Las primeras impresiones duran, especialmente en un mundo de fútbol donde es imposible ver todas las demás ligas.
Un hechizo fallido aquí o allá podría eclipsar otros éxitos. Desafortunadamente para Unai Emery, sus fracasos en el Paris Saint-Germain y el Arsenal han sido el centro de atención. Esos tres años y medio probablemente dieron forma a la narrativa a su alrededor, pero es difícil tomarlo como un todo cuando miras sus hechizos en Valencia, Sevilla y Villarreal.
Las opiniones varían, pero una cosa es cierta: Emery es un planificador meticuloso. Cuando funciona, sus equipos son difíciles de vencer y tienen ideas claras sobre lo que harán cuando tengan el balón.
El más joven de esos equipos es el Aston Villa y desde la llegada del español han disfrutado de un repunte de forma que les ha situado en la sexta posición de la tabla. Su última victoria fue contra el Newcastle United de Eddie Howe en una de las mejores actuaciones de Villa de la temporada.
Desde el primer día, los estrechos cuatro delanteros de Emery protagonizaron una victoria crucial sobre el Manchester United. Y el sábado fue el posicionamiento de Jacob Ramsey y las carreras complementarias de los otros integrantes del top four lo que derrotó al Newcastle.
Al principio de ese juego, la forma de Villa con el balón era más un 4-2-3-1, con Ramsey ocupando una posición estrecha en el flanco izquierdo…
… y Villa centró la mayoría de sus ataques en eso, tratando de arrastrar al lateral derecho del Newcastle, Kieran Trippier, a posiciones incómodas y dejando espacio para Alex Moreno y Ollie Watkins.
Aquí, el arquero del Villa, Emiliano Martínez, inicia el ataque yendo directo a Moreno…
…mientras el posicionamiento de Ramsey obliga a Trippier a entrar.
El lateral izquierdo le juega a Ramsey, que controla el balón con la zurda para alejarlo de Trippier…
… antes del pase de vuelta a Moreno. Ese ataque queda en nada cuando Fabian Schar despeja la cruz, pero es una advertencia de lo que vendrá después.
Con este ataque, Martínez vuelve a jugar el balón directo a su defensa izquierdo…
… y Moreno cabecea el balón en dirección a Ramsey, quien no intenta abrazar la línea de banda. Quiere llevar a Trippier al campo para crear espacio en la línea de fondo del Newcastle.
El centrocampista de Inglaterra desliza el balón por encima de él mientras usa su cuerpo para proteger el balón y mientras tanto Watkins curva su carrera para atacar el espacio dejado por Trippier…
… y es encontrado por el vuelo de Ramsey al espacio.
Con ese movimiento, Watkins podría haber duplicado la ventaja de Villa si Nick no hubiera salvado a Pope.
Otra característica del ataque de Villa ese día fue el posicionamiento de Emiliano Buendía, quien aseguró operar entre la defensa y el mediocampo del Newcastle.
Ayudar a Buendía fue el acierto de John McGinn, Watkins y Ramsey.
El argentino arrancó entre líneas y complementó los movimientos de los demás delanteros. Aquí McGinn es más profundo con Ramsey en su estrecha posición habitual, mientras que Villa construye el ataque por el flanco derecho. Buendía ve a McGinn y da pequeños pasos hacia el terreno de juego que ha dejado el internacional escocés.
Al hacerlo, Buendía le ofrece a Ashley Young una opción de pase entre las líneas de Newcastle. Pero la razón por la que Buendía se siente cómodo controlando el balón es porque Watkins corre detrás de la defensa de Newcastle al mismo tiempo, obligando a Sven Botman y Dan Burn a caer.
Ahora que Buendía tiene tiempo en el balón, puede elegir su pase, y es otro movimiento de Watkins que está actuando como catalizador. Desde su estrecha posición a la izquierda, Ramsey intenta atacar el espacio detrás de la defensa del Newcastle y Watkins se deja caer para arrastrar a Schar con él…
… sacando a un defensor de Newcastle fuera de movimiento mientras Buendía encuentra la carrera de Ramsey hacia el espacio.
Sin embargo, esta vez no funcionó porque Trippier estaba al tanto de la situación.
En otra ocasión, el movimiento de Watkins y el posicionamiento de Ramsey acercaron a Villa al arco. Aquí Villa inicia su ataque por el flanco derecho mientras que Ramsey está en posición en el flanco opuesto.
Después de que Young pasa el balón a McGinn, este último regatea para encontrar a Watkins o Ramsey. Una vez más, el movimiento del delantero actúa como catalizador de la carrera de Ramsey. Watkins se movió detrás de la defensa del Newcastle, a lo que Schar y Trippier respondieron avanzando para jugar la trampa del fuera de juego, pero es la carrera tardía de Ramsey la que se convierte en una amenaza…
…cuando el balón de McGinn le apunta por encima de la defensa…
… y solo lo detiene el oportuno barrido de Pope.
El posicionamiento de Ramsey siguió causando problemas al Newcastle. En este ejemplo, se coloca detrás del centro del campo del Newcastle y exige el balón, pero Leander Dendoncker lo juega al revés.
Ocho segundos después es Ramsey quien vuelve a pedir el balón tras mantener su estrecha posición. El problema para Newcastle aquí es que Jacob Murphy intenta presionar al central de Villa, Tyrone Mings, sus tres medios del campo están ocupados por Douglas Luiz, Dendoncker y Buendía, Trippier avanza para presionar a Moreno y la multitud de Watkins aguantando (no en tiro). , Ramsey puede tomar cómodamente el pase de Mings…
… antes de que Trippier entre para defenderse de él, permitiendo que Ramsey encuentre a Moreno.
El lateral izquierdo encuentra la carrera de Watkins detrás de la defensa del Newcastle…
…pero el remate del delantero lo detiene Pope.
El acercamiento de Villa al balón y su hábil movimiento resultaron en sus dos primeros goles. La primera vez, el movimiento de Watkins detrás de la defensa obliga a Schar y Botman a caer, lo que permite que Buendía se presente como una opción de pase libre entre líneas mientras Ramsey mantiene su posición apretada.
En consecuencia, Luiz Buendia encuentra en el espacio…
… combinar frente a Villa a la derecha para llevarle el balón a McGinn. Mientras esto sucede, Ramsey continúa moviéndose dentro del campo en lugar de ir muy lejos…
… y eso luego fluirá en el movimiento. McGinn juega el balón hacia el segundo palo…
… y Watkins regresa a Ramsey, cuyo posicionamiento vale la pena cuando el centrocampista golpea el balón en la red trasera.
Luego, en el segundo gol, Buendía baja para ofrecerle a Dendoncker una opción de pase progresivo…
…antes de que el argentino encuentre a Watkins mientras McGinn y Ramsey ingresan al campo.
Watkins se la pasa a McGinn mientras Ramsey sigue corriendo hacia adentro, para dejar más espacio para el superpuesto Moreno…
…McGinn se lo pasa a Moreno, con Trippier no siendo lo suficientemente firme debido al movimiento de Ramsey.
Moreno luego pasa el balón hacia Watkins…
… que el delantero inglés doblara la ventaja de Villa. Marcó su segundo gol más tarde en el juego.
Esa actuación fue tan buena como la de Emery’s Villa. La solidez en defensa limitó las posibilidades del Newcastle y su ataque fluido atravesó al Newcastle varias veces.
Emery estaba ansioso por regresar a la Premier League a pesar de su difícil etapa en el Arsenal, tal vez para demostrar un punto.
Ciertamente lo hace con Villa.