Ha habido pocos tratos entre Aston Villa y el agente Jorge Mendes desde que Nassef Sawiris, Wes Edens y el director ejecutivo Christian Purslow asumieron el mando del club en julio de 2018.
No hay un solo jugador en la plantilla actual que esté representado por Gestifute, la agencia que Mendes montó en 1997 tras contratar a su primer cliente, el ex portero Nuno Espirito Santo, que llegaría a ser el técnico del Wolverhampton Wanderers y del Tottenham Hotspur.
Desde que Anwar El Ghazi (que desde entonces ha cambiado de agente) y Andre Moreira (más sobre él más adelante) se unieron al club, Villa no ha tenido un jugador directamente relacionado con Gestifute, a pesar de los estrechos vínculos que Mendes tiene con el copropietario egipcio Sawiris. La pareja se conoció en los círculos futbolísticos y ahora son amigos.
Se cree que Mendes, junto con otros agentes, fue importante para ayudar a Villa a transitar un período de transición entre los modelos de contratación en 2018 después de la adquisición.
El Ghazi y Moreira llegaron durante el tiempo de Jesús García Pitarch como director deportivo en 2018-2020.
Pitarch había llegado a acuerdos con Mendes en el Valencia y el Atlético de Madrid en el pasado, pero siempre insistió en que era solo «uno de varios agentes» con los que tenía una buena relación.
Cuando Johan Lange llegó para reemplazar a Pitarch en el verano de 2020, Villa pasó por un proceso de contratación más extenso. Desde entonces, Villa ha trabajado con una larga lista de agentes, pero no tanto con Mendes.
Ahora, el reparador portugués, que tiene varios clientes importantes, incluidos Cristiano Ronaldo y Bernardo Silva, está de vuelta en escena.
Jorge Mendes, extremo derecho, cuando su cliente Cristiano Ronaldo fichó por la Juventus en 2018 (Foto: Valerio Pennicino/Juventus FC vía Getty Images)
Mendes fue el intermediario entre Villa y Villarreal cuando se nombró a Unai Emery como nuevo entrenador. Su relación con Emery es estrecha desde hace varios años, desde sus primeros años en España y especialmente en Valencia. Sin embargo, Mendes no actúa como agente diario de Emery.
Entonces, la parte interesante es si Mendes se volverá tan influyente en Villa que sus jugadores se convertirán nuevamente en objetivos reales y serán fichados con más regularidad.
Emery reconoció la necesidad de fortalecer villa y villa en el mercado. El atacante del Atlético de Madrid, Joao Félix, un cliente de Mendes, ya ha sido vinculado con un traspaso a Villa y entendemos que hay cierto interés, aunque es poco probable un traspaso en este momento.
Emery también es muy independiente cuando se trata de fichar jugadores y se espera que tenga más influencia en las llegadas inmediatas. Tener a Mendes tan cerca podría ayudar.
Todas las partes estaban contentas con la forma en que se manejó el acuerdo para fichar a Emery, lo que fue evidente cuando Villa jugó contra el ex club español Villarreal en un amistoso reciente. Purslow también agradeció a Gestifute por el papel que desempeñaron cuando hablaron públicamente en la inauguración oficial de Emery el mes pasado.
El tiempo dirá si habrá un vínculo más fuerte entre el club, actualmente en el puesto 12 y siete puntos por detrás del Liverpool, que ocupa el sexto lugar, y uno de los asesores más respetados del mundo.
Mendes se dirige a otro período ocupado y rentable cuando Matheus Cunha se une al Wolverhampton Wanderers procedente del Atlético de Madrid.
También se le ha encomendado la tarea de encontrar el próximo club de Ronaldo tras su salida del Manchester United. Ayer fichó por el Al Nassr de Arabia Saudí.
Mendes tiene vínculos bien conocidos con varios clubes, incluidos Wolves, Valencia, Atlético de Madrid, Olympiacos y Mónaco, y ha fortalecido los lazos con otros. El Nottingham Forest, que, al igual que el Olympiacos, es propiedad de Evangelos Marinakis, ha recurrido a él con regularidad en los últimos años.
Muchos otros grandes negocios pasaron por Mendes en la última ventana de transferencia. El movimiento de 85 millones de libras esterlinas (103 millones de dólares) de Darwin Núñez del Benfica al Liverpool fue el líder del mercado; Fabio Vieira le costó al Arsenal alrededor de 30 millones de libras esterlinas (36 millones de dólares) cuando llegó procedente del Oporto; y el traslado de Joao Palhinha de 20 millones de libras esterlinas (24 millones de dólares) del Sporting de Lisboa al Fulham fue otro.
Anwar El Ghazi, representado por Jorge Mendes, durante su etapa en Aston Villa (Foto: James Williamson – AMA/Getty Images)
Mendes suele organizar salidas destacadas de Portugal. Es conocido por ser el portero de su país de origen, a menudo negociando para clubes como Benfica, Porto y Braga, y ayudando a otros agentes a inflar el precio y la demanda de sus jugadores y, a su vez, obtener una tajada para asegurar la provisión.
Después de su comienzo de temporada estelar y su notable hat-trick en la victoria de Portugal por 6-1 sobre Suiza en la Copa del Mundo, sin duda estará interesado en el delantero del Benfica Goncalo Ramos, pero eso no es nada nuevo para un maestro negociador en la cima de su carrera. juego.
No hay indicios de que Villa forme lazos con Mendes como lo han hecho los Wolves a lo largo de los años. Mendes es un socio cercano de Fosun International, el propietario de Wolves, y los inversores chinos cuentan con una participación en Gestifute.
En Villa, es respetado por Sawiris, el más práctico de los dos propietarios mayoritarios. Ahora, la llegada de Emery podría fortalecer la relación, pero vale la pena señalar que el Villarreal no firmó muchos acuerdos directos de jugadores con Gestifute durante su mandato. Plus Villa ya tiene fuertes conexiones con otros lugares.
Por ejemplo, algunos de los acuerdos recientes de Villa involucraron a Kia Joorabchian como intermediario. Ayudó a negociar la extensión del contrato de Douglas Luiz y fue el principal agente involucrado en los acuerdos que vieron a Villa fichar a Philippe Coutinho y Diego Carlos.
Villa también tiene buenas relaciones con otros grandes jugadores: Stellar (con quien trabajaron para vender a Jack Grealish al Manchester City por un récord de 100 millones de libras esterlinas), Wasserman, Base y Unique Sports Group, entre otros.
Y para aquellos que se preguntan qué pasó con Moreira, ahora es el portero del Grasshopper Club Zürich, que tiene una asociación de larga data con los Wolves.
Es un ejemplo clásico de cómo funciona la red de Mendes; Empezó en el Atlético sin una sola aparición, estando cedido en seis clubes diferentes, cinco de ellos en Portugal, siendo el otro el Villa, antes de pasar al Belenenses y luego al Grasshoppers, que tiene vinculación con el Wolves a través del Fosun.
La breve etapa de Moreira en Villa sigue siendo un misterio cuando se presentó confusamente con los propietarios en las instalaciones de entrenamiento del club en Bodymoor Heath en julio de 2018 el día que asistían al partido de pretemporada de Villa contra West Ham United en Walsall’s Banks Stadion.
El cuerpo técnico en ese momento desconocía la llegada del portero y Moreira solo disputó dos partidos en la Copa Carabao. Parecía completamente abrumado y se movió en la siguiente ventana.
Afortunadamente, Villa lo hizo justo después de eso al fichar a Emi Martínez, quien ahora es uno de los mejores porteros del mundo.
(Foto superior: Sam Bagnall – AMA/Getty Images)