Cuando el balón aterrizó en Gabriel Jesús en el borde del área, el patrón de los primeros 34 minutos sugirió un pase lateral tentativo, probablemente errático.
El maestro del caos del Arsenal sintió la necesidad de despertar a su equipo desde un nivel de comodidad solo interrumpido por los contraataques del extremo del Leeds Crysencio Summerville y decidió que era hora de romper el ritmo.
Fingió un tiro, cortó a la izquierda y obligó a Rasmus Kristensen a arrodillarse. Luke Ayling fue el siguiente en atreverse a creer en certezas. Jesús tiró de su pierna izquierda hacia atrás como un gatillo y Ayling compró el farol, otro reducido a su trasero. Sin embargo, había una suposición más que estaba dispuesto a refutar, y era que había terminado con dos bajas en tierra.
Centrar el balón en un área parecía la opción sensata, pero el cerebro de Jesús puede anular las decisiones a una velocidad que los defensores encuentran difícil de comprender. Ayling levantó desesperadamente una pierna para bloquear lo que supuso que era algún tipo de entrega, pero Jesús corrió hacia la multitud que había creado debajo de él, como un hombre que camina entre las llamas y retrocede.
Tal vez fue para confundir a Ayling, o tal vez para tener un momento de diversión después de haber estado privado durante tanto tiempo. Pero Ayling levantó desesperadamente una pierna para intentar hacer algo para contrarrestar la carrera de Jesús y su bota tocó la rodilla del brasileño para darle al Arsenal el penal que necesitaba para ponerse por delante.
Gabriel Jesus llevó su cuenta del Arsenal a siete goles de la temporada en la Premier League (Foto: Charlotte Wilson/Fuera de juego/Fuera de juego vía Getty Images)
Ahí estaba, el factor caos del que habló Arteta el viernes. Cada tres segundos fue suficiente para cambiar todo el juego y poner al Arsenal en camino a una victoria por 4-1.
Javi Gracia había hecho creer a su Leeds en la lógica de la previsibilidad: un 4-3-3 donde las tres líneas defensivas son tan compactas y estrechas que hacen del centro del campo una fortaleza y el Arsenal no lo es pero deja la elección lejos.
No bendecido con gigantes aéreos, parecía una teoría sólida. Leeds superó al Arsenal y Summerville irrumpió repetidamente en el espacio que quedaba detrás de Ben White.
El Emirates se quedó en silencio por un momento en el minuto 21 antes de escuchar su propia incertidumbre y retomar el tono, pero incluso Jesús tenía un toque de óxido en sus botas en su primera titularidad en la Premier League desde el 12 de noviembre.
Su toque fue un poco impredecible al principio, pero la primera señal de que iba a desbaratar la matriz de Gracia llegó en el minuto 24 cuando se quedó atrás del balón, justo pasando el círculo central. Levantó la vista, pero descartó el débil porcentaje y, en cambio, intentó abrirse camino a través de un espacio adecuado para un ratón.
Pasó junto a uno, pero justo antes de empujar la pelota con el dedo del pie, fue repudiado. Siguió un suspiro y una mirada al cielo.
Sin embargo, Jesús es un jugador que se deleita en esas fracciones de segundo en las que hay un millón de posibilidades, por lo que volvió para explorar caminos más improbables.
De la misma manera que Luis Suárez se abrió paso a la fuerza y le rebotó el balón, Jesús tiene tal atractivo y así ganó el penalti. Martin Odegaard pasó el balón para darle su primer gol desde octubre y en ese momento de silencio logró recuperar algo de confianza.
“(Oleksandr) Zinchenko bromeó conmigo ayer porque estábamos practicando [penalties]dijo Jesús después.
“Tomé el penal ayer, como siempre lo hago, y él dijo: ‘Nunca harás eso en el juego’. Le mostré algunos clips de mis penales. Estaba tranquilo cuando lo recordé».
Durante los siguientes 10 minutos, Jesús y Gabriel Martinelli cobraron vida en la parte inferior izquierda. Este último estaba empezando a encontrar espacio para correr, pero Jesús fue tan importante para recuperar el balón como para comenzar esos movimientos. Ese es el elemento sorpresa en su juego, solo necesita estar cerca de la pelota para poner nerviosos a los defensores de que de alguna manera está permitiendo que suceda algo al azar.
El Arsenal cambió de marcha después del medio tiempo y Jesús fue fundamental para marcar el tercer gol. Siempre ansioso por crear problemas, se dejó caer en el centro del campo, giró y camufló un pase a los pies de Leandro Trossard antes de continuar su carrera y cerrar de golpe el balón del belga.
Su juego es una ciencia imperfecta, pero el sentimiento en el estadio cambia cuando recibe el balón. Es como si hubiera algo en el agua, simplemente no sabes qué.
En un clima donde los regateadores salvajes son una raza rara y los encuentros al más alto nivel a menudo se reducen a una batalla de quién comete menos errores bajo presión, la vista de Jesús es un recordatorio refrescante de que el futbolista infantil todavía está vivo.
Debe haber sido molesto para Gracia cómo un plan sólido se frustró por unos segundos, pero el delantero brasileño es un error humano en los sistemas y formaciones contrarias. Vive en estos pequeños espacios de los que las líneas de defensa deberían exprimir todo el aire.
Arteta se refirió por primera vez a su calidad de caos en julio después de unirse a nosotros desde el Manchester City, y agregó: «Me encantan este tipo de jugadores, son astutos, aprenden mucho, saben cómo se sienten, pueden aprovechar cualquier situación». , y eso es lo que necesitamos».
No fue una sorpresa que Arteta sonriera cuando mencionó la misma frase antes de la visita de Leeds cuando se le preguntó si su delantero había alcanzado la plenitud después de su ausencia de tres meses.
Es un jugador intuitivo y en un deporte donde el azar juega un papel importante, donde un pequeño error de cálculo del juego de pies puede cambiar todo un juego, su regreso en la recta final respaldará la creencia del Arsenal de que si un juego resulta inesperado, puede necesitar, él es el hombre que lo produce.
(Foto superior: Stuart MacFarlane/Arsenal FC a través de Getty Images)