¿Se equivoca Pep Guardiola con Phil Foden? ¿Debería Gareth Southgate jugarlo en el mediocampo?
Aaron Ramsdale juega para el equipo que está en la cima de la Premier League, pero no es titular para Inglaterra. ¿Es hora de que se enfrente a Jordan Pickford en la portería?
Inglaterra comienza sus clasificatorios para la Eurocopa 2024 con un duro partido fuera de casa contra Italia el jueves por la noche antes de enfrentarse a Ucrania en el estadio de Wembley el domingo.
Antes del partido contra el Napoli, le pedimos a un grupo de nuestros escritores que eligieran el XI inicial para Inglaterra, y le preguntamos a nuestro experto en fútbol italiano James Horncastle quién debería ser nominado para los Azzurri.
Háganos saber en los comentarios a quién votaría si fuera Southgate o Roberto Mancini…
Oliver Kay: «La noche del jueves en Nápoles no es el momento ni el lugar para experimentar»
Mis dos grandes esperanzas para los próximos 12 meses son que Gareth Southgate 1) encuentre una alternativa a Harry Maguire en la defensa central y 2) encuentre un jugador capaz de controlar el ritmo de un juego desde el mediocampo. En términos de jugadores dispuestos a intervenir y llenar esos vacíos de inmediato, tampoco puedo pensar en demasiados candidatos.
Me encantaría ver a Phil Foden jugar en un mediocampo de tres hombres, pero no creo que el jueves por la noche en Nápoles sea el momento o el lugar para intentar algo sobre lo que incluso Pep Guardiola parece dudar. A riesgo de enojar a la gente, me quedaría con lo probado y verdadero, aunque no todos comparten la confianza de Southgate en algunos de los jugadores involucrados. Me parece más una noche para Maguire y Jordan Henderson que para Marc Guehi y Conor Gallagher.
Tiene que haber tiempo para la experimentación, pero con un inicio de grupo tan difícil, no es así.
Nick Miller: ‘Sigo convencido de que Pep está equivocado y que Foden es centrocampista’
Nuevo ciclo, nuevo comienzo, hora de probar cosas nuevas. Tipo de. Southgate no es un tipo ‘revolucionario’, por lo tanto, la relativa falta de caras nuevas en esta lista, por lo que es bastante difícil volverse loco con la lista que ha nombrado. Pero podemos probar el funk suave; música de fondo suave en un bar de clase media en lugar de un Parliament Jam de 20 minutos.
Gracias Jordan Pickford, pero es hora de probar con alguien más y Aaron Ramsdale merecía su oportunidad. Un punto culminante raro de la temporada del Chelsea ha sido sus laterales cuando están en forma. Entonces, sería bueno ver cómo lo intentarían Reece James y Ben Chilwell y, con el espíritu de experimentación, ¿por qué no probar a Kyle Walker como defensa central en grupos de dos en lugar de tres? Tiene el impulso y el ritmo suficiente para sacarlo de un problema si surge alguno.
¿Kyle Walker trabajaría en un defensa central de dos hombres? (Foto: Shaun Botterill – UEFA/UEFA vía Getty Images)
El eje Rice-Bellingham iba a ser el centro del campo de Inglaterra en los próximos años y sigo convencido de que Foden es un centrocampista y no un extremo. Tengo razón y Pep Guardiola, ganador de varios títulos y de la Champions League, está equivocado.
Es una pena que Marcus Rashford esté lesionado como una línea delantera de él, Bukayo Saka y Harry Kane se ven mortales en este momento. Tendremos que conformarnos con Jack Grealish, quien todavía equilibra bastante bien esa línea delantera.
Jack Lang: «Ramsdale es mejor portero que Pickford y debería estar ahí desde el principio»
Mi selección aquí fue impulsada por un pensamiento general: realmente, realmente no quería tener que elegir a más de dos de los mediocampistas centrales disponibles. Ni Gallagher ni Henderson merecen jugar en su forma actual y realmente olvidé que Kalvin Phillips existía antes de mirar la lista de jugadores.
Así que un 4-3-3 es un tabú y dado que el defensor central tampoco es exactamente un campo de fuerza en este momento, un tres atrás no parece tener mucho valor. Eso significa que Walker y Luke le dan preferencia a Shaw sobre James y Chilwell, quienes se adaptan mejor como laterales que como laterales.
Kane y Saka son selecciones obvias en ataque, pero las cosas se complican un poco por la ausencia de Rashford. Sin el hombre del Manchester United a la izquierda, tiene sentido jugar contra Grealish, cuya astucia para tomar decisiones y su capacidad para ganar tiros libres parecen adecuadas para los partidos complicados fuera de casa. En el décimo lugar, es un pulso entre Foden y James Maddison, y este último ganó la oferta por haber jugado consistentemente, y con excelencia constante, para su club en esa posición.
En la parte trasera, se elige a Maguire porque ninguna de las otras opciones justifica los riesgos de una nueva dirección, pero Ramsdale es mejor portero que Pickford y debería ser titular.
Mark Critchley: ‘El Southgateism lento y constante está a la orden del día’
Como este es el comienzo de un nuevo ciclo internacional, existe la tentación de derribarlo todo, comenzar de nuevo y marcar el comienzo de una nueva era de Gazball, quizás más emocionante y menos funcional que la anterior. Sin embargo, esa no es la manera de jugar de Southgate, por lo que, a pesar de todas sus fallas, es responsable del mejor récord de Inglaterra en los principales torneos internacionales en más de medio siglo.
Y debido a que alguien tiene que hacerlo, este es el caso siempre impopular de la continuidad: Inglaterra en realidad fue bastante buena en la Copa del Mundo. En última instancia, no es lo suficientemente bueno, pero podría decirse que es el mejor equipo contra los subcampeones eventuales en los cuartos de final y tácticamente equilibrado para adaptarse a sus mayores talentos.
Quizás la lección más valiosa de Qatar fue que Bellingham no es el futuro de este equipo, sino su presente. Un cambio de sistema corre el riesgo de forzarlo a un dos y limitar su capacidad de afectar el juego en el último tercio. Es necesario encontrar a tiempo un campeón más joven que Henderson, pero ¿por qué cambiar un centro del campo que todavía funcionaba hace tres meses?
No se trata de mantener las cosas igual por su propio bien. La ausencia de Rashford es desafortunada y sería titular si estuviera en condiciones. James espera ser el lateral derecho para la Eurocopa 2024. Southgate aún podría cambiar las cosas. Contra Italia, que recientemente jugó una defensa de tres, tendió a jugar sistema tras sistema.
Pero el Southgateism lento y constante suele estar a la orden del día, y con Inglaterra buscando encabezar un grupo de clasificación por cuarto año consecutivo bajo su liderazgo, es justo decir que un enfoque consistente ha producido resultados consistentes.
Caoimhe O’Neill: «James y Shaw añaden estilo junto con la funcionalidad de Stones y Maguire»
Comencemos por el frente y avancemos hacia atrás. Harry Kane es un regalo de goleador. Al igual que una de las estrellas de la Premier League de esta temporada, Bukayo Saka, en el flanco derecho. Agregue a Phil Foden, que ahora está disparando, a la izquierda y tendrá sus propios tres delanteros.
Detrás del ataque se sienta otro trío. Jude Bellingham está, por supuesto, allí. Y para ayudar a combinar destreza de ataque y disciplina defensiva, Declan Rice en el medio y Jordan Henderson a su derecha. Necesitan voces en el campo, y estos líderes son ruidosos como el karaoke (en el buen sentido).
La defensa me hace rascarme la cabeza. Por eso comencé con los jugadores que se eligen a sí mismos. Comencemos con otro de ellos: Aaron Ramsdale ha impulsado al Arsenal a lo más alto de la liga y es fundamental para lo que está pasando en el norte de Londres. Lánzale su cuarto sombrero, Gareth. Él lo atrapará.
John Stones es una primera opción confiable en el centro de la defensa con Harry Maguire a su lado. Reece James está en la parte trasera derecha con Luke Shaw a la izquierda. Ambos agregarán estilo junto con la funcionalidad de Stones y Maguire.
Seb Stafford-Bloor: ‘Probablemente es hora de rascarse la picazón de Maddison con Inglaterra’
Ramsdale se ha ganado el derecho de al menos presentar su caso. Su distribución está al más alto nivel, su personalidad parece adaptarse perfectamente a las presiones del fútbol internacional y sus actuaciones probablemente ayuden al Arsenal a ganar la Premier League. Si eso no vale la pena una oportunidad, ¿qué es?
No tiene que ser un cambio permanente, pero los jugadores de alto rendimiento merecen oportunidades y, en última instancia, esta conversación no siempre puede terminar con el hecho de que Pickford nunca ha defraudado a Inglaterra.
Las opciones son limitadas en la delantera, y la mejor de ellas es probablemente usar a Walker como lateral en una defensa de tres, restaurar a James en el lateral derecho y luego dejar a Shaw en su posición preferida en The Other Side. Inglaterra necesita ser dinámica en los flancos, aunque un buen desempeño es costoso; Mover a un jugador adentro costaría demasiado.
En otros lugares no hay mucha controversia. Kane y Saka se eligen a sí mismos, y la pelea de ocho libres de Bellingham por delante de Declan Rice tampoco es una selección disputada.
Maddison podría serlo, pero su forma ha resistido una temporada desesperada en Leicester hasta ahora y merece una inspección en un contexto más favorable. Nuestros dos delanteros tampoco están muy equilibrados, por lo que podríamos usar ese riesgo adicional de pasar y disparar cuando tenemos el balón sin, con suerte, sacrificar a un hombre extra en el mediocampo.
Si nada más, probablemente sea hora de rascarse la picazón de Maddison con Inglaterra. Tendrá 27 años al comienzo de la Eurocopa y todavía no estamos seguros de si es una opción internacional creíble. Echemos un vistazo.
Pero basta de Inglaterra, ¿qué podemos esperar de Mancini el jueves?
James Horncastle: «De entrada, el primer nombre en mi lista de equipos es Willy Gnonto»
La no clasificación para el Mundial y la derrota en la Finalissima hicieron que Roberto Mancini reconsiderara su sistema y pasara del 4-3-3 al 3-4-3. No convenció en los bochornosos amistosos ante Albania y Austria, que a nadie le importaron en noviembre. Volvería a la configuración que tuvo éxito en la Eurocopa.
Dudo que Mancini reemplace a Gianluigi Donnarumma en su ciudad natal, pero el portero del Napoli, Alex Meret, está teniendo una mejor temporada y ‘Gigione’ fue el culpable de la derrota ante Austria.
El centro de la espalda es un problema. Alessandro Bastoni está lesionado y Leonardo Bonucci tiene 36 años y apenas ha jugado esta temporada. Francesco Acerbi y Alessio Romagnoli brillaron con Inter y Lazio respectivamente. Pero ambos dan lo mejor de sí mismos como centrales izquierdos. Como lateral, es genial ver a Leonardo Spinazzola finalmente recuperar esa forma brillante que mostró en el Campeonato de Europa.
Giovanni Di Lorenzo y Spinazzola entrenando para Italia (Imagen: Claudio Villa/Getty Images)
Elegí el centro del campo clásico sobre el que Mancini definió su estilo y construyó su éxito. Mi única preocupación es Nicolo Barella, que se ha lesionado en el Inter en detrimento de su forma.
Al frente, el primer nombre en mi lista de tripulantes es el eléctrico Willy Gnonto. Hay una tentación de tener a Matteo Politano en el otro lado y tres jugadores del Napoli en el XI, pero Domenico Berardi me da el visto bueno debido a la lesión de Federico Chiesa.
La experiencia de Berardi jugando con Gianluca Scamacca en Sassuolo me hace preguntarme si Mancini optará por el West Ham No9 como su delantero centro. La provocación en el Stadio Maradona sería elegir al delantero que convocó del Tigre argentino, Mateo Retegui.
(Foto / s: Getty Images )