La posible venta del Manchester United alcanza su primer punto importante a las 22:00 (hora del Reino Unido) del viernes. Esa es la fecha límite «suave» para enviar propuestas a Raine, el banco comercial que maneja el proceso en nombre de la familia Glazer.
Como puede notar, la hora está más alineada con un día laboral en los Estados Unidos, que son las 5 p. m. en la costa este. Ahí es donde se encuentran Joel y Avram Glazer, al igual que Joe Ravitch, el neoyorquino que cofundó Raine y está dirigiendo estas conversaciones.
En esta etapa, los inversores solo necesitan anotar su oferta, indicando el monto y proporcionar prueba de financiamiento. Podría ser solo un correo electrónico de dos párrafos. Se espera que no todos los prospectos reclamen el club completo, algunos optarán por porcentajes más pequeños.
Sin embargo, otros pueden optar por el pastel entero. Mucho se habló en ciertos círculos de Doha de una oferta de Qatar por el club. Otras fuentes con conocimiento del proceso, que permanecen en el anonimato para proteger su papel, notan una confianza creciente entre los qataríes.
Hubo muchas demandas y reconvenciones. Según otras fuentes que entienden las discusiones, la ocasión podría ser un anticlímax, con sospechas sobre las intenciones de los Glazer. Hay varias personas que conocen a Joel y Avram que todavía tienen dudas sobre su deseo de una adquisición total. Se dice que los otros cuatro hermanos, Bryan, Kevin, Ed y Darcie, quieren salir.
Dado que son los Glazer quienes dirigen este espectáculo, nada les impediría extender el plazo si las ofertas no cumplen con sus expectativas. Raine apuntaba a un precio de £ 6 mil millones a £ 7 mil millones ($ 7,2 mil millones a $ 8,4 mil millones) y la industria sigue siendo escéptica de que se alcance esa tarifa.
Sin embargo, si hay propuestas que resuenan, los postores tendrán acceso total a las cuentas de United para permitir la diligencia debida adecuada. No hay límite de tiempo para este paso, aunque algunos sienten que todo debe completarse antes de que termine la temporada de fútbol.
Aún así, este punto es un punto de inflexión en un momento de gran importancia para el Manchester United, por lo que fue un buen momento para preguntar qué piensas sobre lo que sigue.
Respondieron por miles, un número lo suficientemente grande como para pensar seriamente. Realmente apreciamos que se tome el tiempo para completar este formulario.
Esto es lo que el atleta Los suscriptores quieren saber acerca de una adquisición por parte del Manchester United…
La respuesta a la primera pregunta, a quién te gustaría adoptar, es quizás la más llamativa.
Con la posibilidad de que aquellos vinculados a Qatar informen sobre una adquisición, una mirada a las redes sociales sugeriría que esa es la preferencia desbocada de los seguidores del United.
Sin embargo, esta encuesta muestra una narrativa diferente. Sir Jim Ratcliffe, el único que ha expresado públicamente interés en comprar el United, ganó por un amplio margen. Ratcliffe recibió el 66,2 por ciento de los votos, seguido de Qatar con el 16,9 por ciento.
El comentario de Kishan F proporcionó una explicación y recibió 29 me gusta. «Debe ser Sir Jim Ratcliffe, el menor de los males», escribió. “Pase, pague la deuda y deje que United gaste sus propias ganancias. Esto solo nos permitiría financiar de manera sostenible una importante modernización de Old Trafford y nuevas instalaciones de entrenamiento”.
Por supuesto, no podemos examinar los detalles de las ideas de Ratcliffe y si podría pagar el precio de los Glazer y también pagar la deuda. Pero su historia personal, que lo llevó de un centro comunitario en Failsworth, al norte de Manchester, al multimillonario químico como fundador de INEOS mientras crecía como hincha del United, parece haber resonado entre los suscriptores. También ha sido el candidato más visible hasta el momento, hablando sobre sus ambiciones de comprar United en una cumbre del Financial Times en octubre.
La segunda pregunta fue casi una exclusión. La idea de que los Glazer se quedaran fue rechazada por el 98,2 por ciento de ustedes. Solo el 1,8 por ciento no se opuso o pensó que las participaciones minoritarias eran aceptables. Los sentimientos contra la propiedad de los Glazer no han disminuido.
Sin embargo, no se puede descartar que se ciñan a ella. Por ejemplo, cuando Raine se puso en contacto por primera vez con personas en Qatar para proponer una inversión o adquisición, algunos pensaron que se trataba de un ejercicio de pesca. Avram Glazer narra el atleta en diciembre «no es necesariamente una venta completa» cuando fue entrevistado fuera del estadio Al Bayt de Doha después de la victoria de Francia por 2-0 sobre Marruecos.
Ratcliffe también se quemó un poco los dedos después de hacer una oferta por United el verano pasado cuando Joel y Avram buscaban financiamiento para comprar a sus hermanos. Pero dijo en octubre que «no quieren venderlo». Ratcliffe también los llamó «las personas más agradables» y los «caballeros correctos», lo que algunos interpretan como una forma de mantener las relaciones para otro intento como el que tenemos ahora.
La pregunta tres conduce a una división interesante. Un poco menos de la mitad de ustedes (49,9 por ciento) dijo que no estaría dispuesto a comprar United a través de un fondo soberano de riqueza. El resto se separó: el 26,6 por ciento dijo que sí y el 23,4 por ciento dijo que tal vez.
Parece que la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA) es la más presente en la mente de la gente aquí. Una oferta del país, o de individuos dentro del país, se ve como una posibilidad real, con el Emir, Tamim bin Hamad Al Thani, ordenando un empujón a la Premier League. Según el Sovereign Wealth Fund Institute, el QIA está valorado en $475 mil millones, lo que atrae a los partidarios cuya principal motivación es la influencia financiera. Pero los derechos humanos se mencionaron 12 veces de 197 comentarios, por lo que hay matices en el razonamiento.
Lo mismo se aplica a Arabia Saudita. Los involucrados en las conversaciones esperan que el fondo de riqueza del país haga una oferta, aunque eso plantearía otro tema fundamental de independencia de los funcionarios del Newcastle United, al que volveremos más adelante.
La pregunta cuatro sigue: ¿Cuál de estos factores es más importante para usted en una adquisición? Los logros deportivos ocuparon el primer lugar con un 34 por ciento, el pago de la deuda quedó en segundo lugar con un 32,7 por ciento. El dinero puede respaldar ambos objetivos, pero ¿a qué costo? Ese fue un tema en los comentarios.
Las mejoras en el estadio y el campo de entrenamiento fueron la tercera opción más popular con un 20,7 por ciento, seguidas por el gasto en transferencias y la participación de los fanáticos. Las inversiones en las inmediaciones, que según personas informadas deberían prometer la solicitud de Qatar, recibieron solo una fracción de los votos.
La pregunta cinco adopta un tono similar, con el 54 por ciento de ustedes preocupados por el origen del dinero. Solo el 9,9 por ciento piensa que esto no es importante en absoluto, el 36,1 por ciento es neutral.
La nacionalidad se distribuye uniformemente, pero obtuvieron la mayor parte del pastel con un 33,3 por ciento, independientemente. Las opciones ‘sí, un poco’ y ‘no, no mucho’ se dividieron en partes iguales, con solo el 8,6 por ciento que cree que los antecedentes de un propietario del United son ‘muy importantes’.
La pregunta siete es específica dada la sugerencia de que Ratcliffe estaba considerando fusionarse con otros inversores.
Ha buscado el consejo de Goldman Sachs y JP Morgan para hacer una oferta, pero también se dice que ha estado en conversaciones con Arabia Saudita para aumentar la financiación. Pero el 43,3 por ciento de ellos piensa que trabajar con un fondo soberano de riqueza es una idea terrible, mientras que solo el 12,4 por ciento piensa que es una gran idea.
La siguiente pregunta se centra principalmente en Qatar, ya que el fondo de riqueza del país es propietario del Paris Saint-Germain.
La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, aclaró su posición sobre la propiedad de varios clubes en un informe publicado la semana pasada. El reglamento prohíbe que cualquier persona física o jurídica controle o influya en más de un club que participa en una competición de clubes de la UEFA. El factor decisivo es «poder ejercer una influencia decisiva en el proceso de toma de decisiones de la asociación por todos los medios».
Ninguna propuesta de Qatar vendría de Qatar Sports Investments, propietaria del PSG, pero es posible una estructura diferente y se ha discutido. Queda por ver si esto satisfará a la UEFA. Tamim bin Hamad es el máximo gobernante de Qatar y los observadores creen que influiría en todas las inversiones en el país. Estuvo presente en la derrota del PSG ante el Bayern de Múnich el martes por la noche.
El INEOS de Ratcliffe es propiedad de Nice y él tiene un papel en la gestión del club, por lo que tiene problemas similares. Todavía puede haber algo de tiempo para encontrar una solución, ya que Niza no está en la carrera por clasificarse para Europa.
Curiosamente, el 39,2 por ciento de ellos pensó que esta necesidad de independencia era muy importante, pero el 36,7 por ciento no tenía opinión y el 24,1 por ciento dijo que no importaba.
Los derechos humanos atrajeron una reacción mayor. Más de dos tercios de ustedes (69.8 por ciento) consideraron que los registros de un propietario serían motivo de preocupación en este sentido. Solo el 9,4 por ciento afirmó que esto no era un problema.
Finalmente, cuando se les preguntó sobre los consejos de los fanáticos, hubo reacciones encontradas. Casi la mitad de ellos (49,2 por ciento) consideró que los seguidores deberían recibir «mucha» comunicación, y el 35,2 por ciento dijo «poco». Solo el 5,5 por ciento dijo «en absoluto».
A medida que el proceso alcance su primer hito importante desde su inicio, los partidarios esperarán ansiosamente la información de los involucrados.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)