Para la selección brasileña, el primer partido de prueba después de un Mundial suele ser una hoguera de ídolos.
Brasil gana o pierde Copas del Mundo; en el último, debe satisfacerse la sed pública de sangre. El gerente generalmente se va. Se destaca a algunos de sus jugadores de confianza, además de cualquiera que lo haya hecho particularmente mal en el psicodrama de la fase eliminatoria que envió a la nación a su fase final de duelo.
En muchas discotecas de Río de Janeiro no se escucha indie escocés, pero en estos momentos Brasil se suscribe el jugo de naranja imperativo. Olvídate de las sutilezas. Ábrelo y empieza de nuevo.
Después de Sudáfrica 2010, Mano Menezes dejó una multitud de estrellas veteranas como Lucio, Juan, Gilberto Silva y Kaká. Cuatro años más tarde, Dunga comenzó su desafortunado segundo mandato dejando fuera a Julio César, Thiago Silva, Daniel Alves, Marcelo, Paulinho y Fred, quienes habían sido hombres clave bajo Luiz Felipe Scolari.
Incluso Tite, quien escapó de la guillotina después de la derrota de Brasil en cuartos de final en 2018, fue inusualmente despiadado. Cinco de los 11 jugadores que fueron titulares contra Bélgica en Rusia estaban en casa cuando Brasil se enfrentó a Estados Unidos dos meses después.
El trabajo de renovación de este año probablemente fue aún más estricto.
Alisson, ¿quizás el mejor portero del mundo? Fue. Danilo, Alex Sandro, Raphinha, ¿todos parte de la primera opción de Tite en Qatar? muy lejos lejos Asimismo Fred, Fabinho, Bruno Guimaraes, Everton Ribeiro, Gabriel Martinelli y Pedro.
Agregue un puñado de ausencias relacionadas con lesiones (Neymar, Thiago Silva, Marquinhos, Richarlison) y se queda con el equipo brasileño más inquisitivo y experimental en al menos una década.
La lista incluye solo tres jugadores con más de 20 partidos (Casemiro, Lucas Paquetá, Eder Militao) y se les unen nada menos que 10 potenciales debutantes. Marruecos, el oponente de Brasil el sábado, debe haber pasado gran parte de las últimas dos semanas en Google.
Algunos de los jugadores sin tope pueden ser vagamente familiares para los seguidores de la Premier League. Joao Gomes, un mediocampista central luchador, ha jugado un puñado de juegos para Wolves desde que llegó de Flamengo en enero. Los fanáticos del Chelsea aún no han visto a Andrey Santos en acción (regresó cedido al Vasco da Gama), pero lo ven como una estrella del futuro. Los primeros indicios apuntan a que jugará contra Marruecos con Casemiro en el centro del campo.
El resto de caras nuevas se pueden dividir en dos grandes grupos. El primero está formado por jugadores probados en el fútbol brasileño. Yuri Alberto es un rematador puro que llegó por el canterano del Santos con el Rodrygo del Real Madrid. Raphael Veiga, un creador de juego sedoso y experto en penales, y el goleador Rony han sido recompensados por su participación en el reciente éxito de Palmeiras.
Luego están los jóvenes, la mayoría de los cuales, como Andrey, ayudaron a Brasil a ganar el Campeonato Sudamericano Sub-20 a principios de este año. Los más interesantes entre ellos son Robert Renan, un elegante central que solía jugar como el número 10, y el delantero Vitor Roque, cuyas actuaciones explosivas para el Athletico Paranaense llamaron la atención del Barcelona.
Vitor Roque y Andrey tienen solo 18 años. Robert Renan tiene 19, al igual que el prometedor portero Mycael. Arthur, lateral derecho del América Mineiro, y André, mediocampista del Fluminense, tienen 20 y 21 años respectivamente. Es un centro increíble para la juventud.
O al menos hasta que conozcas al hombre que estará sentado en el banquillo del estadio Ibn Batouta. Brasil, que aún debe nombrar un reemplazo permanente para Tite, estará dirigido por el entrenador Sub-20 Ramón Menezes.
El seleccionador sub-20 de Brasil, Ramón Menezes, dirigirá a la selección absoluta contra Marruecos (Imagen: Getty)
La selección de su escuadrón ha llamado la atención de algunos. Rony y Veiga, que pronto cumplirán 28 años, parecen complacer a la multitud. Guimaraes y Martinelli, que se destacaron en la Premier League pero apenas jugaron en la Copa del Mundo, merecen más tiempo de juego.
Sin embargo, la decisión de acoger a los jóvenes que mejor conoce parece comprensible, especialmente en ausencia de un proyecto global.
«Él no prepara el terreno para un sucesor ya elegido», escribió el columnista de Globo Carlos Eduardo Mansur. «El juego representa poco en términos de formación de equipos, pero puede ser una experiencia útil para los jugadores jóvenes. La lógica detrás de la selección es sólida”.
Si hay alguna planificación anticipada aquí, está al servicio de la Copa Mundial Sub-20, que se lleva a cabo en mayo y junio. La selección absoluta no volverá a jugar hasta septiembre, cuando comiencen las eliminatorias para el Mundial de 2026. La esperanza es que el estado actual de cambio, «Ramón es un cuidador de nadie que lidere un equipo en el limbo», como dijo Mansur, se resuelva para entonces.
El presidente de la Federación Brasileña de Fútbol, Ednaldo Rodrigues, estará en Europa el próximo mes para ver primero la final femenina en Wembley contra Inglaterra, campeona europea, y luego buscar candidatos para el puesto masculino. Rodrigues no dio nombres, solo dijo que todas sus opciones preferidas se están utilizando en este momento, pero se cree que la lista corta está encabezada por Carlo Ancelotti, seguido de José Mourinho, Jorge Jesús y el entrenador del Fluminense, Fernando Diniz.
En la superficie, poco ha cambiado desde que Tite se fue en enero. Aún así, existe una confianza creciente en que se pueda persuadir a Ancelotti para que tome su primer trabajo internacional al final de la temporada del Real Madrid. Según Ederson, los jugadores han estado hablando sobre la posibilidad durante algún tiempo. Rodrygo desveló esta semana que el propio Ancelotti suele bromear sobre los rumores sobre los jugadores brasileños en la Real.
Sería un lindo nombramiento, no solo porque Ancelotti es un entrenador de élite. También es una cuestión de personalidad: el italiano es simpático y tranquilo, sin tirones. No se puede decir lo mismo de Mourinho y Jesús, que podrían convertirse en enemigos mortales en un espacio vacío. Dado que el mero hecho de acercarse a un gerente extranjero conlleva un grado de choque cultural, tiene sentido elegir a alguien que no lo agrave.
Quien entra se enfrenta a una tarea interesante. Por un lado, llegar a la Copa del Mundo parece más inevitable que nunca: la ampliación del torneo significa que seis de los diez países sudamericanos se clasificarán directamente y un séptimo avanzará a los play-offs intercontinentales. Brasil tendría que trabajar increíblemente duro para fallar, por lo que hay mucho espacio para la experimentación.
Por otro lado, hay muchas preguntas persistentes que necesitan ser respondidas. ¿Nos acercamos al golpe final de la era Neymar? Si es así, ¿ha llegado el momento de convertir a Vinicius Junior en el talismán del equipo? ¿Puede alguno de los otros atacantes talentosos de Brasil (Rodrygo, Raphinha, Martinelli, Antony, Gabriel Jesus) realmente despegar y volverse indispensable? ¿Cómo afrontará la defensa la ruptura de Thiago Silva? ¿Y reabrirá la fábrica de laterales brasileños a tiempo para 2026?
Dicho todo esto, es seguro asumir que el nuevo entrenador no pasará mucho tiempo preocupándose por el partido contra Marruecos. No obstante, es una oportunidad única en la vida para que uno o dos de esos jugadores menores de 20 se presenten. Un juego de Brasil es un juego de Brasil, equipo impar o no.
llévatelo niños
(Foto superior: Juan Pablo Pino/AFP vía Getty Images)