La siguiente parada es el Manchester City, que es un poco como decir que la siguiente parada es el matadero. Es cierto que el Leeds United jugó una vez contra Pep Guardiola con 10 hombres en el Etihad, pero eso era otro nivel, otra vida, otra estratosfera. Ahora el Leeds va allí a morir, un cascarón de todo lo que les hacía fáciles de amar.
La realidad es tan terrible que incluso el propietario Andrea Radrizzani exclamó «esa mierda» cuando la vergüenza de una derrota por 4-1 en Bournemouth entró en el libro de celebridades, con el último centavo cayendo con él. El equipo está baleado, el club se está hundiendo y un mensaje privado que el presidente del Leeds envió a un fanático en Twitter a mitad del juego era de un hombre que había tratado de alejar con una sonrisa el fuego en su casa, solo para que se encendiera el cabello. Imposible fue cómo Radrizzani describió el descenso a medida que se avecinaba la temporada. Los inevitables ruidos se vuelven más precisos, toda la fachada se quiebra con furia.
Bournemouth estaba tan terriblemente, tan terminalmente débil, que los jugadores se pararon, miraron y lo tomaron cuando el partido fuera de casa venció a los jugadores de Leeds a tiempo completo; casi sin aplausos, sin gestos de disculpa, solo caras sorprendidas sin saber qué hacer pero absorbiéndolo. ¿Y dónde buscar tranquilidad? En la sala de juntas, la esperanza del accionista mayoritario se ha derrumbado.
Javi Gracia perdió el control en el banquillo. En el campo, los laterales se han vuelto tan blandos que girar hacia arriba y apoyarse suavemente sobre ellos, como hizo Bournemouth, es suficiente para derribarlos. Si Leeds se siente condenado, entonces nada dentro del edificio desmiente el pesimismo. Y tampoco el último hurra de juegos en el próximo mes.
Rodrigo, Wilfried Gnonto y Adam Forshaw reflexionan sobre la situación del club (Imagen: Michael Steele/Getty Images)
El color que Gracia tenía en sus mejillas cuando el club lo nombró se ha ido, el último gerente que descubrió que las puertas de Elland Road son tan atractivas cuando te tientan a cruzarlas, solo que muy pocos trabajos en el juego te harán desangrarse antes de que haya configurado su escritorio correctamente. Hace tres semanas tenía la correa en la mano y el animal bajo control.
Luego, a una velocidad que no puede imaginar, el animal se alejó de él, solo para descubrir que no tenía dientes de todos modos. No hubo lucha en sus palabras después de Bournemouth, ni respuestas convincentes, ni hoja de ruta creíble desde el desierto. «Tengo que ayudar a mis jugadores a jugar mejor», dijo, planteando la pregunta obvia de cómo. «Es mi trabajo», respondió Gracia. Aunque te estarás preguntando cuánto tiempo más.
No hay nada que resuma mejor el accidente automovilístico de un año que darse cuenta de que si Leeds elige tirar los dados del refugio nuevamente para los cuatro juegos restantes, también podrían hacerlo. Gracia se ve exhausto, Leeds se ve cocinado y el siguiente es solo Erling Haaland.
No es estrategia de ninguna manera, nada más que una acusación del fracaso estratégico de la directiva y Dios sabe cuáles serían las alternativas, pero no es que las respuestas estén llegando y 22 goles en contra en un mes calendario es la definición de un equipo en caída libre. , con poco que viene en el otro extremo. El secreto aquí es que el club todavía está en el puesto 16. Cuando los rivales de descenso Leicester City y Everton se enfrenten el lunes, ese número pronto podría aumentar en uno.
Georginio Rutter es tan anónimo como siempre, lo suficientemente afortunado como para patear una pelota con ira y tan reducido que su primer gol, si alguna vez llega a suceder, podría valer más económicamente que su tarifa de transferencia, así de apretado está la tabla y tan extremos son los apuestas
Luis Sinisterra no volverá a jugar esta temporada. A Patrick Bamford le faltaron apenas yardas a mitad de semana, a pesar de anotar un pequeño empate en la primera mitad en Bournemouth. Brenden Aaronson necesita un verano de powerlifting, Rodrigo tiene un gol en la liga desde la primera semana de enero y todo Crysencio Summerville llegó antes del Mundial.
Gracia dejó ir a Willy Gnonto en Dean Court y le dio a la gente lo que quería, pero el lenguaje corporal que decía que a Gnonto le encantaría hacerlo todo por sí mismo no era lo mismo que decir que realmente podía hacerlo. Mucho talento o no, la temporada nunca debería haber dependido tanto de un adolescente.
Se ha señalado que si Leeds tiene la intención de luchar para salir de la esquina en la que estaban, se han escapado de la seguridad, aparentemente sin ser una amenaza para nadie.
El Bournemouth atacó esporádicamente y marcó cuatro goles, una clase magistral de fútbol de tercera para llegar sin sudar a mares. A nadie le importan los matices más allá de esos puntos porque en estas circunstancias solo importan los resultados en el tablero y quizás esa sea la lección más grande que han enseñado las dos últimas campañas de la Premier League de Leeds: el juego largo no es uno en absoluto. Juego a menos que los puntajes permanezcan en un nivel de mantenimiento de la paz. Todo lo demás y los planes a largo plazo -Gnonto, Rutter, metas más allá del horizonte inmediato- beneficiarán más bien a alguien más.
Por su parte, Gracia sonaba desconsolada y abandonada, casi disculpándose por tener que seguir el guión al insistir en que aún se podía evitar lo peor. Quizás Leeds encuentre tres equipos más peores que ellos. Pueden desenterrar resultados donde menos se esperan resultados.
Quizás si nos adentramos mucho en la fantasía asaltarán el Etihad, pero poco importa cuando se trata de analizar la forma en que se ha manejado esta temporada. Un terrible lío con el descenso es casi comprensible dada la facilidad con la que la Premier League puede desenmascarar a un club. Un segundo es mucho más difícil de perdonar. Y en las profundidades de un rincón trillado de Dean Court no se encontraba el perdón.
(Foto superior: Steven Paston/PA Images vía Getty Images)