Cuando se trata de Chelsea, los números no mienten.
Frank Lampard fue reelegido como gerente interino el 6 de abril por el resto de la temporada. El nombramiento del máximo goleador de todos los tiempos del Chelsea, un hombre con 211 goles entre 2001 y 2014, fue un movimiento para animar a las multitudes tras el decepcionante reinado de Graham Potter, que duró solo siete meses.
Los fanáticos deben haberle dado una cálida bienvenida a Lampard, como lo demuestran las pancartas develadas antes del partido del sábado por la tarde contra Brighton & Hove Albion, su primer partido en casa desde su nombramiento. Una pancarta que decía «Bienvenido a casa Super Frank» se desplegó en un extremo. Por otro lado, otro simplemente declaraba «Ejército Azul y Blanco de Frank Lampard».
Los cínicos sugirieron que los propietarios recurrieron a una figura tan popular, que también se desempeñó como entrenador en jefe del Chelsea de 2019 a 2021, con poca antelación para movilizar a una multitud que siempre ha expresado lo mal que han estado las cosas desde su muerte El club compró a Roman Abramovich 11 Hace meses.
Si ese era el plan, entonces no pagó dividendos. Todo factor de bienestar ya se ha desvanecido.
Los seguidores del Chelsea dan la bienvenida a Frank Lampard en Stamford Bridge antes de que la excelencia de Brighton apague los ánimos (Imagen: Mike Hewitt/Getty Images)
El Chelsea ha perdido tres partidos en ocho días. La dupla de la Premier League prácticamente ha eliminado cualquier posibilidad restante de clasificarse para la competencia de la UEFA la próxima temporada con un resultado alto. Perder 2-0 ante el Real Madrid en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones los tiene agarrando la competencia con la punta de los dedos.
Nadie se sorprenderá si los campeones no solo avanzan a expensas del Chelsea en el partido de vuelta del martes por la noche, sino que también ganan cómodamente. La salida arruinará las últimas esperanzas del Chelsea de salvar un trofeo de lo que ha sido una temporada miserable.
Los gemidos y gemidos de la multitud que se convirtieron en una característica de las últimas etapas del mandato de Potter volvieron contra Brighton. Durante los 90 minutos, se gritó «Cámbialo, Frank» cerca del banquillo mientras la multitud amenazaba con amotinarse. Hubo aplausos mientras cumplía con su deber y Raheem Sterling fue uno de un cuarteto de jugadores que fueron sustituidos justo antes de la marca de la hora, un movimiento dramático que traicionó la realidad de que los anfitriones fueron superados.
La cálida reacción a la partida del internacional inglés no fue un cumplido. El desempeño mejoró poco después de que se fue. El pitido final fue recibido con abucheos.
Si hubo un segundo período de luna de miel para Lampard, ya parece haber terminado.
Nadie puede culpar a Lampard por tomar este trabajo. Asimismo, nadie debería reprocharle demasiado lo que sucede en el terreno de juego.
Un equipo de Chelsea demasiado difícil de manejar y repleto de nuevos fichajes que aún no justifican sus tarifas de transferencia ha sido desacreditado. A medida que se desarrolla la búsqueda del sucesor permanente de Potter, es difícil imaginar que alguien en circunstancias tan angustiosas pueda intervenir como miembro interino y cambiar las cosas de la noche a la mañana.
La brutal realidad es que una racha de tres derrotas consecutivas y tres actuaciones decepcionantes no es suficiente. Pero si el club tenía en mente despedir a Potter, ¿por qué no hacerlo durante el parón internacional del mes pasado para que Lampard, como suplente del hueco, al menos pudiera haber utilizado algo de tiempo para trabajar con el grupo en lugar de llegar al edificio? ¿solo dos días antes de su primer juego?
El entrenamiento táctico ha sido escaso desde su regreso. En cambio, ha pasado horas hablando con los jugadores individualmente, conociéndolos y tratando de levantarlos. En varias ocasiones Lampard ha hablado de la necesidad de trabajar el aspecto físico y ha dejado entrever que se ha encontrado con un grupo que no está en condiciones de jugar los 90 minutos con la intensidad requerida.
Psicológicamente se ven rotos.
Mason Mount esconde la cabeza en su camiseta después del pitido final cuando el Chelsea sufre su 12ª derrota en la Premier League en una temporada miserable (Foto: Visionhaus/Getty Images)
Parecía que la temporada del club había tocado fondo con la derrota ante Brighton.
Se sintieron halagados por el resultado de 2-1, ya que los visitantes concedieron 26 tiros en los 90 minutos, la mayor cantidad que Chelsea ha tenido en un partido en casa desde que tales estadísticas se recopilaron oficialmente por primera vez en la temporada 2003/04.
Durante la mayor parte de la tarde en Stamford Bridge, los visitantes disfrutaron de más del 70 por ciento de la posesión, algo impensable para un club del tamaño de Brighton en el contexto de la historia moderna del Chelsea. Cayó al 57 por ciento en general porque los visitantes se sentaron profundamente en las etapas finales para negar la presión tardía del Chelsea. Eso parecía innecesariamente cauteloso, pero funcionó.
Brighton nunca había vencido al Chelsea en un partido de liga antes de esta temporada. Ahora, después de vencer al equipo de Potter 4-1 en el Amex Stadium en octubre, han logrado esa hazaña dos veces. Además, hubo una ruptura entre los equipos en los dos juegos.
Después de todo, la racha de cuatro goles del Chelsea terminó sin un gol, su peor racha desde 1993, cuando un gol desviado de Conor Gallagher derrotó temprano a Robert Sánchez. Entre ese punto y la última vez que golpearon la red el mes pasado, 54 tiros no fueron recompensados, superando al Everton en un empate 2-2 en casa.
Mykhailo Mudryk entregó el pase limpio dentro del cual Gallagher pudo correr y disparar. Fue la segunda asistencia del ucraniano en la Premier League desde que se unió en enero, pero Mudryk solo ha tenido destellos de su calidad desde que se mostró el muy publicitado movimiento de 100 millones de euros (88,7 millones de libras, 108,2 millones de dólares) del Shakhtar Donetsk. El hecho de que ningún jugador del Chelsea haya registrado más asistencias en la división que él esta temporada (otros seis jugadores también tienen dos) es otra acusación condenatoria de esta campaña.
Desde que venció a Aston Villa el 16 de octubre, Chelsea ha ganado cuatro de los 22 partidos de la Premier League. Ningún club ha ganado menos. Son de forma descendente y están más cerca de los tres últimos (12 puntos) que de los cuatro primeros (17 puntos) en el momento de escribir este artículo. Cuando sonó el pitido final el sábado, estaban a 34 puntos del líder, el Arsenal. No es inconcebible que la brecha de 41 puntos con respecto a la cima pudiera superarse en 1993/94 cuando el Manchester United ganó el título.
De hecho, Chelsea corre el riesgo de establecer nuevos hitos en la máxima categoría renovada, y por todas las razones equivocadas.
Tienen 39 puntos, todavía muy lejos de su mínimo histórico de 50 puntos en las temporadas 1995-96 y 2015-16. Por la forma en que están jugando, les va a costar mucho ganar otros 11 de sus últimos siete juegos para igualar ese récord.
El resultado más bajo del Chelsea fue 14º en 1993-94. El equipo de Lampard ocupa el puesto 11 en este momento, pero solo seis puntos por encima del Bournemouth, que ocupa el puesto 14, uno de los pocos equipos en su hombro que ha sido revivido. Que te atrapen no es tan improbable como parecía.
La falta de mordida ofensiva sigue acosando al Chelsea, un equipo que se tambalea en ataque. Solo han marcado 30 goles en 31 partidos. La escasa cuenta del equipo de 46 goles en 38 partidos en 1995-1996 está seriamente amenazada.
El copropietario del Chelsea, Todd Boehly, observa la última actuación tartamudeante de su equipo desde las gradas en Stamford Bridge el sábado (Foto: Visionhaus/Getty Images)
Y la miserable lista continúa. ¿Dónde se encuentran en términos de mayor cantidad de pérdidas y menor cantidad de victorias? Chelsea solo logró 12 victorias en 1995-96 y 2015-16. El grupo actual tiene solo 10 jugadores. El equipo de la temporada 1993/94 fue derrotado en 17 ocasiones, aunque esa temporada disputó 42 partidos. En una temporada de 38 juegos, el equipo de 1997–98 terminó último ya que fue derrotado 15 veces a pesar de terminar cuarto.
La clase de 2022-23 tiene 12 derrotas, cinco de las cuales ocurrieron en Stamford Bridge, un lugar que alguna vez consideraron un bastión.
Lampard formó parte de un Chelsea que estableció un récord en la Premier League entre 2004 y 2008 con 86 partidos sin perder en casa. En su pompa, los rivales llegaron casi derrotados antes del saque inicial. Como demostró tan enfáticamente Brighton, los equipos ya no le temen al Chelsea, y eso es parte del problema.
era un concepto el atleta traído a Lampard después del partido del sábado. «Podría ser», respondió. “Se siente inútil volver al equipo en el que jugué. Muchos de los mejores clubes de fútbol, y nosotros somos uno, hemos tenido tanto éxito como cualquiera en los últimos 20 años, tienen momentos en los que el factor miedo disminuye con el rendimiento. Miras al Liverpool hace un par de años y lo sacaron y regresaron.
«En esos momentos en los que los equipos tienen confianza contra ti… la única forma de luchar es mirar dentro de ti mismo y convertirte en un equipo contra el que no es bueno jugar».
“Eso me lleva a la capacidad física del equipo. Me hubiera gustado ver más contacto hoy (contra Brighton), no en el mal sentido. Cuando eres pequeño es difícil socializar y eso puede destrozar al equipo. Si los equipos están menos ansiosos cuando lo están debería ayudarnos a darle la vuelta hasta que lo sientan de nuevo”.
Sin embargo, ese día aún puede estar muy lejos. Los números son devastadores y lo dicen todo.
(Foto arriba: Visionhaus/Getty Images)