«Eso es típico de Leandro».
Es una frase que suele decir Michel Ribeiro.
Ribeiro es entrenador técnico e individual en el KRC Genk, el club belga que se ha convertido en toda una cadena de producción durante la última década. Estrellas como Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Divock Origi y Kalidou Koulibaly han pasado por esta ciudad del noreste cerca de la frontera holandesa en su camino hacia la cima.
Y eso es lo que hizo Leandro Trossard para nuestros propósitos aquí.
El internacional belga de 28 años tiene una sólida reputación de ser el jugador clave del Arsenal en este momento cuando los días caninos de una carrera por el título comienzan a morder, las lesiones aumentan y los titulares habituales del club necesitan un descanso.
Los pies rápidos y el cerebro agudo de Trossard han significado que tiene un gol y cinco asistencias en sus cinco aperturas en la liga desde una transferencia de £ 27 millones (alrededor de £ 33 millones) de Brighton en enero. Se ha convertido en un suplente muy popular después de que el principal objetivo del Arsenal para esta ventana, Mykhailo Mudryk del Shakhtar Donetsk, optara por el Chelsea.
Esto no es una sorpresa para Ribeiro. «Es algo nuevo para mucha gente, pero conocemos a Leandro», dice.
y la razon Él Conociéndolo es que los años de formación de Trossard los pasó con Ribeiro y el resto del cuerpo técnico de Genk. Nacido a la vuelta de la esquina en Massmechelen, se unió al club cuando era niño, un delantero flaco tan poco desarrollado físicamente que Genk lo cedió a varios clubes de segunda división para que pudiera aprender a ‘jugar con hombres’.
Sin embargo, de manera crucial, regresó a Genk de sus clubes de préstamo para entrenar durante un día o dos cada semana para «no perder algunas de las cosas técnicas que hacemos aquí».
Ribeiro conoce a Trossard de toda su vida adulta, así que ¿quién mejor para analizar su juego?
Lo primero de lo que hablar es de su adaptabilidad. Trossard ha jugado en la primera línea del Arsenal y Brighton incluso tuvo algunos períodos como lateral a principios de esta temporada. Esto no es un accidente.
«Se trata de darles a los jugadores un plan A, B y C», dice Ribeiro sobre cómo Genk insistió en que Trossard, y de hecho todos sus jugadores jóvenes, jugaran al menos en tres posiciones diferentes durante su desarrollo.
La idea es darle a un joven la mayor cantidad de oportunidades posible: así, si un jugador que normalmente juega de 9 pero pasa a un primer equipo donde ya hay un 9, ya sabe que puede jugar en otro lado. . La feliz consecuencia de esto es que crea versatilidad.
«Solo queríamos construir un jugador completo», dice Ribeiro. “Lo ves en el Arsenal como delantero, como número 10, como extremo. Esto no es nada nuevo para él. Cuando empezó era el número 9 pero lo jugamos como el número 10 y en la banda. Todo lo que ves ahora son cosas que hizo cuando tenía 14 o 15 años”.
Del mismo modo su bipedestación. Eso tampoco sucedió solo. Ribeiro dice: “Leandro es un poco mejor por la derecha que por la izquierda. Trabajamos muy duro en eso para asegurarnos de que (nuestros jugadores) se sientan cómodos con el balón para presionarlos con el pie derecho y el izquierdo».
Vimos un ejemplo perfecto de eso contra Fulham el domingo pasado.
Trossard controla el balón con el pie derecho, pero luego lo cambia a la izquierda mientras avanza por ese lado del área (desde la perspectiva del Arsenal), con Kenny Tete tratando de vigilarlo.
«Es muy difícil defender a Leandro porque crees que se va por la derecha y luego se corta por la izquierda», dice Ribeiro.
Luego golpea bruscamente a la derecha, con el pie derecho. Tete trata de señalarlo adentro, hacia la portería, quizás brevemente perdido y con la impresión de que se enfrenta a un jugador zurdo. Ribeiro: «El jugador que tiene delante no sabrá qué hacer. Puede controlar con el pie derecho y luego cruzar con el izquierdo”.
Eso es exactamente lo que Trossard hace al final, cortando la línea y cortando un centro que Gabriel Martinelli cabecea.
Esto lleva a otra observación que hace Ribeiro sobre la conciencia de Trossard de todo lo que le rodea: “Cuando ves a Leandro ya está buscando el espacio, buscando los bolsillos, incluso antes de controlar el balón. Ya ha controlado quién corre, controla el balón con la mano derecha y cruza con la izquierda”.
El centro que produjo no fue solo un despeje esperanzado en el área del palo trasero: sabía dónde probablemente estaría Martinelli.
Otro ejemplo de esta conciencia vino más tarde en el mismo juego.
Thomas Partey lleva el balón a la mitad del Fulham mientras Trossard se sienta en una posición de delantero centro poco convencional.
El defensa central Tosin Adarabioyo está cerca, pero Trossard escanea a izquierda y derecha y ve que el lateral derecho Tete ha dejado un gran espacio desatendido, indicado por el círculo oscuro arriba.
Partey pasa a Martin Odegaard y, en ese momento, Trossard se ha mudado silenciosamente a ese espacio, esencialmente perdiendo a Tosin y Tete luchando por recuperarse.
Esto significa que puede jugar el mejor de los pases amortiguados en la carrera de Granit Xhaka, quien finalmente desperdicia la oportunidad. Pero todo, desde Trossard aquí, la conciencia, el movimiento, el pase, fue encantador.
«El despido fue simplemente fantástico», dice Ribeiro. «La sensación perfecta. Vi a De Bruyne darle a Erling Haaland (en su victoria por 7-0 en la Liga de Campeones sobre el RB Leipzig dos días después) el balón perfecto: era lo mismo. Simplemente puso una pelota perfecta frente a Xhaka”.
Hablando de balones perfectos, también echamos un vistazo a la asistencia de Trossard para Odegaard en la victoria por 4-0 sobre el Everton el 1 de marzo.
Xhaka tiene el balón en el mediocampo izquierdo y antes de que pueda controlarlo, Trossard se ha ido.
«Eso también es típico de Leandro», dice Ribeiro. “En el momento en que vea la habitación, entrará corriendo. Intentará ir a portería inmediatamente. De nuevo, el primer toque fue con el pie derecho, luego el cruzado con el izquierdo”.
Aquí Trossard usó otra gran ventaja, su ritmo. Pero mientras que la velocidad junto con la primera parte de la carrera es suficiente para perder a Ben Godfrey esta vez, lo más impresionante es que golpea su cruce bajo sin romper el paso mientras corre a toda velocidad…
… detectando la carrera tardía de Odegaard hacia el área de penalti.
«Él sabe que alguien estará allí», dice Ribeiro. “Después del primer toque puedes ver que está escaneando. Es un pensador rápido, sabe dónde están todas las opciones y si tienes buenos pies puedes ejecutarlas”.
Fue esa rapidez de pensamiento lo que el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, tenía en mente después del partido contra el Fulham cuando dijo: «Si estamos hablando de compostura y de encontrar el color correcto, cuando se ve muy borroso en el área y hay muchos jugadores pases apresurados, él (Trossard) lo contrario».
Eso también proviene de estos años de formación en Genk. “Queremos ofrecer a los jugadores un alto nivel de comodidad con el balón”, dice Ribeiro. “Para hacerse cargo de los jugadores. Ser inteligente en los bolsillos. Presionando el balón, encontrando espacios. Puedo entender muy bien lo que dice Arteta”.
Y curiosamente, esta compostura y claridad de pensamiento en situaciones de presión era consecuencia del físico infantil de Trossard.
«Su cuerpo estaba subdesarrollado», dice Ribeiro. Como resultado, los entrenadores de Genk le aconsejaron que no participara en peleas físicas y que buscara formas de alejarse rápidamente de los defensores rivales más altos que intentarían entrometerse en él.
“Siempre tuvo que buscar espacios fuera del duelo”, dice Ribeiro. “Le decíamos, ‘Leandro, no te metas en los duelos, te van a matar’. debes ser inteligente Tienes que buscar tu sitio, girar y ya estás 1 contra 1′. Eso es exactamente lo que está haciendo ahora. Es agradable de ver.
“Si miras a los mejores escáneres, casi siempre son niños pequeños, niños subdesarrollados porque han tenido que jugar sin presión. Cuando estaban en las academias y canteras sabían que no podían jugar bajo presión porque perderían los duelos. Eso es lo que pasa con Leandro, siempre tuvo que hacer eso”.
La secuencia que posiblemente reunió todas estas cosas tuvo lugar nuevamente en Craven Cottage el domingo pasado.
Desde su giro nominal No. 9, Trossard cae profundamente para recibir un pase de la defensa de William Saliba en el círculo central. «Siempre está en movimiento, buscando espacio», dice Ribeiro. “Él siempre tiene una visión general, siempre escanea. En el momento en que recoge la pelota en el medio del campo, la juega hacia afuera”.
Lo hace, de hecho, lanzando un pase directo a Odegaard antes de recordar que está destinado a jugar como delantero y llevarlo hacia el área del Fulham. Pero una vez que llega allí, descubre nuevamente que hay un espacio justo después de la caja de 18 yardas y vuelve a caer en él.
«Es muy inteligente porque sabe que tiene que acercarse al área penal, porque sabe que es muy bueno en esa área», dijo Ribeiro. “Aquí no sabes si tirará, pero como tiene la visión de conjunto puede pasar.
“Él sabe que en el momento en que regrese al área, un defensor irá con él y otro jugador (del Arsenal) tendrá espacio para correr. Siempre piensa en términos de equipo”.
Desde allí encontrará a Martinelli, que está en el lado izquierdo del área en un espacio de un acre.
Hay algunos problemas técnicos como el atleta habla con Ribeiro e intenta mostrarle clips de Trossard por videollamada. No es que sea muy importante.
“Los videos estaban un poco confusos al principio, pero lo sabía de todos modos. Sé cada juego que juega, veo cada juego. Eso es típico de Leandro”.
Esa frase otra vez. A lo largo de nuestra conversación, Ribeiro habla de la excelencia de Trossard como una rutina, algo que no es raro esperar. Es como hablar con alguien que ha amado una banda durante mucho tiempo pero que recién ahora se está abriendo paso en la corriente principal.
Pero, por supuesto, hay un profundo orgullo.
«No es nada nuevo para nosotros (en Genk)», dice Ribeiro. «Lo único es que lo está haciendo a un nivel más alto que antes.
«Se nos pone la piel de gallina ahora al ver a Leandro en su próximo desafío en un club como el Arsenal. No es fácil, pero Leandro es Leandro y demuestra que no le tiene miedo a nada».