Entre las naciones de élite de Europa, es raro encontrar un jugador garantizado para comenzar con su país en lugar de con su club, especialmente uno cuyo nombre no sea Gareth Bale.
Pero esa fue la realidad para Harry Maguire, quien hizo más apariciones con Inglaterra en la Copa del Mundo de 2022 (cinco) que con el Manchester United en la temporada 2022/23 de la Premier League (cuatro).
Muchos argumentaron que la falta de apariciones nacionales era una justificación para que el entrenador en jefe de Inglaterra, Gareth Southgate, no iniciara a Maguire o no lo seleccionara directamente.
Pero las sólidas actuaciones de Maguire en Qatar se sintieron similares a las del verano pasado cuando comenzó y terminó la Eurocopa 2020 lesionado en el equipo del torneo.
“Él (Maguire) casi siempre tiene buenos partidos para Inglaterra. Tuvo un período en Manchester en el que jugó mal», dijo Erik ten Hag después de la derrota de Inglaterra ante Francia en cuartos de final.
Entonces, ¿cómo puede Ten Hag obtener la versión en inglés de Maguire en el Manchester United?
La necesidad de una asociación estable
Con Nemanja Vidic y Rio Ferdinand, el Manchester United tuvo lo que posiblemente sea la mejor pareja de defensores centrales en la historia de la Premier League.
Ambos podían jugar partes del juego del otro, pero lo más importante tenían estilos complementarios: Vidic, físico y fuerte de cabeza, junto a un jugador que muchos acreditan como el primer central inglés moderno en jugar el balón.
Para Inglaterra, Maguire ha jugado junto a John Stones en tres torneos importantes, aunque en una combinación de estructuras defensivas: los juegos en los que jugaron en una defensa de tres están marcados con un asterisco.
junto al nombre del oponente en la siguiente tabla.
Maguire & Stones en WC18, 22 y Euro 2020 | Adversario | competencia |
---|---|---|
resultado |
Túnez* |
copa del mundo 2018 |
victoria 2:1 |
Panamá* |
copa del mundo 2018 |
victoria 6-1 |
Colombia* |
copa del mundo 2018 |
empate 1:1 |
Suecia* |
copa del mundo 2018 |
ganar 2-0 |
Croacia* |
copa del mundo 2018 |
derrota 2:1 |
Bélgica (partido por el tercer puesto)* |
copa del mundo 2018 |
perdido 0:1 |
Republica checa |
Eurocopa 2020 |
victoria 1-0 |
Alemania* |
Eurocopa 2020 |
ganar 2-0 |
Ucrania |
Eurocopa 2020 |
victoria 4-0 |
Dinamarca |
Eurocopa 2020 |
victoria 2:1 |
Italia* |
Eurocopa 2020 |
empate 1:1 |
Irán |
copa del mundo 2022 |
victoria 6-2 |
Estados Unidos |
copa del mundo 2022 |
empate 0-0 |
Gales |
copa del mundo 2022 |
victoria 3-0 |
Senegal |
copa del mundo 2022 |
victoria 3-0 |
Francia |
copa del mundo 2022 |
derrota 2:1
En 16 partidos con la dupla, Inglaterra suma 10 victorias, tres empates y tres derrotas, ayudada por una defensa que ha encajado menos de un gol por partido (0,75, 12 en total) y en casi la mitad (siete) de los partidos sin marcar se mantuvo.
Cuando se le preguntó acerca de las habilidades de Maguire antes de la Copa del Mundo, Stones dijo: «Hemos tenido tantos juegos juntos, hemos formado un vínculo y una sociedad.
“Sabemos lo que la otra persona va a hacer y cuál es la mejor manera de trabajar juntos. Hace clic.
Para usar la terminología de Michael Cox, Maguire es más un perro, un defensor frontal y agresivo que da un paso adelante, mientras que Stones es un gato, paciente y preocupado por el posicionamiento correcto en la línea defensiva.
Mira la intercepción de Maguire ante Gales para frenar un contraataque, con los Stones fuera de escena…
… y cuando Weston McKennie iguala a Christian Pulisic entre líneas para EE. UU., Maguire se retira, no Stones.
Como una presencia física más grande, Maguire ingresa más pero también es el principal defensor del boxeo: ha tenido más despejes (18v7), tacleadas (sietev2) y el doble de duelos aéreos (20v10) que el Campeonato Mundial de Stone.
Esto se refleja en la frecuencia y extensión horizontal y vertical de sus acciones defensivas.
El esquema de la esquina defensiva de Inglaterra contra los EE. UU. usó a Stones como bloqueador defendiendo contra los corredores, pero Maguire como uno de los dos marcadores de zona para cabecear el balón despejado.
Las habilidades del jugador de 29 años en ambas áreas y en la defensa delantera son sus súper fortalezas, como lo demuestran los datos de duelo de smarterscout, que califica a un jugador de cero a 99.
Tácticamente, el mayor escollo de Maguire es la falta de atletismo, que se pone a prueba con un sistema Ten Hag que requiere una línea defensiva alta.
Pero cada defensa central tiene limitaciones, por lo que es crucial emparejar jugadores con fortalezas que mitiguen las debilidades de cada uno. el atletismo
Carl Anka dijo que Maguire ejecutó su papel «casi a la perfección» en 2020-21, arraigado en su asociación con Victor Lindelof, un central más pequeño, más atlético y dinámico.
En las temporadas 2019-20 y 2020-21 de la Premier League, comenzaron juntos en 62 de los 76 juegos posibles (79 por ciento). Los resultados no muestran el panorama completo, pero 33 victorias, 21 empates y solo ocho derrotas con menos de un gol encajado por partido (0,95-59 acumulado) sin duda apuntan a una defensa sólida.
«El ataque gana juegos, la defensa gana títulos», como dijo célebremente Sir Alex Ferguson.
Construcción con una cadena de tres
La sugerencia de que el United juegue con tres defensas centrales es poco probable que ocurra con un entrenador en jefe de los Países Bajos jugando religiosamente un 4-2-3-1 o 4-3-3 dependiendo de dónde agrupe el rol del No. 10.
En última instancia, Ten Hag nunca obtendrá al Maguire inglés completo porque prefiere a Lisandro Martínez como central izquierdo, que es el mejor papel de Maguire y donde juega para su país.
«Tengo dos o tres buenos jugadores en la posición de lateral derecho», comentó el entrenador en jefe sobre el estado de forma de Maguire en la Copa del Mundo y sus posibilidades de formar parte del once inicial del United.
Si bien jugar con un central izquierdo con el pie derecho empeora los ángulos de pase para jugar en la línea, lo cual es importante si Ten Hag quiere jugar un fútbol dominado por la posesión, Maguire tiene más oportunidades de regatear y proteger el balón con el hombro, pero también hace sustituciones. en ambas alas.
Aquí hay un movimiento del extremo izquierdo Raheem Sterling contra EE. UU. en la fase de grupos…
En ambos ejemplos, Maguire pasa por alto al menos a cinco oponentes y encuentra al extremo en un mano a mano contra un defensor: el servicio ideal para Marcus Rashford y Jadon Sancho.
Como pie derecho, una técnica más fácil es ejecutar este pase desde la izquierda o desde el centro con una trayectoria recta e impulsada usando los cordones.
Desde el lado derecho del campo, un pase cruzado con el pie derecho hacia la izquierda requiere el empeine y es más un pase curvo lateral enganchado que es menos penetrante.
La solución es algo que Ten Hag ya ha probado: usar un lateral más estrecho y profundo para crear una defensa de tres funcional.
Su compañero de equipo en el United, Luke Shaw (lateral izquierdo), termina contra Gales defendiendo pasivamente en un bloqueo central 4-3-3 que permite a Maguire dar un paso adelante…
… y jugar el movimiento hacia el extremo izquierdo Rashford.
Vimos esto en la pretemporada del United, con el lateral izquierdo Tyrell Malacia formando los tres contra el Crystal Palace.
Era Maguire en el medio del funcional tres, con Lindelof a su izquierda y el lateral derecho Diogo Dalot en la Carabao Cup ante el Aston Villa.
Defendieron en un bloque central 4-4-2 como Palace y United usaron un solo pivote en ambos ejemplos.
El valor de un lateral más profundo aquí contra un bloque central 4-4-2 es que crea un tres contra dos a favor del equipo en posesión.
Una solución que trae esto es que el lateral pueda recibir en el medio espacio y adelantar, como hizo Maguire ante el Atlético de Madrid en la pretemporada, esta vez con Lindelof en el medio.
Y debido a que las cadenas funcionales de tres están sobrecargadas, los oponentes no pueden presionar, y eso le da a Maguire tiempo y espacio para dar un paso adelante y presionar esos grandes interruptores.
Como ante el Brighton, donde tres (puntos blancos) en el mediocampo del United determinaron el partido. Maguire puede recibir lejos en el espacio…
… y la carrera hacia adelante de Christian Eriksen mete al central derecho Joel Veltman adentro, dando paso al movimiento de Rashford.
Defensivamente, un defensor adicional detrás del balón reduce aún más las preocupaciones deportivas.

Incluso con Maguire en una defensa de cuatro convencional contra Francia y la amenaza de Kylian Mbappe de cambiar, el posicionamiento profundo y estrecho del lateral derecho Kyle Walker (punto amarillo) le dio a Inglaterra una defensa de tres que limitó al francés a solo un tiro y una oportunidad.
¿Salida de Ronaldo y nuevo portero-líbero?
Curiosamente, un cambio de portero y de número 9 podría suponer una gran mejora para Maguire en la defensa central.
La falta de presión de Cristiano Ronaldo hizo que el United tuviera que defender más y más cerca de su propia portería, un problema que se resolvió para Ten Hag después de que terminara el contrato de Ronaldo.
El primer gol del Norwich contra el Manchester United en abril finalmente lo crea el equipo de Maguire, pero proviene de un error de los seis delanteros (mediocampo tres y tres delanteros, con Ronaldo a la cabeza) que no pudieron bloquear el carril rápido…
…así que cuando Maguire está persiguiendo la carrera de Milot Rashica y se desvía, deja espacio para que Dimitrios Giannoulis y Teemu Pukki se combinen y vayan detrás de Maguire…
…y un centro para que anotara Kieran Dowell.
En el otro extremo del campo, las limitaciones de David de Gea como portero-líbero ejercieron más presión sobre sus defensas para evitar los balones desde atrás. Según FBref, el español se ha clasificado históricamente en el último cuarto de los cinco mejores porteros de la liga europea 365. jornadas para acciones defensivas fuera del área penal 90 minutos cada una (0,77), un total de casi la mitad del número 1 de Inglaterra, Jordan Pickford (1,39).
Antes del gol del Atlético de Madrid en Old Trafford (Ronaldo no está en el tiro, por cierto), Maguire da un paso al frente para presionar a Antoine Griezmann, pero el equipo de Diego Simeone logra una combinación desde atrás.
El pase adelantado a Griezmann fue el ‘arriba’, retrocediendo a Rodrigo De Paul (flecha blanca) para pasar a Joao Félix (flecha azul).

Del mismo modo, contra el Brighton, el exdelantero del Manchester United Danny Welbeck ayudó al primer gol corriendo detrás de Maguire; Dalot debería hacer más para evitar el pase, pero nuevamente las debilidades de Maguire no se compensan.
Mire el cabezazo de Maguire para el United contra el Sheffield United en enero de 2021: parece casi idéntico a los goles de Inglaterra.
Comienza como el más profundo de los corredores, se coloca cerca del borde del área de penalti y utiliza a sus compañeros de equipo como una pantalla de privacidad…
… El swing de Alex Telles cae entre el área pequeña y el punto de penalti…
… y Maguire lo golpea, corriendo entre los bloqueadores (puntos morados) para un cabezazo efectivamente libre.
Pero la temporada pasada, la mayoría, el 55 por ciento, de sus esquinas no fueron outswingers.
Jugaron de inswingers con menos frecuencia que la mayoría, pero compáralos con el Liverpool, que tiene una amenaza similar en las jugadas a balón parado en Virgil van Dijk, que entregó el 73 por ciento de sus saques de esquina como outswingers.
Se podría argumentar que esto es más predecible, pero los seis goles de esquina del Liverpool fueron la tercera mayor cantidad en la Premier League y el United no tuvo ninguno. Las habilidades de Maguire no se tratan de ser impredecible, se trata de permitirle ser imparable.
(Foto de Catherine Ivill/Getty Images)