Un tranquilo hombre noruego con cabello rubio, sedoso y suelto, recogido hacia atrás en una cola de caballo, atrae miradas cuestionables del resto del probador mientras lucha por calzar sus pies en un par de pesadas botas de cuero marrón con punteras reforzadas y tachuelas de cuero.
Sus confundidos compañeros de equipo ya sonrieron y negaron con la cabeza cuando el jugador trató de ponerse una gruesa camiseta de algodón de manga larga y anudar la corbata en la parte superior. Expresaron diversión por su negativa a participar en su ritual previo al partido de tomar una taza de té y fumar un cigarrillo.
Y han respondido a su pregunta, «¿Dónde está el gimnasio?» respondiendo que el abogado defensor Jim Williams está actualmente lesionado.
El jugador también ha sido advertido de que hoy hay algunos charcos en el campo y que su defensa central contrario es un brutal ex general del ejército que no tendrá reparos en golpearlo, tal vez incluso dando uno o dos golpes extraños. las costillas. Y si sufre lesiones horribles como un desgarro en el tendón de Aquiles o una pierna rota, tiene que seguir jugando (no hay sustitutos). Ah, y si no se deja crecer el bigote y empieza a fumar en pipa la próxima semana, estará fuera del equipo.
Así era la vida (OK, una versión exagerada) en el fútbol de clubes en la década de 1920. Fútbol, pero no como lo conocemos.
Ponga a Erling Haaland atrás en el tiempo y probablemente tenga ganas de jugar un deporte diferente, pero cuando el delantero del Manchester City se acerca al icónico récord de Dixie Dean de 63 goles en una sola temporada inglesa -casi igualó un siglo en 1928- las comparaciones entre los dos son inevitables. Pero, ¿son relevantes en absoluto?
Los fanáticos del Manchester City han compartido ampliamente imágenes poco halagüeñas de un Dean torcido que se burla de usar una cuerda para saltar o anotar desde un metro de distancia después de que el portero del City, Len Langford, anotó en la final de la Copa FA de 1933 (ganando 3: 3) no había anotado un centro. . 0 del Everton).
Yh hermano, no me tomo en serio el historial de Dixie Dean pic.twitter.com/jdwsfxrm0G
— Mak (@MakThatGuy) 4 de mayo de 2023
Comentarios de usuarios que el atleta Asumo que estos no son jubilados que crecieron escuchando historias sobre los goles de Dean, que incluyen: «No, eso es excelente, estoy realmente roto» y «Bruh… Pensé que iba a ver la liga de fútbol del domingo, lool». O, «Tendría 987 goles aquí en todas las competiciones».
¿Quién es Dixie Dean?
¿Existió siquiera, hay pruebas de su existencia en alguna parte? https://t.co/zi9FIGF0l7— 𝔻𝕒𝕪𝕠 📸 (@DayoAshiru) 5 de mayo de 2023
Espere hasta que descubran que Dixie ni siquiera era su verdadero nombre (era William).
Quizás un problema con Dean para algunos es que su legado es solo un número. Sesenta y tres. No tiene contexto, no tiene peso en un tiempo pasado.
Pero, obviamente, la dieta, el estado físico y la nutrición solo se convirtieron en un problema serio para los futbolistas ingleses en la década de 1990, y mucho menos en la década de 1920. Dean usó equipo diferente, botas diferentes, pateó una pelota de cuero pesada, recibió faltas hasta el límite y jugó en campos más parecidos a un baño de barro.
Eso no significa que Dean no fuera absolutamente excepcional en el fútbol.
Transpórtalo a 2023 y bríndale todas las ventajas que tienen los futbolistas modernos para volverse extremadamente atlético, profesional y técnicamente dotado, y combínalo con el talento natural de Dixie, particularmente para encontrar el fondo de la red, y quizás hubiera sido tan prolífico como Haaland en la era moderna. Nunca lo sabremos, y es casi un ejercicio inútil.
Podemos mostrar lo bueno que era Dean en su época.
«Con tan pocas imágenes, puede ser difícil hacerle justicia a Dixie», dice Rob Sawyer, historiador del Everton y miembro de la Sociedad del Patrimonio del Everton FC. el atleta.
“Además, la velocidad de estas grabaciones antiguas puede ser engañosa. El final de 1933 parece lento y tortuoso en YouTube. El fútbol en general fue más lento: mire los campos, las pelotas, los zapatos y la fisicalidad y el trato que recibió.
“Pero lees citas, escuchas lo que Sir Matt Busby o Joe Mercer dijeron sobre él y obtienes una mejor imagen. Busby dijo que Dean no tenía precedentes».
Mercer, un excompañero de equipo que guió al Manchester City al título como entrenador, describió a Dean como «único en su clase» y «la mejor máquina de anotar que el juego haya conocido y quizás alguna vez conozca».
Busby dijo una vez de Dean: «Interpretar a Dixie Dean fue tanto una alegría como una pesadilla. Era un ejemplo perfecto de un atleta, con proporciones maravillosas y una fuerza tremenda, hábil en el suelo pero excepcional en el aire”.
Fue esta habilidad de vuelo excepcional la que representó gran parte de los 383 goles de Dean en 433 partidos en el Everton, donde llevó al equipo a dos títulos de liga y la Copa FA.
Dixie Dean presenta la Copa FA después de que Everton venciera a Man City en la final de 1933 (Imagen: Getty)
Agrega el historiador Sawyer: «También vale la pena señalar que el equipo para el que juega Haaland en el Manchester City es increíble, mientras que el equipo de Dixie casi desciende el año anterior a su récord de goles». la Liga.»
Dejando a un lado los impresionantes números, ¿qué tan bueno fue el jugador Dean?
«En esa etapa inicial, era rápido, muy ágil y podía obtener un tiro rápido y preciso en carrera con ambos pies», dice Sawyer. «Así que los fanáticos siempre gritaban ‘Dáselo a Dixie’ y él hacía el resto». Tenía un tiro preciso con ambos pies y era brillante en el juego aéreo; heridas y había sufrido cirugías y sus piernas ya no eran tan fuertes.
“Tenía una fuerza de cuello increíble y una anticipación increíble de los cruces. Disparando la pelota en cada esquina o metiendo un cabezazo, poseía un nivel de conciencia casi sobrenatural que otros simplemente no tenían. Por eso marcó tantos goles.
«Las imágenes que la mayoría de la gente vería son probablemente de principios a mediados de la década de 1930, cuando aún no estaba en la cima de sus poderes físicos. Pero el joven Dixie era un prodigio, marcaba por diversión y esos 60 goles llegaron cuando solo tenía 21 años.
“El final de 1933 es el mejor metraje, y en ese momento había alcanzado su punto máximo en 26; se ve más grande que hace cinco años. También ves imágenes de entrenamiento de Pathé, simplemente corriendo; no es representativo de las habilidades que tenía.
“Personas como Mercer y Busby estuvieron en el fútbol toda su vida y pensaban que Dixie era la mejor. Me inclino ante su mejor juicio”.
Jamás veremos a Haaland beber unas pintas antes de un partido. Nunca veremos a Dean con un paquete de seis, pero ambos siempre ocuparán su lugar en el panteón de los mejores delanteros del fútbol inglés de todos los tiempos.
Haaland celebra contra el Everton en 2022 pero el City empata (Imagen: Getty)
«No se puede negar la genialidad de Dixie», añade Sawyer.
«¿Haaland habría sido un jugador brillante en la década de 1920? Tomaría un tiempo acostumbrarse en un momento en que los jugadores eran considerados francamente brutales en términos de faltas y violencia, pero no lo dudo. Y si Dixie estuviera jugando ahora, con el entrenamiento adecuado, la dieta, la fisioterapia y la protección de los árbitros, podría o no anotar 60 puntos, pero su talento podría haber brillado en cualquier momento.
“En una palabra, era brillante. Las estadísticas lo respaldan y sus probabilidades han sido increíbles a lo largo de su carrera a pesar de las lesiones.
«Él y Haaland son delanteros brillantes y carismáticos y goleadores natos que deberían ser celebrados».