La última vez que Chelsea sufrió tres derrotas consecutivas en la Premier League, el entrenador fue despedido poco después. Pero la historia no se repetirá.
La derrota de Chelsea por 1-0 en Newcastle el sábado significó que Graham Potter había emulado la actuación normal de José Mourinho (quien perdió ante West Ham, Stoke y Liverpool entre octubre y noviembre y fue despedido en diciembre de 2015) siete años antes.
Cualquiera que ingrese a las redes sociales o incluso lea algunos de los comentarios debajo de los artículos. el atleta verá un número creciente de seguidores que quieren que Potter sufra el mismo destino después de las derrotas ante Brighton, Arsenal y St James’ Park.
Sin embargo, te decepcionará. el atleta Las fuentes, a las que se les ha pedido que permanezcan en el anonimato para proteger sus trabajos, han dejado en claro que el apoyo de los nuevos propietarios del club a Potter y al proyecto a largo plazo que comparten es inquebrantable.
De hecho, así se lo comunicó al inglés hace apenas unos días. Antes de que alguien malinterprete esto, no debe confundirse con un voto de confianza, el término que se usa a menudo cuando un gerente que está a punto de ser despedido recibe un apoyo público poco convincente de la jerarquía solo para irse lo suficientemente pronto.
Ningún club esperaba más el receso de la Copa del Mundo que el Chelsea. No es un desarrollo reciente. El descanso de 45 días entre partidos fue fijado como un momento clave por los propietarios del club en el verano, mucho antes de que comenzara la temporada 2022/23.
El sentimiento era comprensible. Desde que comenzó el proceso de adquisición en marzo, ha estado navegando sin parar por una ventana de transferencia inicial y luego tratando de implementar planes ambiciosos, incluidos numerosos cambios de personal para resolver las cosas entre bastidores. También han invertido en nuevas instalaciones, sobre todo en Stamford Bridge, para mejorar la experiencia de la jornada de los aficionados.
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Con el equipo también enfrentando un calendario intenso, la Copa del Mundo se vio como un momento importante en el calendario para calmar un poco las cosas, una oportunidad para simplemente hacer un balance sin preocuparse por la presión de los resultados. También ayudaría a compilar los pasos para comprar jugadores en enero.
Pero, por supuesto, las cosas no salieron como le hubiera gustado al consorcio Todd Boehly-Clearlake en el campo. Tomaron una decisión muy audaz de despedir al popular entrenador en jefe Thomas Tuchel en septiembre y reemplazarlo con el relativamente inexperto Potter.
El malestar entre los aficionados es cada vez mayor. Solo los Wolves (uno) del último club han sumado menos puntos que el equipo de Potter (dos) en sus últimos cinco juegos, y fueron eliminados en la tercera ronda de la Copa Carabao por primera vez en 12 años.
Puedes imaginar cómo sería el ambiente en Stamford Bridge si hubieran tocado en Bournemouth este sábado en lugar del 27 de diciembre. La tensión en el aire habría sido palpable en comparación con lo que seguramente será durante el próximo mes, cuando se alivió marginalmente.
Behdad Eghbali y Boehly asisten regularmente a los partidos. ¿Cómo reaccionarán después de una primera ola de popularidad luego de un récord de la Premier League de más de £ 250 millones ($ 295 millones) en gastos en jugadores cuando los fanáticos en la multitud comiencen a aventurar sus sentimientos como lo hicieron cuando Maurizio Sarri estaba a cargo?
No parece que sirva de mucho. Hubo muchos factores detrás de la partida de Tuchel, pero aquí hay una diferencia significativa. Potter es su elección, su marido, y se le ha otorgado un contrato de cinco años, una declaración desde el principio de que se trataba de un proceso a largo plazo.
En la víspera del juego en Newcastle, Potter admitió que esperaba un período libre de juegos y que aprovecharía la oportunidad para hablar más a fondo con los propietarios.
«Terminé aquí bastante rápido y estás en la lavadora en términos de los juegos y el cambio», dijo. “Tienes que lidiar con todo lo que está pasando y la cantidad de juegos que estás jugando.
«Necesitas tiempo para pensar y eso es por el receso de la Copa del Mundo. Sería una tontería de mi parte no hacer esto, rejuvenecer, recuperar, reflexionar, mejorar. Estoy bastante seguro de que lo haremos (hablaremos). Tenemos un diálogo regular, por lo que es parte de un proceso continuo”.
Los socios del club han hablado de lo positiva que ha sido la relación de trabajo entre los propietarios y el equipo directivo. Más de una fuente cercana a los jugadores mayores, hablando de forma anónima para proteger sus trabajos, comentó recientemente cuánto «amaban a Potter». Cabe señalar que esto fue antes de la caída más reciente en los resultados que comenzó hace solo dos semanas con la derrota por 4-1 en Brighton, pero es consistente con lo revelado anteriormente.
Hubo circunstancias atenuantes, como señaló Potter después de la derrota de Newcastle, con lesiones y fatiga cobrando su precio. Se tienen en cuenta las ausencias de N’Golo Kante, Reece James, Wesley Fofana, Ben Chilwell, Kepa Arrizabalaga, Carney Chukwuemeka y posiblemente ahora Ruben Loftus-Cheek, que cojeó en el minuto siete en el Newcastle.
También heredó este equipo y la recesión había comenzado con Tuchel. Pero así es el Chelsea, donde las expectativas son altas y no se aceptan excusas en la grada.
Algunos pueden preguntarse si los propietarios están listos para reorganizar sus ambiciones. A su llegada, su objetivo mínimo era un puesto entre los cuatro primeros y la clasificación para la Champions League. Al igual que en la era de Roman Abramovich, la competencia es importante para las finanzas del club y su capacidad para atraer jugadores.
Nada cambió cuando Tuchel se fue y Potter llegó. Aquí estamos dos meses después y sigue siendo el objetivo, aunque el Chelsea está ocho puntos por detrás del Tottenham en el cuarto lugar y claramente necesita un impulso en las actuaciones, y mucho menos en los resultados. Hay 24 juegos para volver a subir en la tabla. Pero Potter fue contratado para futuras temporadas, no solo para esta.
Los propietarios también querían una carrera en la Liga de Campeones y, en ese sentido, Potter cumplió, llevando al equipo a los octavos de final después de lograr solo un punto en sus dos primeros juegos grupales. A continuación se enfrentan al Borussia Dortmund en dos partidos y esperan pasar.
El consorcio también sintió que Potter estaba mejor preparado para darle una oportunidad al talento joven y local. Contra Newcastle, Chelsea tuvo seis graduados de la academia en el once inicial, la mayor cantidad desde un partido contra Leeds en 1998. En particular, Lewis Hall, de 18 años, fue seleccionado como lateral izquierdo. Esa es una buena estadística, pero obtener tres puntos regularmente también es parte de ella.
Conor Gallagher fue uno de los seis graduados de la academia en el XI inicial del Chelsea (Foto: Alex Dodd – CameraSport a través de Getty Images)
Chelsea se dirige a Abu Dhabi para un campo de entrenamiento el próximo mes, en el que participarán tanto jugadores que no son de la Copa del Mundo como aquellos eliminados temprano de la competencia. Le dará a Potter la oportunidad de trabajar en cosas y tener algo así como una pretemporada, aunque sin tener la lista completa disponible.
Se pueden formar enlaces más grandes. Pero convencer a un seguidor escéptico del Chelsea llevará mucho más tiempo.
(Foto arriba: George Wood/Getty Images)