El Revierderby número 100 acabó en empate, pero al igual que el famoso 4-4 de 2017 (Schalke remontaba un 4-0 de desventaja) y el 3-3 de 2008 (Dortmund remontaba un 3-0 de desventaja en el primer Derby por Jürgen Klopp vuelve al Signal Iduna Park) el encuentro del sábado produjo un claro ganador.
El Veltins Arena fue una explosión de ruido y agradecimiento tras el pitido final: el Schalke había remontado en dos ocasiones para mantener su racha de siete partidos de Liga invicto. Y con cada semana que pasa, la perspectiva de quedarse despierto, una posibilidad que francamente parecía ridícula al comienzo de las vacaciones de invierno, se hace más fuerte. «Dortmund era el mejor equipo», admitió el entrenador del Schalke, Thomas Reis. «Pero nunca nos dimos por vencidos. Fue un juego de fuerza de voluntad y pasión. Este es un punto importante para la moral”.
No puede haber muchos equipos en las divisiones superiores de Europa que obtengan tanto de tan poco simplemente porque creen en sí mismos y corren hasta que se les caen los tacos. El enfoque extremadamente emocional del Schalke al juego, hábilmente apoyado por Gelsenkirchen, logró nivelar el campo de juego contra los invitados más cultos. Hubo innumerables tacleadas y recuperaciones dolorosas, y de alguna manera el equipo de Edin Terzic se perdió en el caos que siguió y se perdió una victoria importante. «Necesitamos urgentemente aprender las lecciones correctas para lograr nuestros principales objetivos», dijo el técnico del Dortmund.
Sin embargo, no fue solo la negligencia lo que le costó al Dortmund. Al Schalke solo se le permitió entrar en juego después del inicio del mediocampo de Nico Schlotterbeck porque su amado vecino estaba una vez más lejos de su mejor nivel. La falta de opciones en ataque, con Sebastien Haller trabajando sin éxito y las ideas de Julian Brandt lamentablemente ausentes, fue tan evidente como lo fue en el Chelsea durante la semana. Además, la falta de potencia de fuego coincidió con una caída en la forma de Jude Bellingham. El joven inglés lució profundamente descontento en ambos juegos contra oponentes azules, frustrado con su propio juego y propenso a cometer errores raramente vistos antes.
Los problemas de Bellingham, según sus altos estándares, podrían deberse en parte a una dolencia menor en la rodilla, pero también muestra una figura impaciente, descontento con su propio rendimiento ligeramente disminuido. «Trabaja muy duro, pero tal vez necesite uno o dos goles», dijo el director deportivo del BVB, Sebastian Kehl. «Es normal y está bien si un jugador a veces no juega al más alto nivel. Tenemos que aceptar eso”.
Bellingham se ve abatido después del empate de Dortmund con Schalke (Imagen: Lars Baron/Getty Images)
La forma de Dortmund debería mejorar en línea con la de Bellingham si uno o dos jugadores regresan después de las vacaciones de invierno. Intentarán aprovechar la mayor carga de trabajo del Bayern de Múnich esta primavera, pero para entonces podría ser demasiado tarde. Los campeones tienen dos puntos de ventaja después de vencer al Augsburgo por 5-3 y están en camino de finalmente expulsar al BVB de la carrera por el título cuando los dos equipos se enfrenten el 1 de abril.
En Schalke, sin embargo, las bromas comenzaron temprano. El club lanzó un modelo del defensor Henning Matriciani como ganador del Balón de Oro después del sorteo del sábado para celebrar el destacado servicio del joven de 22 años a los Royal Blues. Matriciani, un fisioterapeuta entrenado, fue recogido por el club de cuarta división SV Lippstadt 08 en 2020 y nunca adornará la verdadera alfombra verde en París. Pero sus incansables esfuerzos en varias posiciones defensivas fueron justamente celebrados por todos como ejemplares.
No ganarás demasiados juegos con tipos como este, pero podrías dibujar lo suficiente para sobrevivir al declive. La defensa de Schalke se ha convertido en una de las más sólidas desde las vacaciones de invierno y esta nueva solidez ha dado a los delanteros confianza y licencia para correr más hacia el área penal. Marius Bulter y el suplente Kenan Karaman estaban allí para negar la victoria del BVB.
En Munich fue una sesión de trabajo en equipo. Con la victoria crucial del miércoles contra el Paris Saint-Germain, Julian Nagelsmann volvió a incorporar a Serge Gnabry y Leroy Sane al XI inicial para darles una oportunidad de rehabilitación al tan criticado dúo. Gnabry lo hizo bien y Sane estuvo excelente, ya que el Bayern anotó rápidamente cuatro goles contra un Augsburgo que había tomado una ventaja escandalosa desde el principio (a través de Mergim Berisha). Sus actuaciones alentadoras aumentarán las opciones del Bayern para el triplete y amortiguarán los debates (algo forzados) sobre su futuro en el Allianz Arena.
A Joao Cancelo, otro paria de las últimas semanas, se le permitió defenderse en una posición más avanzada cuando Nagelsmann fingió estar sorprendido cuando algunos de los expertos se sorprendieron de que otros fueran favorecidos en la parte de atrás. «Simplemente no es un jugador para una defensa de tres, eso es todo», dijo el entrenador del Bayern. El jugador de 35 años también reveló que pudo mantener motivado al portugués con charlas sinceras a mitad de semana. Se veía bastante bien, al igual que Benjamin Pavard después de regresar de una suspensión. El francés anotó dos hermosas voleas para culminar un giro notable. El Bayern acordó recientemente venderlo, pero ahora quiere extender su contrato más allá de 2024. El único recién llegado que no logró impresionar fue Sadio Mane, quien aún no parecía lo suficientemente en forma después de su larga ausencia. Pero en comparación con las diversas turbulencias de las últimas semanas, esto es solo una nota al pie. El Bayern también fue tan dominante que pudo darse el lujo de desconectarse en la segunda mitad y conceder dos goles más.
Mientras que el Union Berlin sufrió un revés el domingo (1-1 en el VfL Wolfsburg) (1-1 en el VfL Wolfsburg), el RB Leipzig, tercero clasificado, se preparó para el partido de la Liga de Campeones con una victoria por 3-0 sobre el Borussia Mönchengladbach, el Manchester City. Los goles en la segunda mitad de Timo Werner, Emil Forsberg y Josko Gvardiol aseguraron una victoria relativamente fácil contra uno de los equipos más coloridos de la liga. Sin embargo, la victoria se vio ensombrecida de alguna manera por las feas pancartas de los fanáticos que viajaban, quienes todavía resentían el cambio del ex director deportivo del Borussia, Max Eberl, a un papel similar en Leipzig tanto como lo hizo Alassane Plea por su penalti en la primera mitad.
Werner celebra su gol con el RB Leipzig el sábado (Foto: Jan Woitas/Picture Alliance vía Getty Images)
Eberl, quien renunció al Gladbach entre lágrimas en febrero del año pasado debido al agotamiento, fue acusado de actuación y motivos desagradables. «Puedo manejarlo, pero también tengo una familia», dijo el hombre de 49 años al día siguiente. «Es mentira, no hubo conexión entre mi renuncia y la mudanza (unos meses después a Leipzig)».
Finalmente pasamos por nuestros amigos del Hertha Berlín. Su empate 1-1 con Mainz les ayudó a mantenerse a flote en el puesto 15, pero lo que es más importante, ahora también hay un salvavidas financiero al que aferrarse. Josh Wander, del propietario de varios clubes 777 Partners (Genoa, Red Star Paris, Vasco da Gama y otros) ha rastreado los restos de la inversión de Lars Windhorst y ha encontrado suficiente para autorizar una adquisición del 75 por ciento (de la filial de fútbol del club) y un € Inyección de efectivo de 100 millones (88,3 millones de libras; 107,3 millones de dólares) durante dos años. El Hertha necesita cada euro: para la presente temporada están asumiendo una pérdida de 64 millones de euros.
Por lo tanto, la humildad está a la orden del día en la capital de Alemania. «Hemos venido a enterrar de una vez por todas la etiqueta de ‘club de la gran ciudad’ inventada por Windhorst», dijo el presidente del Hertha, Kay Bernstein.
Veamos cuán insignificante está dispuesto a tratar su nuevo inversionista estadounidense.
(Foto arriba: Joachum Bywaletz/DeFodi Images vía Getty Images)