¿Erling Haaland podría seguir fichando por el Real Madrid?

No hace mucho, el Santiago Bernabéu imaginó a Erling Haaland jugando en un partido crucial de la Liga de Campeones en el Real Madrid, solo que la semana pasada no fue así.

Cuando el internacional noruego pisó el césped del Bernabéu en la ida de semifinales entre ambos conjuntos, vestía la camiseta del Manchester City. Las ocasiones de gol de Haaland mantuvieron toda la atención centrada en él antes del saque inicial, pero el delantero, que ahora cuenta con 52 goles, fue extrañamente ineficaz esa noche.

Sin embargo, eso no impidió que su nombre apareciera en los titulares. Las gradas filmaron al padre de Erling, Alf-Inge, siendo escoltado de su asiento VIP después de molestar a los fanáticos de Madrid. El ex jugador de Nottingham Forest, Leeds United y City dijo que los fanáticos locales «no estaban satisfechos» con su celebración del empate de Kevin De Bruyne, pero negó las afirmaciones de que los manchó.

Fue un incidente extraño, pero no cambia el interés de larga data del Madrid en Haaland. Porque el sueño que tenían algunos en el Real de ver a Haaland jugar para su club no ha desaparecido por completo, y tampoco el deseo del jugador de 22 años de cambiar algún día al equipo más laureado de Europa.

Múltiples fuentes -que, como el resto de citados en este artículo, prefirieron permanecer en el anonimato para proteger su posición- han desestimado las informaciones de que Haaland podría fichar por el Madrid este verano como una tontería. Pero el Real todavía está mirando al delantero en caso de que el escenario le permita un movimiento a corto o mediano plazo, incluso cuando el City se prepara para ofrecerle un nuevo contrato.

Con Haaland listo para enfrentarse de nuevo al Madrid mañana (miércoles), este es el estado de las cosas…

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Los ojeadores del Madrid comenzaron a espiar a Haaland cuando jugaba para el Red Bull Salzburg en 2019-2020. El delantero ha marcado 29 goles en 27 partidos con el equipo austriaco, pero el Real consideró que era una jugada demasiado temprana. En cambio, Haaland acordó mudarse al Borussia Dortmund en diciembre de 2019, respaldado por su agente, el difunto Mino Raiola.

Raiola jugó un papel importante en la carrera de Haaland. Fue el principal responsable de incluir una cláusula de rescisión relativamente baja en el contrato del delantero del Dortmund, lo que le permitió a él y a su familia decidir su próximo movimiento. Esto era algo que querían continuar a lo largo de su carrera.

El Madrid no se ha olvidado de Haaland. Cuando circularon rumores en julio de 2021 de que el Chelsea estaba interesado en fichar al delantero, una figura importante del Real Madrid llamó a un colega igualmente influyente en el Dortmund para ver si eso era cierto. Confirmaron el interés del club inglés pero agregaron que Haaland no sería vendido a ningún precio este verano.

Real se centró en su principal objetivo de transferencia, Kylian Mbappe de Paris Saint-Germain. Pero en febrero del año pasado, el jefe de cazatalentos Juni Calafat viajó a Mónaco para reunirse con el séquito de Haaland. Mbappé sabía de este encuentro y preguntó a los que sabían de las discusiones sobre las posibilidades de que Haaland se vaya al Madrid. En privado, el entorno de Mbappé dijo que estaba listo para jugar junto a Haaland, pero el hecho de que el delantero francés preguntara al respecto parecía indicar que estaba preocupado por la perspectiva.

El Madrid siempre ha estado en la carrera por Haaland, aunque luego negó su interés. Estaban al frente de la cola del noruego con el City, mientras que el Bayern de Múnich era visto como una esquiva para su fichaje.

Haaland había dicho en repetidas ocasiones en el vestuario del Dortmund que quería jugar en el Madrid. Pero también estaba preocupado por el impresionante estado de forma de Karim Benzema y el posible fichaje de Mbappé, que en ese momento se consideraba muy probable. Tanto Benzema como Mbappé podrían robarle el protagonismo en cuanto a cobertura mediática, minutos e importancia para el equipo.

Al mismo tiempo, el City hizo un buen progreso con el campo de Haaland. En marzo, su única preocupación era qué pasaría si el Madrid no fichaba a Mbappé por miedo a que volvieran a presionar por Haaland. Finalmente, el Real Madrid se quedó sin jugador después de que Mbappé renovara su contrato con el PSG el verano pasado.

La estrategia del City para Haaland ha sido guiada por el presidente ejecutivo Omar Berrada y el director deportivo Txiki Begiristain. Consiguieron ganarse la confianza de Alf-Inge, Raiola y, cuando el agente enfermó y falleció en abril de 2022, su sucesora Rafaela Pimenta. Fue Begiristain quien alertó a Haaland y su familia de los riesgos de su fichaje por el Madrid dadas las buenas actuaciones de Benzema y el esperado fichaje de Mbappé.

Así que Haaland eligió al City y su fichaje se completó en junio del año pasado, pero aún tiene el control de su futuro. Fuentes familiarizadas con el contrato del delantero dicen que podría dejar el club por 200 millones de euros (£ 174 millones; $ 217 millones) en 2024 o 175 millones de euros en 2025, con ambas cláusulas fuera de los clubes de la Premier League y sujeto a varias condiciones.

Cuando el Madrid se enteró de estas cláusulas de liberación, inicialmente reaccionó con incredulidad. Todavía están siguiendo de cerca el desarrollo de Haaland y la gente en el campo de entrenamiento de Valdebebas del Real recuerda lo impresionado que estaba Alf-Inge cuando le dieron un recorrido por las instalaciones del club junto a Raiola en abril de 2021.

El Real cree que los clubes de la Premier League y el Paris Saint-Germain los han superado en términos de solidez financiera. Pero siguen interesados ​​en fichar a los mejores jugadores del mundo y hasta esta temporada pensaban que tres estaban en lo más alto: Mbappé, Haaland y Benzema. Vinicius Junior se suma ahora a ese selecto grupo tras marcar 23 goles y dar 21 asistencias en todas las competiciones.

Los dos integrantes de esta lista que no están en Madrid siguen despertando mucho interés. Cuando se le preguntó sobre posibles fichajes en febrero, una fuente en el campo de entrenamiento respondió: «Siempre hay dos nombres: Haaland y Mbappé».

Las escenas con Haaland Sr. el martes pasado no parecen haber cambiado eso. Cuando se le preguntó por el incidente con Alf-Inge, el Madrid no quiso comentar para proteger las relaciones y lo calificó de chisme mediático. Del mismo modo, el entorno de Haaland dijo que todo lo relacionado con el delantero se considera de interés periodístico en estos días.

A ambas partes les interesa tratarse de manera amistosa, especialmente porque aún podrían trabajar juntos en el futuro. Por ahora, estarán en lados opuestos de la línea divisoria cuando el City reciba al Real el miércoles por la noche.

(Fotos principales: Michael Regan, Mateo Villalba a través de Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton)