El Barcelona tiene tres puntos de ventaja sobre el Real Madrid en la cima de La Liga este fin de semana y venció al Atlético de Madrid el domingo por la noche para capitalizar el desliz del Real en Villarreal. Era un juego de dos tiempos; el primero muy abierto, el segundo muy áspero. El Barcelona dominó en los primeros 45 minutos, luego el Atlético entró por la vía rápida.
El Barcelona resistió al final del partido y defendió en profundidad de manera poco convincente mientras el Atlético se recuperaba, pero la fase crucial del partido fueron los primeros 20 minutos, que culminaron con el Barcelona anotando el único gol. El gol de Ousmane Dembélé no sólo llegó, sino cómo llegó.
Como de costumbre, el sistema de Xavi Hernández fue fluido e incluyó a Alejandro Balde empujando agresivamente de lateral izquierdo a lateral izquierdo, convirtiendo al Barcelona en un 3-2-5, mientras que Jules Kounde metió el otro centro. Gavi jugó a la derecha del trío del centro del campo, pero se convirtió más en un jugador interior derecho, mientras que Pedri comenzó desde una posición izquierda ancha pero se desplazó hacia el interior para convertirse en un interior izquierdo, dejando a Balde por delante.
Ese era el sistema general sobre el césped, aunque Pedri intercambió brevemente posiciones con Frenkie de Jong, que jugaba en el centro del campo por la izquierda de Sergio Busquets.
Pero este cambio de posición no fue solo una advertencia: fue una característica clave del juego de Barcelona. El intercambio de posiciones entre Pedri y De Jong causó grandes problemas al Atlético y acabó desembocando en el desempate.
Así es como el equipo de Diego Simeone trató de lidiar con los vaivenes del Barcelona. El centrocampista derecho Marcos Llorente persiguió a Balde y se convirtió en lateral derecho, transformando la defensa del Atlético en una defensa de cinco. Tan simple como eso.
Eso significaba que el lateral derecho campeón mundial Nahuel Molina se arroparía. Pero debido a que le preocupaba que Gavi, o De Jong, flotaran en el mediocampo, estuvo constantemente tentado a estar más alto en el campo. Aquí, de Jong está en el balón y Pedri se destaca en el centro del campo. Molina se ocupa de estos dos.
Y esa fue una señal de alerta temprana. Molina está concentrado en permanecer cerca de Pedri, por lo que De Jong simplemente lo adelanta y se mete en un canal abierto, exigiendo un pase que no llega.
El movimiento continúa en una posición más central y termina con Gavi pasando un pase a Dembélé por la derecha. Esto también se convertiría en un problema durante los primeros 20 minutos.
Seis minutos después, aquí hay otro ejemplo de De Jong con el balón, por la línea central, y el posicionamiento profundo de Pedri, atrayendo a Molina al campo.
Tres minutos después, esto se tradujo en un ataque que anticipó el gol. Molina vuelve a empujar alto desde la defensa, intentando quedarse cerca de Pedri, que tiene el balón y se retira por el canal izquierdo. Una vez más, de Jong simplemente carga hacia el canal abierto, y esta vez el balón le llega a través de Busquets.
De Jong luego pasa el balón al central derecho Gavi, quien ha metido al lateral izquierdo del Atlético Reinaldo adentro, dejando libre a Dembélé por fuera.
Dembélé intenta mirar dentro pero está desposeído. Sorprendentemente, Llorente es el jugador del Atlético que hace la entrada decisiva. Encargado de convertirse en un lateral derecho, el centrocampista derecho ha corrido todo el camino para cubrir al lateral izquierdo. Esa es la medida en que el Atlético ha perdido la forma.
Pero Simeone no intentó hacer ningún ajuste, lo que fue una sorpresa. El Atlético se mantuvo en esa forma: cinco atrás, tres centrocampistas jugando a la izquierda del campo y dos delanteros. Esencialmente, no tenían un centrocampista a la derecha, lo que significaba que De Jong tenía océanos de espacio para caer profundo y ganar la posesión.
En tales situaciones, Simeone ha pedido a menudo a uno de sus atacantes que se retire al centro del campo -tanto Antoine Griezmann como Joao Félix lo han hecho bien en el pasado-, pero aquí el Atlético continuó con dos delanteros, lo que llevó al Barcelona a atacar al espacio al otro lado de su trío mediocampista.
Y Barcelona siguió mejorando. Aquí, Busquets pasa el balón a De Jong, que es el centrocampista perfecto para aprovechar este tipo de espacios. Driblea 25 yardas hacia adelante.
Gavi, el interior derecho del Barcelona, decidió que quería algo de acción. A pesar de que Pedri y De Jong están ambos en ese canal, Gavi se desvía hacia ese lado, gana la posesión y regatea 20 metros hacia adelante.
Pero fue un tercer jugador, Pedri, cuyo regate del canal izquierdo resultó crucial.
Aquí hay una situación familiar: el Atlético en un backfive y Molina tratando de adelantarse a Pedri y / o De Jong, quienes se combinan. De Jong pasa a Pedri adentro, y Pedri forma como si jugara un pase atrás a De Jong. Este engaña a Molina, quien de repente se abalanza sobre el holandés.
esto es fatal Esa es la señal de Pedri para pasar bien. Regatea lejos de Griezmann, entre Koke y Pablo Barrios, y al espacio despejado por Molina, que ya está fuera de juego. Finalmente lleva el balón 20 metros dentro del área penal. Y a partir de ahí, como en el movimiento anterior, todo se trata de jugar con Gavi, quien atrajo a Reinaldo, y luego a Dembele, quien se mantiene abierto nuevamente.
Esta vez Dembélé aporta por primera vez un remate y el Barcelona tiene el gol decisivo.
No todo fue sobre ruedas por el lado de Xavi. En la segunda parte pelearon por la posesión, invitaron a presionar demasiado y defendieron centros sin convencimiento.
Pero la batalla táctica crucial se produjo en los primeros 20 minutos, cuando Xavi superó a Simeone de una manera perfectamente demostrada con el gol. Al final de la temporada, esto podría parecer un resultado crucial.