La actuación de John Stones contra el Liverpool el sábado fue una clase magistral.
En las últimas semanas, Stones ha sido el lateral invertido de Pep Guardiola, pasando sin problemas de lateral derecho a mediocampo central, ayudando al Manchester City a dominar los partidos.
Si bien Stones tiene menos impacto en el último tercio en comparación con su predecesor Joao Cancelo, quien pasó del lateral izquierdo al centro del campo antes, el estilo característico del internacional inglés ha permitido que el City prospere de otras maneras.
Es el tipo de enfoque que valora Guardiola y sin jugadores como los Stones no habría fútbol de Guardiola. Ni la Barcelona como la conocemos, ni la ciudad como la conocemos.
Era parte de la belleza de David Silva y luego de Ilkay Gündogan en el lado del City y por eso un Guardiola de 35 años, que escribía columnas periodísticas para el diario español El País y recién se retiraba como jugador, aclamó a Zinedine Zidane como ‘ El mejor defensa de Francia».
«Gracias a él», declaró Guardiola, «Francia nunca se desorganiza. Lo pide, lo consigue, lo da, lo vuelve a pedir, lo vuelve a conseguir y lo vuelve a dar. Y ahora los franceses están organizados”.
Afortunadamente, el City publicó este video el domingo por la mañana que da un buen ejemplo de lo que Guardiola estaba hablando hace tantos años y por qué los Stones fueron tan buenos durante el fin de semana.
Clase magistral de mediocampo de Stones 🤯 pic.twitter.com/MuJr2OVxcE
– Manchester City (@ManCity) 2 de abril de 2023
Para el ojo inexperto, puede parecer una gran cantidad de pases laterales y poco más, pero es una gran parte de lo que el City hace tan bien.
Matias Manna, uno de los analistas de mayor confianza de Argentina cuando ganó la Copa del Mundo el año pasado, tiene una visión del fútbol muy similar a la de Guardiola y en 2020 les explicó la belleza de tales hazañas. el atleta.
“Los pasaportes organizan todo”, dice Manna. “Los ‘centrocampistas de control’, como yo los llamo (centrocampistas de control), son los que nunca pierden el balón por el medio. Están ahí para desestabilizar la organización de la oposición. Hacen pases para organizar su propio equipo y desequilibrar al contrario. Se trata de los pases.
“Cuando defendemos con pases, limitamos los contraataques del oponente porque si el pase es rápido, con un toque, cuando el oponente recupera el balón, los jugadores se han estado persiguiendo la cola y no están en su lugar preferido. posiciones; Están desorganizados y no pueden contrarrestar adecuadamente.
“Y sin esos centrocampistas controladores, sus compañeros de equipo que se apresuran a cargar hacia adelante no están donde deberían estar cuando su equipo pierde el balón, lo que seguramente conducirá a un contraataque, dejando a los defensores superados en número.
«Otros equipos separan el ataque y la defensa en diferentes áreas, por lo que piensan más en la defensa y priorizan a los jugadores que no tienen ese nivel de comprensión, pero en el City son cruciales».
Normalmente esto se aplica a centrocampistas más avanzados como Silva, Gundogan y Zidane, pero el estilo y el compromiso de Stone en el centro del campo significan que puede ofrecer las mismas cualidades.
6,7%: John Stones ha perdido solo la posesión con el 6,7% de sus toques esta temporada en la Premier League (87/1300), la tasa más baja de cualquier jugador con más de 150 toques. constructor de pelvis pic.twitter.com/LXRhlLnygy
— OptaJoe (@OptaJoe) 2 de abril de 2023
Afortunadamente, el video de Twitter de City incorporó la actuación en sí, por lo que no es necesario profundizar mucho más, pero hay algunos tecnicismos menores que resaltan por qué fue tan efectivo y algunas de las oportunidades, como Guardiola Stones y otros presumiblemente instruidos para jugar en este particular. juego.
En primer lugar, de sus 67 pases contra el Liverpool, 29 (49 por ciento) fueron jugados en el primer intento.
«De las diez veces que ha intervenido, siete son al toque», escribió Guardiola sobre Zidane en 2006. “Siete a lo Zidane. Con los otros tres hace lo que hace Zinedine Zidane».
Otros 15 de los pases de Stone se jugaron con su segundo toque, lo que significa que el 65 por ciento de sus pases en el juego se jugaron muy rápido, manteniendo a raya al Liverpool y al City moviéndose sin problemas (y acercándose, probablemente al azar, al hito de siete de 10, que Guardiola amaba en Zidane).
Si el resto de los pases de Zidane fueron ‘lo que hace Zidane’, generalmente goles o regates fantásticos, entonces el resto de la contribución de Stone el sábado fue menos llamativa. Sin embargo, fue tan efectivo como cualquier otra cosa. Cuando no había ningún beneficio en jugar un primer pase, sostenía el balón hasta que un hombre del Liverpool se acercaba y luego lo bajaba rápidamente. Puedes verlos en los videos de City.
Esencialmente demostró una conciencia de usar solo la cantidad de toque que requería cada situación.
Luego estaba la conciencia de cuándo llegar al balón. Sus movimientos y los de Rodri estuvieron muy bien coordinados el sábado, con los dos formando ese ‘doble pivote’ en el centro del campo, pero uno de ellos a menudo estaba más adelantado cuando esperaba un pase.
Esto es a lo que los entrenadores se refieren como «jugar a diferentes alturas». Esto tiene varios beneficios, incluido en este caso formar triángulos con el defensor (o portero) con balón y ayudar a superar en número a los presionadores del Liverpool.
Pero luego conectaron en la misma línea cuando uno de ellos recibió el balón para poder pasárselo directamente al otro, ayudando a los prensadores del Liverpool a perseguirse la cola.
También deja caer a Cody Gakpo para cubrir a los Stones mientras Mohamed Salah presiona la posesión, estirando al Liverpool verticalmente.
Combinado con Gundogan y Kevin De Bruyne, las marcas de Liverpool se extendieron tanto horizontal como verticalmente. En el siguiente ejemplo, observe la posición lejana de Gundogan en la esquina superior derecha del marco.
Como tal, Stones siempre pudo recibir el balón en áreas que le permitieron realizar acciones que se adaptaron a sus puntos fuertes. Es por eso que está revoloteando alrededor del medio campo con tanta frecuencia en el video, luciendo majestuoso.
Y con dos jugadores extremadamente hábiles en las áreas centrales, el City pudo usar a Gundogan y De Bruyne en posiciones más amplias, lo que también les permitió encontrar rápidamente a sus extremos. Mi colega Liam Tharme escribió al respecto el domingo.
El City era muy aficionado a construir pacientemente con sus defensores y dobles giros hasta que se produjo un pase a Gundogan o De Bruyne, con lo cual el ataque avanzó muy rápido y el balón fue inmediatamente a Jack Grealish o Riyad Mahrez.
Esto cambiará inevitablemente de un partido a otro y puede haber ocasiones en las que Guardiola le pida a Stones que cumpla un mandato diferente, como utilizar su rango de pase más expresivo como defensa central, pero brilla en este rol híbrido y dada la ausencia de Cancelo ha hecho él aún más importante para la ciudad.