Han sido unos días llenos de acontecimientos en la Copa del Mundo, ya que este no es ni siquiera el ejemplo más notable de un equipo asiático que convirtió un déficit de 0-1 en el medio tiempo contra un fuerte favorito en una famosa victoria por 2-1.
Pero tácticamente, la victoria de Japón sobre Alemania fue el partido más intrigante de la Copa del Mundo hasta la fecha, un clásico juego de dos tiempos. Alemania se enfureció durante los primeros 45 minutos, lo que llevó a Japón a cambiar drásticamente su forma en el descanso antes de lanzar su increíble remontada. Y para aquellos escépticos sobre la importancia de las formaciones y tácticas, este fue un contrapunto perfecto; un cambio inteligente de un técnico que convirtió una probable derrota en la victoria más memorable en la historia de la Copa del Mundo de Japón.
Desde los primeros cinco minutos de juego, la batalla táctica fue clara. Alemania empujó al lateral izquierdo David Raum por fuera de Jamal Musiala, quien penetró el canal interior izquierdo para formar un frente de cinco. Esta táctica muy simple dominó toda la primera mitad.
Al principio parecía bastante peligroso. Le tomó un tiempo a Alemania encontrar su lugar en el centro del campo, concediendo el balón a bajo precio en varias ocasiones, y Japón penetrando espacios que estaban despejados, a menudo con gran efecto.
Pero a medida que Ilkay Gündogan y Joshua Kimmich comenzaron a dominar el mediocampo, el espacio se convirtió en la mayor amenaza ofensiva. Una y otra vez estuvo desmarcado durante los cambios de juego cuando le gritaba desesperadamente el balón al defensa central alemán Antonio Rüdiger…
… y para centros profundos y pases fáciles desde el centro del campo, en la medida en que evocó recuerdos de la victoria de Alemania por 4-0 sobre Portugal en la Eurocopa 2020.
Entonces fue Robin Gosens quien llegó al segundo palo, que siempre abrumó a Portugal. Gosens era más rematador que cruzado y más lateral que lateral.
Pero dado el posicionamiento avanzado de Raum y la forma en que Alemania cambió a tres atrás mientras Sule entraba desde la derecha, era esencialmente el mismo sistema cuando Alemania tenía el balón.
Raum podría haberle dado la ventaja a Alemania aquí cuando Gündogan debería haber pasado…
…pero Alemania finalmente se adelantó cuando el espacio emergió tan ridículamente desmarcado que la única persona que pudo enfrentarlo fue el portero japonés Shuichi Gonda.
Hable acerca de Alemania sacando de forma a la oposición. Gonda derribó el espacio y Gundogan anotó el penalti.
El entrenador de Japón, Moriyasu, sabía que tenía que hacer un cambio en el medio tiempo para volver al juego. Pero la introducción de un defensor por un extremo probablemente no era lo que los fanáticos japoneses, que superaban en número a los fanáticos alemanes en el Estadio Internacional Khalifa, tenían en mente. Cuando necesita un objetivo, aparece en el papel como un interruptor negativo.
Pero tenía perfecto sentido. Japón avanzó a una cadena de cinco…
…en 5-4-1, o quizás más estrictamente 5-2-2-1, ya que Junya Ito y Daichi Kamada permanecieron en posiciones centrales, listos para contraatacar, en un momento, tres contra tres.
Pero principalmente, estabilizó la defensa de Japón, con Maya Yoshida moviéndose hacia adentro para convertirse en la copia de seguridad y limpiar incluso más efectivamente de lo que lo harían los seguidores de Japón a tiempo completo más tarde.
En posesión, Japón construyó bien con una defensa de tres, lo que significó que terminaron dando a Alemania una muestra de su propia medicina en la delantera.
Ahora, al atacar, empujaron agresivamente a sus laterales hacia adelante, superando a la defensa alemana cinco de cuatro. De repente, la bota estaba en el otro pie.
No tenían miedo de pegar balones largos en ataque. Este de Yoshida encontró a Hiroki Sakai cargando en una posición peligrosa en la parte inferior derecha.
El problema, sin embargo, era que los laterales japoneses no eran los más creativos; ellos eran el sólido pero funcional Sakai y Yuto Nagatomo, un buen defensor pero poco dinámico.
Esto requería un mayor uso del banco. Solo dos sustituciones más podrían no haber sido suficientes para que Japón comenzara su increíble regreso. Sin embargo, cuatro más les ayudaron a ganar el juego.
Entonces Moriyasu terminó con Ito, un extremo ofensivo, como su lateral derecho. Presentó a Kaoru Mitoma, un delantero izquierdo, como su lateral izquierdo. Aportó nuevas piernas a la ofensiva en Asano y finalmente presentó a Takumi Minamino como otro creador de juego junto a Kamada. En resumen, Japón terminó con dos creadores de juego detrás de tres delanteros, y pusieron a esos cinco hombres en el área antes de su empate aquí.
No todo fue fácil: Gonda se vio obligada a hacer algunas paradas desesperadas. Pero Japón presentó una seria amenaza ofensiva, tanto con la velocidad de sus delanteros en el descanso como después de un largo juego de preparación cuando sus cinco delanteros se extendieron por el campo. A veces, el fútbol internacional parece notablemente simple tácticamente, esencialmente una batalla sobre quién puede crear un sistema para jugar un cinco por lado.
El ganador fue aún más fácil: un largo tiro libre hacia abajo que permitió al sustituto Asano defenderse de Nico Schlotterbeck y disparar a casa.
Era un objetivo fácil resolver una simple batalla táctica. Pero si bien el Grupo E podría decirse que fue el más simple sobre el papel (España y Alemania deben continuar, Japón y Costa Rica están eliminados), las cosas ahora parecen mucho más complejas.