Nubes grises oscuras, arremolinadas y ominosas flotaban sobre su cabeza mientras una lluvia incesante golpeaba el suelo, iluminada por luces de neón futuristas.
Era una reminiscencia de una escena de Blade Runner, pero eso fue Tottenham Hotspur el miércoles por la noche. Con una tercera derrota (bien en general) en una semana, una segunda eliminación de una competencia, ningún gol anotado, abucheos desde las gradas, una temporada casi desperdiciada y un entrenador en jefe que habló de que sus empleadores lo despidieron, se sintió como Antonio Conte esperando el rapto.
«Ya veremos, podrían despedirme incluso antes del final de la temporada», dijo. “Quién sabe, tal vez estén decepcionados.” Tal vez Antonio. Tal vez.
El presidente Daniel Levy despidió a su ex manager (Nuno Espirito Santo) el lunes por la mañana después de un partido de fin de semana. Y el anterior (José Mourinho). Quizá tras el partido de este fin de semana ante el Nottingham Forest espere al lunes para continuar con la tradición.
No habría sido una sorpresa si Conte hubiera dejado el club el jueves por la mañana, ya sea por derribo o por la tradicional línea de mutuo acuerdo. De hecho, eso se sentiría como un respaldo mutuo, dada la frustración pública de Conte con los Spurs o su suposición ocasional de que tienen suerte de tenerlo. Además del hecho de que ha estado pasando por meses tan difíciles personalmente, agravado por una reciente cirugía de vesícula biliar (todavía no mira hacia atrás en «plena forma física» como dicen, lo que no es de extrañar dada su edad y la gravedad de la cirugía). .
Entonces, si asumimos que es probable que Conte quiera irse y encontrar un trabajo más adecuado para sus habilidades (en Italia, probablemente no le faltarán ofertas), también llegamos a la conclusión de que los Spurs no quieren mantener Conte tampoco – y cómo el atleta Como se informó ayer, están en el proceso de preselección de candidatos para reemplazarlo, entonces, ¿por qué sigue a cargo? Si va a haber una división al final de la temporada, ¿por qué no ahora?
La próxima finalización de contrato de Conte el 30 de junio agrava la situación.
Si tuviera un contrato de cinco años con los Spurs, sería dudoso que la cuestión de su futuro se planteara con tanta regularidad.
Sí, ser eliminado de la Copa FA y la Liga de Campeones en el espacio de una semana fue extremadamente malo, especialmente dado que los Spurs tienen suficiente calidad en sus filas para vencer a los dos equipos contra los que perdieron, pero siempre son cuartos en la Premier League. Por las tarifas de transferencia y los salarios que han gastado en comparación con sus pares, está bien. Si se quedan cuartos mucho más tiempo es otra cuestión completamente diferente, pero el hecho es que Conte los ha guiado a una posición decente en la liga. No fue una temporada desastrosa, solo una temporada muy aburrida y confusa que planteó más preguntas de las que respondió.
Y a pesar de que a Conte solo le quedan tres meses y medio de contrato, todavía hay dinero en juego: no renunciará a unos pocos millones de libras al irse.
En opinión de Levy, el despido de Conte le costaría millones al club pero aseguraría el único ‘premio’ disponible para los Spurs esta temporada de terminar cuarto y clasificarse para la Liga de Campeones 2023-24 (lo sabes porque fue mucho). Divertido esta vez), superaría enormemente este golpe financiero.
Conte se aleja pisando fuerte después de ver a su equipo Tottenham eliminado de la Liga de Campeones (Imagen: Tottenham Hotspur FC/Tottenham Hotspur FC a través de Getty Images)
Entonces, Levy tiene que decidir si es más probable que Tottenham mantenga su posición actual y termine cuarto. con Conte al timón o sin él. Tampoco hay una respuesta clara para eso.
Los Spurs se han recuperado bien de tiempos difíciles con Conte en el pasado. Hace un año perdieron ante el Middlesbrough en los mismos octavos de final de la Copa FA, pero han ganado 11 de sus últimos 14 partidos, relegando al Arsenal al cuarto lugar. Cuando se reanudó esa temporada en diciembre después de la Copa del Mundo, perdieron tres de los cinco partidos, incluidas las humillaciones a manos del Manchester City y el Arsenal, pero se recuperaron y ganaron cuatro de los siguientes cinco (una racha en la que Conte fue nombrado entrenador a partir de febrero). . el precio mensual… ecos de Nuno ahí).
Lo hizo hace un año cuando solo podían centrarse en la liga a partir del 1 de marzo. Entonces, ¿por qué no otra vez? Todavía queda una parte significativa de la temporada: 12 juegos es poco menos de un tercio de una temporada completa de la Premier League.
Si hubieran derrotado a los Wolves el sábado, los Spurs estarían solo un punto detrás del Manchester United, tercer clasificado. Liverpool se está subiendo a los rieles haciendo que su tarea sea más difícil, pero su otro retador obvio para un resultado entre los cuatro primeros, Newcastle, está cayendo como una piedra haciendo su tarea más fácil.
De todos modos, un trío de juegos a fines de abril ayudará a determinar su clasificación final en la liga. En partidos consecutivos en ocho días, se enfrentan al Newcastle (fuera), al Manchester United (en casa) y luego al Liverpool (fuera).
Las reflexiones de Levy también se centrarán en cuánto ha avanzado su búsqueda de gerentes. Si se hace una lista ahora, sugeriría que Tottenham apunta a una fecha de verano, especialmente si el candidato preferido está trabajando actualmente. Si el elegido está desempleado, como un argentino llamado Mauricio, pues pasará antes. Pero nada indica eso por el momento.
Con los Spurs buscando un cambio en el banco de entrenadores al final de la temporada, es entre Conte y el probable reemplazo interino Ryan Mason, quien Levy cree que es más probable que los lleve a ese cuarto lugar tan importante y el dinero y el estado que viene. con él: el dinero y el estatus son particularmente importantes para este club.
Y en ese frente, dependerá de cuán incómoda sea la relación entre Conte y su equipo. No se ve exactamente como un motín, a pesar de los comentarios de Richarlison después del partido de esta semana, aunque se cree que los métodos de Conte, incluido su enfoque distante y las sesiones de entrenamiento repetitivas, han dejado frustración.
Es probable que Levy pruebe las mentes de jugadores veteranos como Harry Kane, Eric Dier y Hugo Lloris.
¡Harry Kane se acercó desesperadamente a los Spurs para salvar el empate en los últimos segundos!
Resume la noche del Tottenham que… 😑#UCL pic.twitter.com/hx7UeRljcI
– Fútbol en BT Sport (@btsportfootball) 8 de marzo de 2023
Si las opiniones de los fanáticos importan, todavía no son rebeldes (eso puede cambiar si Forest vence a los Spurs mañana). Parece que han dejado de apoyar a Conte y ya no cantan su nombre. Hubo uno o dos cánticos extraños para Mauricio Pochettino, quien estaba disperso en el piso y abuchearon y se burlaron de su cambio tardío a mitad de semana cuando reemplazaron al atacante Dejan Kulusevski con el defensor Davinson Sánchez a pesar de que necesitaban anotar, pero no lo hacen activamente. canta para que se vaya.
Y con toda la histeria sobre el futuro de Conte, es importante recordar que es un gerente exitoso, probado y con mucha experiencia que ha pasado por esto antes. Le arderá el orgullo con todas las críticas que reciba. Querrá demostrar que algunos escépticos están equivocados si se mantiene antes de su viaje final al Leeds United el 28 de mayo. Y sí, si tiene una bonificación considerable en su contrato por el cuarto lugar, también la quiere.
Independientemente, todo se siente como una cuestión de cuándo, no si.
Pero ya sea que siga siendo un juego para Conte o para 12, es inevitable que todos sus momentos con los Spurs se pierdan con el tiempo, como una burla bajo la lluvia.
(Foto superior: Craig Mercer/MB Media/Getty Images)