El Manchester United perdió 7-0 ante el Liverpool el domingo: eso fue lo que sucedió después

Han pasado poco más de tres días desde la victoria por 7-0 del Manchester United contra el Liverpool en Anfield, pero las secuelas de esa derrota histórica aún se sienten en Old Trafford.

El equipo de Erik ten Hag vuelve a la acción esta noche en la Europa League contra el Real Betis y espera que no haya repercusiones duraderas en Merseyside esta tarde. Sin embargo, las últimas 72 horas han sido un calvario para todos los relacionados con el club.

El fin de semana había comenzado tan positivamente. Varios jugadores habían estado viendo el partido del Arsenal contra el Bournemouth desde sus casas el sábado y se enviaron mensajes de aliento cuando el equipo de Mikel Arteta cayó 2-0 y especuló que una sorprendente derrota para los londinenses del norte podría crear una oportunidad para que el United se reincorpore a la carrera por el título del equipo. .

El Arsenal, por supuesto, cambió su juego y ganó con un gol dramático en el tiempo de descuento, lo que significa que el United ya había asestado un golpe psicológico incluso antes de viajar a Liverpool.

Los jugadores del United sabían que tenían que vencer al equipo de Jurgen Klopp para mantener vivas las esperanzas de un improbable desafío al título y fuentes cercanas al club hablaron con el atleta bajo condición de anonimato para proteger sus relaciones- han teorizado que la agitación emocional del día anterior contribuyó al colapso de la segunda mitad en Anfield. La esperanza que estalló alrededor de las 4 p. m. del sábado ciertamente se ahogó 24 horas después.

Después del pitido final, el vestuario del United estaba tan silencioso que las celebraciones de los jugadores del Liverpool rugieron a través de las paredes.

A las 9 a. m. de la mañana siguiente, los jugadores del United se pusieron en contacto con Carrington y Ten Hag organizó una sesión de video completa y sincera para analizar cualquier error. Todos tenían derecho a expresar su opinión para asegurarse de que los mismos errores no vuelvan a ocurrir.

Ten Hag, su cuerpo técnico y los jugadores -que entrenaron antes del partido del Betis en la nevada Manchester ayer- estaban furiosos por los hechos del domingo, que el holandés calificó de ‘poco profesionales’, pero no quieren que esa emoción descarrile su permiso de temporada.

Sin embargo, habrá habido preocupaciones ya que el miedo pareció aumentar cuando el Liverpool tomó una breve ventaja de 2-0 en la segunda mitad. La forma en que los jugadores de Ten Hag regalaron el resto de los goles sonaba como un equipo que llega a un acuerdo con una derrota fatal para las ambiciones de título, justo cuando el impulso de los resultados positivos comenzaba a inspirar confianza.


Los jugadores del United caminan abatidos desde Anfield (Imagen: Michael Regan/Getty Images)

Ten Hag dijo que vio a «11 personas perder la cabeza» inmediatamente después de la humillación y abordó el tema el miércoles antes de la eliminatoria de la Europa League.

«Reflexionaste bien, sabemos que siempre habrá contratiempos en una temporada», dijo. «Ese fue un gran revés, eso está claro, pero has tenido una racha, 23 juegos con una derrota, ese fue el segundo. Por supuesto que hubo muchas lecciones en eso y eso nos puede ayudar en el futuro, eso es lo positivo.

“Tuvimos un rendimiento realmente bajo, especialmente mentalmente. Queremos ser un gran equipo, queremos ganar títulos, entonces hay que actuar diferente. Recibimos una gran lección el domingo, la tomaremos y ahora tenemos que seguir adelante y mirar hacia adelante. Así es como lo manejamos, ahora toda la energía, todo el enfoque debe estar en el próximo juego».

Una toma de las palabras de Ten Hag es que los jugadores del United creían que estaban listos para pelear por la Premier League, pero cedieron ante la presión.

Una fuente cercana a los jugadores que también les habla el atleta Bajo condición de anonimato, sintió que surgieron verdades fundamentales en Anfield. «Fuimos intimidados, cada 50-50 ganaron», dijeron. «Ha sido útil en cierto modo, la gente piensa que somos el artículo terminado, no lo somos».

Por su parte, Marcus Rashford desestimó la acusación de que los jugadores del United se habían dado por vencidos, diciendo en cambio que demasiados, impulsados ​​por la creencia en un regreso, habían hecho lo suyo.

«No nos hemos rendido, eso es una tontería», dijo Rashford. «Estábamos desorganizados, la comunicación era mala, por eso encajamos los goles. Pero todo se reduce a eso, creo que todos se esforzaron tanto por volver al juego que nos desviamos de los principios del equipo dentro y fuera del balón.

«Sentí que los delanteros estaban tratando de presionar solo como la unidad frontal, no estábamos conectados al mediocampo, lo mismo al mediocampo y la defensa. Intentamos tomar el control del juego cuando estaba 2-0 y 3-0, hablamos pero no creo que realmente estuviéramos de acuerdo en qué hacer».

Un factor que no pareció ayudar el domingo fue la falta de experiencia de lo que es ser un jugador del Manchester United arrojado al caldero de Anfield.

Wout Weghorst, quien fue cedido como una respuesta a corto plazo a un problema a largo plazo en el delantero centro, pero ha sido titular en los 14 partidos desde su traspaso, hizo su primera aparición en el estadio el domingo. Su toque del famoso letrero ‘Esto es Anfield’ que cuelga sobre el túnel provocó una reacción violenta de los enojados fanáticos del United en las redes sociales y puede haber apestado a ingenuidad: luego insistió en que había tratado de hacer enojar a su colega internacional Virgil van Dijk, quien hace costumbre de tocar el cartel antes de cada partido.

Weghorst no fue el único novato de Anfield. Antony, Lisandro Martínez e incluso Casemiro habían tocado localmente antes, pero actuaron durante la pandemia cuando no se permitía la entrada de fanáticos. El estado de ánimo febril del domingo debe haber sido un shock.

Eso significa que había muy pocos jugadores con el conocimiento para aprovechar el conocimiento de cómo guiar al equipo a través del ambiente peculiar de una multitud ocupada de Anfield y un equipo de Klopp zumbando con convicción.

Incluso Bruno Fernandes solo había jugado frente a su capacidad máxima una vez antes, la derrota por 4-0 en abril de 2022. La experiencia de que la historia se repitiera pareció provocar una intensa frustración en el capitán del United, cuya actuación fue ampliamente criticada por las consecuencias. Ten Hag reiteró el miércoles su compromiso de mantener a Fernandes como capitán de su equipo.

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Bruno Fernandes: el desglose de un colapso

United al menos ha respondido de manera efectiva a las dolorosas derrotas de esta temporada. Después de perder 4-0 ante Brentford, ganaron cuatro juegos seguidos. Después de ser recibido por el Manchester City por seis, estuvieron invictos durante los siguientes nueve, ganando siete. Tras caer derrotado por 3-1 en Aston Villa, ganó nueve seguidos. La derrota por 3-2 ante el Arsenal desató una racha de nueve victorias de 11, incluyendo avances ante el Barcelona y el éxito en la Carabao Cup.

Rashford cree que el juego del Real Betis ofrece un alivio inmediato del trauma del Liverpool. «Escucha, sucedió, todo lo que podemos hacer es aprender de eso y seguir adelante», dijo. «Estoy feliz y agradecido de que tengamos otro partido tan rápido porque tenemos la oportunidad de dar un paso adelante».

(Fotos principales: Getty Images)

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