¿Sucesor de Brendan Rodgers en el Leicester City? ¿Un movimiento a través de Londres para dirigir al Tottenham Hotspur? ¿O tomar el trabajo en el Crystal Palace en el verano? ¿Regresar a Brighton si Roberto De Zerbi sigue adelante? ¿Y el Leeds United?
Habrá un juego de sillas gerenciales musicales en la Premier League antes del comienzo de la próxima temporada en agosto y eso significa que a Graham Potter no le faltarán oportunidades para pensar en las próximas semanas y meses.
Las cosas cambian rápidamente en el fútbol. A estas alturas de la semana pasada, Potter habría esperado pasar la noche del martes en el banquillo de Stamford Bridge tratando de obtener una victoria sobre Liverpool. En cambio, voló de vacaciones después de que Chelsea terminó un proyecto que comenzó hace solo siete meses y nunca despegó.
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En el proceso, la reputación que Potter había construido en las últimas temporadas como uno de los entrenadores jóvenes más brillantes de Europa se dañó, pero no se incendió. Con Potter, lo bueno supera con creces lo malo en más de 12 años de gestión, y muchas personas que trabajan en el juego todavía lo ven como un futuro jefe de Inglaterra.
En esta etapa de su carrera, a un mes de cumplir 48 años, el único pensamiento de Potter es tener éxito en el fútbol de clubes, incluso si desea tomarse un descanso temporal, algo que no ha tenido la oportunidad de hacer desde que se unió. Östersunds a fines de 2010 para administrar un club que entonces languidecía en la cuarta división de Suecia.
Los lugareños dijeron que estaba loco cuando les dijo lo que quería lograr. Cuando dejó el Östersunds siete años y medio después, tras haber conseguido tres ascensos, la Copa de Suecia y llegar a los octavos de final de la Europa League (donde ganó al Arsenal), la misma gente quería hacerle una estatua.
Chelsea no encargará nada por el estilo. El reinado de Potter en Stamford Bridge fue corto y ciertamente no dulce. Un récord de solo 12 victorias en sus 31 juegos provocó ira y frustración en las gradas y, lo que es más importante, una pérdida de confianza en los nuevos propietarios de los ex campeones ingleses, europeos y mundiales.
Sin embargo, nada de esto impedirá que otros clubes de la Premier League persigan a un hombre cuyo trabajo es muy apreciado.
La jerarquía de Leicester es, en primer lugar, grandes admiradores y existe una clara sensación de que las puertas se abrirían con bastante facilidad para Potter en el King Power Stadium si estuviera interesado en el despido de Rodgers.
En este momento, sin embargo, no hay ningún incentivo para que Potter retroceda.
Está despejando su mente en una isla en algún lugar del Océano Índico y el Leicester es subcampeón de la Premier League con nueve partidos para el final y necesita un bombero en lugar de alguien con un título en inteligencia emocional. Luego está el hecho de que tres de los ex empleados de Potter todavía están empleados en Stamford Bridge.
Además, queda por ver si podría haber algo más atractivo para él que el trabajo de Leicester. El lugar obvio sería Tottenham, que está en el mercado buscando un reemplazo para Antonio Conte y estaba ansioso por sacar a Potter de Brighton en 2021 antes de fichar al italiano.
Eso fue entonces y eso es ahora.
Por supuesto, las listas están sujetas a cambios, pero la que preparó el jefe del departamento de fútbol de los Spurs, Fabio Paratici, antes de su prohibición mundial del fútbol (su apelación se escuchará el 19 de abril) no habría incluido el nombre del entonces entrenador en jefe del Chelsea. .
¿Reconsideraría ahora el Tottenham su disponibilidad? ¿O se trazó una línea a través de su nombre después de lo que sucedió en Stamford Bridge? Más importante aún, después de sus experiencias con Andre Villas-Boas, José Mourinho y Conte, ¿Daniel Levy, el presidente, consideraría nombrar a otro ex entrenador del Chelsea?
Es muy probable que los Spurs vayan en una dirección diferente.
Daniel Levy estaba considerando convertir a Graham Potter en entrenador del Tottenham en 2021 (Imagen: Shaun Botterill/Getty Images)
Lo que está claro es que los próximos empleadores de Potter deben comprender a qué se comprometerán cuando lo designen, y eso significa, entre otras cosas, aceptar que este es un proyecto que conlleva la posibilidad de dolor a corto plazo.
A Potter le gustan los procesos y los procesos toman tiempo. Está interesado en la cultura y quiere construir, una palabra que surgió con frecuencia en su primera entrevista después de reemplazar al despedido Thomas Tuchel en Chelsea en septiembre.
En ese entonces, Potter habló sobre cómo quería construir relaciones, generar respeto, generar confianza y construir honestidad. También dijo que quería conocer primero a los jugadores del Chelsea como personas, para «comprender qué los motiva y cómo son como personas».
Tal enfoque requiere paciencia, empatía y tiempo además de todo el trabajo de entrenamiento. Potter recibió este último en otra parte de su carrera gerencial, independientemente de los malos resultados, pero nunca lo obtendría en Chelsea una vez que las pérdidas comenzaran a acumularse.
De hecho, su ascenso de cuento de hadas desde el noveno nivel del fútbol inglés como entrenador del equipo de la Universidad de Leeds Carnegie viene con la suposición de que su carrera antes del Chelsea había sido una trayectoria ascendente constante y que todo siempre fue color de rosa. La realidad es diferente.
«Estaba acostumbrado a que los fanáticos del fútbol me golpearan y pensé que mi nombre era Graham Potter-Boo», dijo Potter hace unos años al reflexionar sobre el comienzo de su tiempo en Östersunds.
La reputación de Potter se forjó en Ostersunds, pero su tiempo allí no siempre fue fácil (Foto: Genya Savilov/AFP vía Getty Images)
‘¡Potter, claro!’, se coreaba seis meses después de su siguiente aparición en el Swansea City cuando el club galés estaba en la parte baja de la Championship, perdiendo 2-0 en casa ante el Wigan Athletic una hora después, en la sexta derrota en Ocho. Juegos mirando y contemplando la probabilidad de dos descensos.
En cuanto a Brighton, es fácil olvidar que estaban solo un punto por encima de la zona de descenso en la primera temporada de Potter a fines de febrero y registraron dos victorias en 18 juegos de la Premier League. De hecho, algunos de sus fanáticos se preguntaron si habría sido mejor quedarse con Chris Hughton, el predecesor de Potter, pero Tony Bloom, propietario y presidente de Brighton, vio el panorama general y finalmente fue recompensado.
Estas experiencias brindan un contexto de lo que sucedió antes de Chelsea y el hecho de que los métodos de Potter tardaron en producir resultados. Sin embargo, no se citan como razón para creer que Todd Boehly y compañía deberían haber sido más pacientes con él. De hecho, mirando hacia atrás, uno se pregunta por qué Chelsea, un club que tiene prisa en todos los aspectos y donde lo único que realmente cuenta son los resultados, pensó que Potter encajaría bien.
Aparte de los aciertos y errores de esa decisión, Potter tampoco se ayudó con Chelsea.
Algunas de sus decisiones de selección de equipo fueron extrañas, los resultados sufrieron en consecuencia y fue difícil resistir la sensación de que nunca se había sentido realmente cómodo dirigiendo este club.
En su defensa, Potter se encontró en una situación volátil con Chelsea pasando por un período de transición (una palabra clave para agitación) dentro y fuera del campo; Un club que eligió gastar alrededor de £ 500 millones (más de $ 600 millones) en dos ventanas de transferencia sin pensar en cómo se integrarían o podrían integrarse todos estos jugadores en un solo equipo.
No importaba quién formaba parte de los equipos de la jornada, Potter a veces no podía reunir a todos esos jugadores en el mismo campo de entrenamiento. En cuanto a su deseo de conocer a los jugadores como personas, llegar a conocerlos como futbolistas ha sido casi imposible: 32 en 31 partidos.
La presión, el escrutinio y el ruido en torno a la administración de Chelsea, que Potter nunca antes había experimentado, también se convirtieron en un problema. Comprensiblemente, le pasó factura a él, a su esposa y a sus hijos, algo que no ocultó cuando los muros comenzaron a cerrarse después de una derrota por 1-0 en casa ante el descendido Southampton en febrero.
«Me gustaría pedirle que le pregunte a mi familia cómo fue la vida para mí y para ellos. No fue nada cómodo», dijo Potter después de revelar que los fanáticos lo habían desairado e incluso recibió amenazas de muerte por correo electrónico. «Me preguntaste: ‘¿Es difícil?’ y yo dije: ‘Sí, lo es. Tu sufres. Te enojas cuando estás en privado y muestras una emoción genuina a tu familia.
El sentimiento dentro de Chelsea es que Potter era un hombre completamente decente que agradaba a los jugadores y al personal, demasiado agradable, en realidad. Para decirlo de otra manera, no era tan egoísta o terco como algunos (ciertamente no todos) de sus predecesores en el club, quienes hicieron poco intento de cultivar relaciones con alguien fuera de su círculo íntimo y vieron el trabajo como condiciones clínicas y flemáticas. : victoria y cuidado No. 1.
Este capítulo de su carrera ahora está cerrado. Potter reflexionará sobre la experiencia, pero no se planea un año sabático para hacer un balance durante un período prolongado de tiempo. Su ambición no ha disminuido y quiere continuar; la gran pregunta es dónde podría estar eso si no es Leicester y si, como se esperaba, los Spurs deciden buscar en otro lado.
Una figura importante de otro club de la Premier League planteó la posibilidad de un regreso a Brighton en medio del aumento de las acciones del sucesor De Zerbi y la perspectiva de varios trabajos importantes en la Serie A nacional este verano.
Roberto De Zerbi es muy apreciado tras su trabajo en Brighton & Hove Albion (Foto: Mike Hewitt/Getty Images)
Algunos pueden ver la idea de tal reunión como un paso atrás para Potter y Brighton, que son un club tan progresista. Aunque han sucedido cosas extrañas en el fútbol, parece poco probable incluso si, y es un gran si en este momento, De Zerbi se fuera.
Siendo realistas, eso deja a los amargos rivales de Brighton, Palace, que necesita un reemplazo para el regreso a corto plazo Roy Hodgson en el verano, y Leeds, que también tiene a Javi Gracia en un contrato de fin de temporada. Gracia, que ha sumado 10 puntos en sus seis partidos para disipar los temores de descenso del Leeds, está haciendo una campaña ardua para mantener el puesto a largo plazo, si es que existe tal cosa en estos días.
Con eso en mente, Gracia hizo una observación interesante cuando se le preguntó acerca de la reciente oleada de despidos gerenciales.
«No es solo fútbol. En la vida sucede: no hay fe en el trabajo, solo fe en los resultados», dijo el entrenador de Leeds, quien fue despedido por cuatro juegos por Watford en la temporada 2019-20, solo cuatro meses después de llevarlo a la final de la Copa FA. condujo. “Todo el mundo quiere todo de inmediato. No hay paciencia. Nadie cree en el proceso, en el proyecto”.
A Potter le vendría bien encontrar un propietario que se oponga a esta tendencia.
(Foto arriba: Clive Rose/Getty Images)