Cuando quedan nueve minutos para jugar en un derbi londinense y no has estado en peligro en todo el partido, conceder ese segundo gol prácticamente lo termina, especialmente cuando solo marcaste cuatro goles en 2023.
La racha de pereza del Chelsea continúa con otro partido sin gol y otra derrota. La victoria 2-0 del Tottenham sobre el equipo de Graham Potter deja al Chelsea en el décimo lugar, a 14 puntos de los lugares de la Liga de Campeones.
Sin embargo, llegó el segundo gol contra los Spurs, si no en este juego, en el siguiente.
De los muchos problemas que Potter y sus socios deben resolver, las esquinas defensivas son uno. Esta temporada solo Aston Villa (ocho) y Bournemouth (11) han encajado más goles de esquina que los siete del Chelsea en la Premier League, el mismo número que han encajado en las dos últimas temporadas juntas.
Desde 2016/17, el Chelsea ha concedido más de seis goles de esquina solo una vez antes de esta temporada en la Premier League.
| estación | Goles encajados tras los córners |
|---|---|
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2016-17 |
2 |
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2017-18 |
2 |
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2018-19 |
6 |
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2019-20 |
10 |
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2020-21 |
5 |
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2021-22 |
2 |
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2022-23 |
7 |
De media, también permiten mejores ocasiones en los saques de esquina. El equipo de Potter tiene el quinto peor récord en términos de goles encajados esperados (xG) por cada 100 tiros de esquina en la liga esta temporada, detrás de Crystal Palace, Leeds United, Everton y Manchester United.
Así que no fue una sorpresa cuando encajaron un gol de esquina contra el Tottenham, que es una de las mejores jugadas a balón parado de la liga. Sin embargo, es la forma del objetivo lo que debería hacer sonar las alarmas.
Para defender el córner, el Chelsea utiliza una combinación de marcaje en zona y hombre, con Joao Félix colocado en el borde del área para defenderse del córner corto o de cualquier corredor tardío.
En el interior, Chelsea tiene cinco marcadores de zona y cuatro marcadores de hombre. Dos de los marcadores de hombre son Mason Mount (rojo), que está cerca de Eric Dier, y Denis Zakaria (amarillo), que tiene el ojo puesto en Clement Lenglet.
Detrás, Enzo Fernández (amarillo) se centra únicamente en su compatriota argentino Cristian Romero, mientras que Raheem Sterling (rojo) marca a Harry Kane.
El primer problema aquí es el papel de Zakaria. El centrocampista suizo (Yellow) inicialmente se encuentra lejos de Lenglet y entre ellos están los jugadores de los Spurs, Ben Davies y Richarlison, creando una pantalla de privacidad que permite que el defensor de los Spurs llegue a la zona de poste por delante de Zakaria…
…mientras Mount (rojo) se enfrenta a Dier con la esperanza de detener al defensor.
Dirigiéndose hacia el poste trasero, ver abajo, Sterling marca a Kane (rojo) pero Fernández (amarillo) no está cerca de Romero y no sabe a dónde va el centro. O se acerca al defensor de los Spurs o defiende el espacio en lugar de tocar al hombre.
El siguiente problema aquí son los marcadores de zona del Chelsea hacia el primer palo. La razón principal por la que Mount y Sterling se utilizan como disruptores para elegir a Dier y Kane respectivamente es que el Chelsea tiene a sus mejores defensores de cabeza defendiendo el balón zonalmente. Reece James (No. 24), Kai Havertz (No. 29) y Wesley Fofana (No. 33) no deberían perder ese cabezazo en un escenario de cuatro contra uno donde el salto de Mount Dier se endurece y los tres Chelsea Players claramente corren hacia la pelota.
Una vez que pierden ese cabezazo al poste cercano, la ventaja numérica que tienen desaparece. Esto lleva al error final, donde Sterling inexplicablemente suelta a Kane.
Kane conecta luego con un rápido poste de Dier para otro gol desde un córner.
Lo curioso es que el Tottenham anotó una copia de ese gol el 20 de agosto ante el Wolverhampton Wanderers y el 23 de octubre ante el Newcastle United. Deslizarse cerca del poste a Kane en el poste trasero ha sido la marca registrada de los Spurs esta temporada. Chelsea debería haberlo visto venir.
Los siete goles que el Chelsea ha concedido desde los córners esta temporada han resultado directamente en que perdiera ocho puntos, y su pobre récord en términos de saques de esquina tampoco ha ayudado. Han anotado solo tres goles de esquina en la Premier League esta temporada y tienen el tercer xG más bajo de esquina (2.78).
No es por falta de saques de esquina -el Chelsea acumula 133 saques de esquina esta temporada- sino por la calidad de las ocasiones que crean. El Chelsea promedia los peores tiros de esquina de la liga.
Y en comparación con temporadas anteriores, el récord actual de tres goles es impactante. El número más bajo de goles que el Chelsea ha anotado desde la esquina en una temporada de la Premier League desde 2017/18 es cinco en la segunda temporada de Antonio Conte en el club cuando terminó quinto en la liga.
| estación | Goles desde los córners |
|---|---|
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2016-17 |
13 |
|
2017-18 |
5 |
|
2018-19 |
8 |
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2019-20 |
7 |
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2020-21 |
10 |
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2021-22 |
8 |
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2022-23 |
3 |
No se puede subestimar la importancia de los saques de esquina en la Premier League. La mayoría, si no todos los clubes, están trabajando en sus rutinas de esquina y se nota en los números. Desde 2016/17, esta temporada es la más alta de la liga en términos de porcentaje de goles marcados de esquina (15,06 por ciento) y goles marcados por cada 100 esquinas (4,07).
El Chelsea tiene muchos más problemas que saques de esquina, pero es un aspecto de su juego que siempre les ha dado una ventaja en lugar de ser un obstáculo.
Corregir sus esquinas ofensivas y defensivas es imprescindible si el Chelsea tiene alguna esperanza de un lugar europeo.
De lo contrario, podría empeorar.
(Foto superior: Catherine Ivill a través de Getty Images)