Unai Emery no podía estar seguro.
¿En qué etapa de su carrera fue más feliz?
«He tenido diferentes éxitos: con el Lorca y luego con el Almería en España, con el Valencia por primera vez como entrenador en Europa, con el Sevilla como campeón en Europa y como entrenador de los mejores jugadores del mundo en el PSG», dice. el atleta.
«En el Arsenal lo disfruté mucho y aprendí mucho sobre la Premier League, con el Villarreal he tenido muy buenos éxitos con el equipo y los jugadores y ahora aquí en el Aston Villa me siento cómodo con el trabajo que estamos haciendo».
Entonces, ¿no fue un momento destacado en un club donde sintió que todo estaba saliendo bien? ¿Donde todas las largas horas que dedicó parecían estar dando sus frutos?
«Difícil de decir», dice Emery.
«Me siento muy bien como entrenador cuando veo a los jugadores cara a cara, creo en nuestras demandas y trato de desafiarlos. Cuando el resultado llega después de estas consecuencias, es el mejor momento que puedo sentir como entrenador».
Seguro que este reciente paso por Villa es para ti. Villa ha ganado cinco juegos seguidos y está invicto en ocho juegos en los que solo ha concedido un gol en el juego abierto.
Ollie Watkins y Ashley Young celebran durante el partido en Newcastle (Foto: Jacob King/PA Images vía Getty Images)
La victoria por 3-0 de este fin de semana sobre el Newcastle United fue la actuación más completa que Villa Park ha visto en más de una década y si Emery encuentra la manera de mantener a Villa entre los siete primeros esta temporada, será similar, como si Valencia fuera el tercero mejor. equipo en La Liga entre 2009 y 2012 por detrás de Barcelona y Real Madrid.
Antes de ese paso por el Valencia, ascendió a la segunda división española con el Lorca y llevó al Almería a La Liga por primera vez. Luego, tras su éxito en Valencia, ganó tres títulos de Europa League en Sevilla y otro en Villarreal. Paris Saint-Germain fue quizás el gran caso atípico, ya que no logró ganar el título de la Ligue 1 en su temporada de debut a pesar del talento a su disposición.
Sin embargo, aparte del PSG, siempre hay una serie de primeros resultados positivos donde quiera que vaya.
«Es un perfeccionista en todo lo que hace», dijo Gerard Moreno, el delantero del Villarreal que jugó para Emery en España. “Trabaja con el equipo y analiza a la perfección al rival y eso le convierte en el gran entrenador que es”.
Las 12 victorias de Villa en 18 partidos de liga con Emery contrastan con la forma en que estaban cuando heredó un equipo a solo tres puntos del fondo en noviembre. También establece paralelismos con los primeros resultados en sus dos ex clubes, Villarreal y Arsenal.
Después de una derrota temprana ante el Barcelona en septiembre de 2020, Emerys Villarreal perdió solo uno de sus siguientes 30 juegos en todas las competiciones en su temporada de debut en camino a ganar la Europa League.
“Cuando llegó analizó a su equipo y trató de sacar lo mejor de cada uno en su mejor posición”, continúa Moreno. “Nos hizo sentir importantes y jugamos con mucha confianza porque sabíamos que lo que analizaba iba a pasar en el partido.
En el vestuario se le recordará con cariño y como el gran entrenador que es. Nos hizo mejores y nos hizo creer que como equipo podíamos llegar lejos y lo logramos. Para mí es el mejor porque ha conseguido algo que nadie había hecho antes, que es ganar el primer gran título europeo en la historia del Villarreal».
Villa ha descubierto lo motivado que está Emery para ganar. Pero aparte de toda la preparación, las largas horas, las sesiones de video y la planificación meticulosa, también tiene una forma agradable de hacer que los jugadores se sientan valorados.
No es de extrañar que los jugadores del equipo Leander Dendoncker, Ashley Young y Bertrand Traore se hayan unido al equipo para reemplazar a los jugadores lesionados y establecer altos estándares de inmediato.
Ollie Watkins, máximo goleador, explicó: “Él te dice cómo juegas, cuál es tu posición y cómo sacar el máximo provecho de tu juego. Es realmente importante».
Watkins le da crédito a Emery por mejorar su posicionamiento (Imagen: Catherine Ivill/Getty Images)
Jaume Costa capitaneó al Villarreal a las órdenes de Emery y recuerda cómo el técnico fue una inspiración para los jugadores. «Emery siempre dijo que es importante disfrutar el proceso, el viaje», dice Costa.
«Fue bonito pero duro. Para que un final sea bonito o placentero tiene que haber un proceso y tiene que ser bueno: trabajo, sacrificio… todo es verdad al final. Si no tienes suerte o un don, rara vez eres recompensado, y Emery lo ha interiorizado todo».
Costa había caído en desgracia en Villarreal antes de la llegada de Emery en el verano de 2020 y fue cedido.
«No era un jugador que sobresalía en nada especial, pero traté de demostrarle a Emery que podía valer la pena seguir adelante.
“(Cuando entró Emery) me llamó y me dijo que aunque el club no me había puesto en el campo, me había visto en la pretemporada, que yo era un tipo con mucha clase, un tipo que hace trabajar mucho a un grupo. siendo responsable y que quería que yo supiera: «Cuento contigo y si sigues a este nivel vas a jugar».
«Al final jugué 25 partidos en diferentes posiciones. Él fue muy claro conmigo, yo también fui muy claro, y cuando las personas son reales, tienden a entenderse entre sí».
La primera experiencia de Emery como entrenador en Inglaterra terminó mal, pero, no obstante, disfrutó de una racha inicial similar de buena forma.
A pesar de perder sus dos primeros partidos como entrenador del Arsenal en 2018/19, el equipo de Emery estuvo 22 partidos invicto. Sin embargo, un colapso desastroso en abril los hizo perder los cuatro primeros por un punto antes de perder la final de la Europa League ante el Chelsea.
No todos los jugadores entendieron lo que pretendían hacer con el equipo y hubo errores en la selección del equipo.
Sin embargo, el centrocampista Matteo Guendouzi lo respetó y no tardó en felicitar a su antiguo entrenador cuando Emery entregó el trofeo de la Europa League en Villarreal.
“Hicieron realidad el sueño de toda una ciudad, un club, un equipo y toda la afición”, tuiteó Guendouzi.
«Me quito el sombrero, señor Emery. eres tan único Me siento honrado y orgulloso de haber tenido la oportunidad de desarrollarme junto a ustedes. Las palabras nunca serán lo suficientemente fuertes para calificar tu personalidad, benevolencia y autenticidad en las relaciones humanas”.
Es interesante escuchar cómo los jugadores y el personal de Villa en el club ahora hablan de Emery de manera similar.
Emiliano Martínez fue el primer jugador en comenzar a promocionar el impulso de Villa por Europa porque, como dijo, «ahora tenemos un buen entrenador».
El Capitán John McGinn ha repetido este sentimiento en varias ocasiones. Watkins también.
También es emocionante para Villa que su jugador actual, Alex Moreno, fuera un fichaje particular de Emery, una ganga de £ 12 millones ($ 15 millones) del Real Betis en enero.
Si el atleta Cuando se le preguntó a Moreno qué lo convenció de unirse, respondió: «El entrenador dijo que lo mínimo por lo que estamos luchando es un lugar en Europa y lo más alto posible en la liga».
Al igual que Villa, Emery tiene prisa por triunfar. Ha hablado de no querer perder el tiempo, pero lo más importante es que quiere ser constante y hacer que esta serie de resultados se acerque a las expectativas.
Obviamente, tuvo un impacto impresionante en los equipos en los primeros meses de su mandato. Se debe en gran parte a las horas que dedica y la aceptación que obtiene de los jugadores.
Emery quiere más éxito con Villa (Imagen: Michael Sohn/POOL/AFP vía Getty Images)
¿Alguna vez te has preguntado por qué se precipita por el túnel casi inmediatamente después del pitido final, dejando que sus jugadores saquen el balón en el campo?
Eso es en parte porque está exhausto. Una semana en el mundo de comienzos tempranos y finales tardíos de Emery es agotadora. También sabe que aún queda mucho trabajo por hacer: Villa aún no es el producto terminado, por convincente que parezca.
Sin embargo, si las próximas semanas van según lo planeado, podría tener una respuesta simple al período en el que se sintió más feliz como gerente. Villa es un equipo que ha cambiado por completo bajo su liderazgo y abraza completamente ‘el proceso’. Lo más fascinante es cuánto tiempo lleva.
(Foto superior: Daniel Chesterton/Fuera de juego/Fuera de juego a través de Getty Images)