Es una entrevista que no tardó en envejecer muy mal.
“Digo que tengan mucha fe y ganaremos 3-0 esta noche. Vemos esto como un proceso a muy largo plazo y todavía tenemos mucho por hacer. Estamos entusiasmados con el futuro. El futuro es brillante y esperamos esta noche”.
Solo el presidente del Chelsea, Todd Boehly, sabe si su predicción previa al partido de la Liga de Campeones en el estadio local del Real Madrid, anunciado ante la cámara cuando salía de un restaurante en la capital española, es seria o no fue solo un poco de diversión traviesa. Sin embargo, fracasó y debe haber ayudado al entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, a hablar con su equipo por él.
No tiene nada de malo mostrar un poco de confianza, pero incluso si a veces se dice con una actitud irónica, te hace preguntarte dónde y por qué Boehly obtuvo la victoria por 3-0. Apoyar al Chelsea para que gane es una cosa, aunque sigue siendo bastante atrevido dada la calidad de la oposición. Pero esperar que este equipo marque tres goles en un partido en estos días es un gran acto de fe.
Es una hazaña que han logrado solo tres veces en 41 juegos esta temporada, y solo uno de esos tres goles ha llegado desde la Copa del Mundo hace cuatro meses. Golpear la red dos veces en un juego se ha logrado 14 veces. Después de la derrota por 2-0 en el partido de ida ante el Real Madrid en Stamford Bridge el martes, al menos una de esas estadísticas deberá mejorar si el Chelsea quiere llegar a las semifinales.
Es difícil ver cómo harán esto. Estuvieron 374 minutos sin marcar. Tienen que remontarse a la última vez que un jugador del Chelsea celebró una victoria sobre un portero contrario antes del parón internacional en marzo. La racha de cuatro juegos es la peor racha del Chelsea en 30 años.
Ya hay un toque de desesperación en la voz del cuidador Frank Lampard mientras considera formas de resolver el problema, y solo ha vuelto a estar a cargo durante una semana.
«Me hacen esa pregunta mucho», dijo. “Mi primera sensación es el trabajo en el campo de entrenamiento. Trabajamos mucho el último tercio, la llegada y los flancos y las ideas que queremos transmitir. No creo que podamos ir mucho más lejos de lo que vamos. Ese último bit es la confianza a veces, ya sea una cosa individual o la confianza del equipo. Creo que volveré a la página de trabajo entonces. Si trabajas, sigue adelante, las cosas pueden cambiar.
«Ningún jugador no quiere marcar un gol. A veces necesitan apoyo, confianza y un empujón positivo. No es solo la próxima semana, es mi trabajo hasta el final de la temporada porque sucedió y me metí en eso y es mi trabajo abordarlo lo mejor que pueda.
Este es un gran problema que heredó y poca culpa recae en su puerta. El Chelsea fue su peor enemigo y pagó el precio de las decisiones tomadas desde el verano pasado.
A pesar de gastar más de £ 500 millones ($ 620 millones) en dos ventanas de transferencia, Chelsea no tiene un delantero de élite al frente. Pierre-Emerick Aubameyang fue comprado como una opción de último minuto como medida provisional el día de la fecha límite en agosto, pero solo entró como suplente siete veces desde noviembre y fue eliminado del equipo de la Liga de Campeones para los octavos de final por el anterior entrenador en jefe Graham Potter. .
Solo el Chelsea sabe si la fuerte bonificación a la que tiene derecho Aubameyang por cada aparición tiene algo que ver con eso, pero ahora están pagando un precio mucho más alto por su ausencia.
Se cree que a Lampard, que buscaba comprar a Aubameyang del Arsenal hace tres años cuando estuvo a cargo del Chelsea, le gustaría tenerlo como opción. Después de todo, lo convocó para su primer partido en la cima contra Wolves el pasado fin de semana.
El balance de Aubameyang ante el Real Madrid es impresionante. Ha marcado siete goles en sus últimos cinco partidos contra ellos (para el Borussia Dortmund y el Barcelona). Cinco de ellos llegaron en cuatro partidos en el Bernabéu. Incluso a los 33 años, el Real Madrid estará feliz de no haberlos enfrentado el miércoles por la noche y tampoco estará disponible para el partido de vuelta de la próxima semana.
Aubameyang marcó al Real Madrid en el Barcelona (Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images)
El otro delantero que han comprado los nuevos dueños del Chelsea es David Datro Fofana, pero la decisión de no incluirlo en el equipo de la Liga de Campeones luego de su traslado desde Molde en enero es un poco más comprensible ya que está muy crudo. Armando Broja, que sufrió una grave lesión en la rodilla en diciembre, tampoco ha ayudado al club.
Christopher Nkunku llega procedente del Red Bull Leipzig en verano y la intención de fichar a un número 9 de la máxima categoría en la próxima ventana está ahí. Pero obviamente eso no está ayudando al Chelsea ahora y con la probabilidad de que no se ofrezca fútbol europeo, los principales objetivos necesitarán algo de convencimiento para unirse.
Entonces, ¿qué puede hacer Lampard en su lugar? Sus opciones en la delantera son Kai Havertz, Joao Felix, Raheem Sterling y quizás Mykhailo Mudryk. El récord de Havertz es de tres goles en sus últimos 14. Joao Félix ha marcado dos goles en 13 desde que fue cedido por el Atlético de Madrid. Sterling ha marcado tres goles desde septiembre y Mudryk aún no ha dado en el blanco, ya que se incorporó procedente del Shakhtar Donetsk por 62 millones de libras esterlinas en enero.
Karim Benzema, por su parte, ha marcado 21 goles en sus últimos 21 partidos de eliminatorias de Champions con el Real Madrid al marcar el primer gol de anoche.
En el Bernabéu, Lampard probó algo nuevo, combinando los trucos de Joao Félix con el ritmo de Sterling en un 3-5-2. Ninguno fue sobresaliente. A medida que el Real Madrid sofocaba al Chelsea con mucha presión, el dúo se aisló cada vez más, en particular Sterling (Nº 17), como se ilustra en el gráfico que muestra las posiciones promedio de los jugadores del Chelsea. También demuestra los pocos toques que tuvo el equipo de Lampard en el área de penalti del Real Madrid.
El Real Madrid lamentará no acabar la eliminatoria, sobre todo porque se enfrentó a 10 hombres durante más de media hora tras la expulsión de Ben Chilwell.
Sin embargo, cualquier perspectiva de regreso se siente lejana. Después de presenciar esta experiencia humillante, puede pasar un tiempo antes de que escuches a Boehly hacer una predicción tan atrevida en cámara nuevamente.
(Foto arriba: Diego Souto/Quality Sport Images/Getty Images)