El Tottenham Hotspur recibe mañana al Chelsea en lo que, entre otras cosas, será un delicioso duelo de fatalismo hincha. Los seguidores de los Spurs temerán más dolor de los archirrivales que no han podido vencerlos en la liga desde que se mudaron a su nuevo estadio en 2019, pero sus visitantes no tienen motivos para esperar una victoria en el derbi de una miserable racha de dos victorias en 14. partidos en todas las competiciones.
Ninguno de los fanáticos tiene mucha fe en sus entrenadores Antonio Conte y Graham Potter. Entonces, el atletaEl corresponsal del Chelsea, Liam Twomey, se sentó con el escritor del Tottenham, Tim Spiers, para hablar sobre un intrigante intercambio gerencial hipotético…
Liam Twomey: Timo! He hecho algunas de estas piezas de conversación con Simon Johnson antes, por lo que esto ya se siente como una mejora significativa.
Tim Spires: Eso es muy fácil de decir ahora, Liam. Veamos si al final de esta conversación todavía te sientes así.
dosmey: Buen argumento. El Tottenham juega contra el Chelsea el domingo. En una esquina tenemos a Graham Potter asediado por sus propios seguidores en medio del descenso. En la otra esquina tenemos NO Antonio Conte, recuperándose de una operación de vesícula biliar en Italia.
Hay un sentido, y cuando digo que hay un sentido, me refiero a que uno de nuestros editores nos sugirió especulativamente esto como una idea para una obra de teatro, que Conte y Potter podrían encajar mejor en los clubes del otro. ¿Cuáles son tus primeros pensamientos sobre Potter en el Tottenham? Él la rechazó una vez, ¿no?
torres: De hecho lo hizo. Esto fue parte del lío que llevó a los Spurs a contratar a Nuno Espirito Santo. Se cree que Potter fue uno de los candidatos iniciales más fuertes en su lista, con los Spurs admirando al hombre y su estilo de juego, pero el momento no era el adecuado para ninguna de las partes. Y habría sido caro sacarlo de Brighton.
No son solo los propietarios de los Spurs los que admiran a Potter: el asistente de Conte, Cristian Stellini, se entusiasmó con Potter durante la conferencia de prensa previa al juego del viernes y dijo que había estado estudiando sus métodos en Brighton durante los últimos años.
«He estado estudiando a Potter desde que llegué aquí. Me sorprendió cómo jugaban todo el tiempo y cambiaban el sistema. Jugamos muchos partidos contra ellos y cada partido era diferente, así que fue muy interesante para mí entender las decisiones que tomó la temporada pasada. Seguro que es un gran entrenador”.
Sería apropiado si la oportunidad se presentara este verano, y ese plazo no parece tan improbable dado cómo van las cosas para Potter en Chelsea.
El Tottenham ha contratado a tres entrenadores muy pragmáticos seguidos y creo que buscarán a alguien que pueda aportar un poco más de estilo a la próxima cita. Potter ha hecho eso en otros clubes y está tratando de hacer eso en Chelsea. Y si hubieras podido incluir a Harry Kane en algunos de los equipos que entrenó, habría tenido aún más éxito.
dosmey: Bueno, para empezar, probablemente marcarían más goles que el Chelsea actual.
torres: La idea es que Conte no encaja con el Tottenham, un club que busca el largo plazo con los jugadores que ficha y el gasto en estadio, campo de entrenamiento e instalaciones. Toda la infraestructura está en su lugar para dar el siguiente paso y necesitan un entrenador en jefe con una visión para llevar ese éxito a la cancha. Nunca sentí que Conte iba a estar allí a largo plazo.
No se ha quedado en un trabajo por más de unos pocos años desde que dejó la Juventus en 2014, construyendo equipos para que él ganara el título. Este es un proyecto a largo plazo y la idea de que Conte se quede tres o cuatro años me parece muy imaginativa. Tres o cuatro meses es más probable.
Potter felicita a Conte después de la victoria de los Spurs por 3-1 sobre su equipo de Brighton en la Copa FA de la temporada pasada (Foto: Jon Bromley/MI News/NurPhoto a través de Getty Images)
dosmey: Si haces una lista de personas que cuestionan a Antonio Conte como entrenador a largo plazo en Tottenham, debes incluir a Antonio Conte allí. Inicialmente rechazó el trabajo y tuvo que ser persuadido por su viejo amigo Fabio Paratici, director ejecutivo de fútbol de los Spurs. Conte nunca suena particularmente entusiasta cuando habla de eso en estos días.
torres: Estaba cada vez más irritable en las conferencias de prensa cuando se le preguntaba sobre su futuro y no estoy seguro de lo que haría falta para que firmara un nuevo contrato. A menudo se ha sentido que la temporada está a punto de terminar, ya que los Spurs tienen el peor récord defensivo de la carrera gerencial de Conte.
dosmey: Potter al menos podría aclarar eso. El Chelsea, a pesar de todos sus otros problemas con el Arsenal y el Manchester City, tiene el segundo mejor récord defensivo de la liga (un gol encajado por partido).
torres: Alguien como Potter parece encajar mucho mejor, a pesar de que no parece disfrutar de entrenar equipos con delanteros. Pero, ¿puedes defender el caso de que Conte regrese de alguna manera a Stamford Bridge en la gloria?
dosmey: Lo primero que hay que decir es que la relación con Conte es complicada. No tan complicado como solía ser; No hay forma de que Roman Abramovich hubiera reincorporado a Conte en un millón de años después de la prolongada y ridículamente costosa batalla legal que siguió a su despido.
Pero es un nuevo amanecer bajo Todd Boehly y Clearlake Capital. Han gastado dinero que no es asunto de nadie en sus dos primeras ventanas de transferencia y sabemos cuánto ama Conte a los propietarios que gastan, aunque según él ha sido maldecido para siempre por trabajar para clubes que no gastan. Al menos en la superficie, este aspecto tiene más sentido.
Si rascas debajo de la superficie, particularmente con el reclutamiento de Chelsea en enero, el ajuste es menos limpio. El modelo de Boehly y Clearlake es similar al de Daniel Levy en términos de apuntar a jugadores menores de 23 años. No quieren comprar jugadores de 29 años de la Serie A con contratos largos, lo que parece ser el lugar feliz de Conte en el mercado de fichajes.
La historia de los dueños de Chelsea y Tottenham…
torres: Conte ha aprendido un poco la lección cuando se trata de quejarse sobre el gasto. Los Spurs han estado muy por detrás de los clubes a los que se enfrentan en términos de inversión, pero él ha estado bastante callado en público, diciendo que estas son decisiones del club, es un proyecto a largo plazo y si no está de acuerdo con el club, como están las cosas. han terminado de hacer, él simplemente se irá.
dosmey: Eso en realidad suena un poco como la versión cansada y resignada de Conte que recuerdo de 2017-18.
Hay otro problema: la relación entre Conte y los aficionados del Chelsea es todo menos color de rosa. Al final de su tiempo, muchos estaban hartos de sus gemidos. El caos con Diego Costa le hizo daño y provocó un cansancio generalizado en el club y entre la afición, como ocurrió al final de las dos etapas de José Mourinho en el Chelsea.
Luego está el hecho de que Conte fue al Tottenham como Mourinho. Nunca es un gran movimiento para el ex entrenador del Chelsea y reforzó esa decisión al estar encerrado en The Handshake That Shook The World con Thomas Tuchel en Stamford Bridge a principios de esta temporada. Estoy seguro de que sería perdonado si volviera y ganara, pero en términos de buena voluntad, comenzaría desde menos de cero.
Tras el empate 2-2 de los Spurs en Stamford Bridge en agosto, Conte se enfrentó a tiempo completo con el entonces entrenador en jefe del Chelsea, Tuchel (Foto: Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)
torres: No estoy seguro de si ganaría. Todos los entrenadores tienen durabilidad en el más alto nivel del fútbol y Conte tuvo 10 años realmente buenos. Hay algunos aspectos de su enfoque que parecen obsoletos. Es tan inflexible tácticamente que es hilarante, con su compromiso con el 3-4-3, y luego está su gestión de hombres. Es muy reservado con los jugadores, rara vez saben por qué están fuera del equipo o qué tienen que hacer para volver. Eso parece ser lo opuesto a Potter.
dosmey: No lo llaman «Sr. Inteligencia emocional». (Descargo de responsabilidad: No lo llaman «Sr. Inteligencia emocional».).
torres: Tampoco sé si Conte tiene la energía para supervisar un gran proyecto en Chelsea, por lo que este acuerdo de intercambio imaginario se vuelve más improbable con cada oración.
La gente sabe por lo que ha pasado esta temporada, ha perdido a tres personas muy cercanas a él: Gianpiero Ventrone, Sinisa Mihajlovic y Gianluca Vialli. Esto le ha pasado factura y ha hablado de la necesidad de pasar más tiempo con su familia. No me sorprendería que solo quisiera irse a casa este verano.
dosmey: Potter podría necesitar un descanso por un conjunto completamente diferente de razones dada la agitación de los últimos meses si esto termina en Chelsea.
Pero hay una gran ventaja del regreso de Conte al Chelsea que vale la pena considerar: Romelu Lukaku. Le quedan tres años en este gigantesco contrato, firmado en 2021. No hay mercado para él, pero si hay un entrenador que puede revivirlo y convertir este fichaje en algo mejor que un completo desastre, ese es el mismísimo Lukaku Whisperer: Antonio Conte.
Tottenham también está preocupado por el número 9. Sus dos últimos nombramientos gerenciales se han cumplido con el proceso de pensamiento ‘tenemos que convencer a Harry para que se quede aquí’. Entonces, ¿crees que Potter inspiraría a Kane con la confianza de que el club todavía va en la dirección correcta?
torres: Eso se vuelve menos relevante a medida que Kane envejece. El Manchester City fue fuerte para él hace un año, pero ese no sería el caso ahora. Es difícil encontrar un club que pague la cantidad de dinero que quiere Levy, pero eso depende del contrato.
Parecía que los futuros de Conte y Kane eran inseparables dada la situación de este contrato, pero cuando rompió el récord de puntos de Jimmy Greaves a principios de este mes, dejó caer algunas pistas de que no iría a ninguna parte. Este es el club que ama y ganar trofeos en los Spurs significaría más para él que en cualquier otro lugar. Si quisiera irse, creo que ya lo habría hecho.
Lukaku, el olvidado delantero del Chelsea, prosperó con Conte en el Inter de Milán (Foto: Marco Bertorello / AFP)
dosmey: Con eso en mente, espero que Chelsea nombre a Mauricio Pochettino en el verano mientras que Tottenham firma a Tuchel.
torres: Tottenham debería contratar a Christian Stellini: ha supervisado seis juegos y ganó seis durante el mandato de Conte. Tal vez sea el ganador nato que han estado buscando todo este tiempo.
dosmey: Chelsea puede dar fe de que los gerentes interinos no son nada para espiar. ¡Gracias Timo!
torres: ¡Gracias Liam!
(Fotos superiores: Zac Goodwin/PA Images vía Getty Images; George Wood/Getty Images)