Entre el Olympiastadion y el Stadion An der alten Försterei hay 24 kilómetros casi en línea recta, pero el Hertha BSC y el Union Berlin podrían existir en diferentes galaxias en este momento.
Después de la victoria a domicilio del sábado por 2-0, el quinto triunfo consecutivo en el derbi, el equipo de Urs Fischer es segundo en la tabla, a un punto del líder, el Bayern de Múnich. «Old Lady» Hertha es el segundo desde abajo y se dirige hacia el olvido, también conocido como la 2.ª Bundesliga.
Tan mal están las cosas en Charlottenburg que el técnico suizo del Union siente pena por el ex rival local. «Les deseo la mejor de las suertes en la batalla por el descenso», dijo con seriedad el jugador de 56 años. «Nos perderíamos estos juegos».
Dada la evidencia de su última y posiblemente última reunión de alto nivel, esa no será una opinión compartida por todos los neutrales. Hertha luchó bien en el juego lento bajo cero y podría haber recibido un penalti cuando Rani Khedira atrapó tanto el balón como el pie de Marc Oliver Kempf. Pero no se necesitó más que una actuación medianamente decente de la típica multitud tenaz y bien organizada para obtener los tres puntos.
La situación cada vez más desesperada del Hertha en la parte inferior de la tabla ha aumentado las dudas sobre la idoneidad del entrenador en jefe Sandro Schwarz, pero en lugar de nombrar a su noveno entrenador en cuatro años, la junta tomó una hoja del libro de la DFB y despidió al director deportivo. Fredi Bobic, quien no hace mucho había sido considerado para suceder al director de la selección nacional, Oliver Bierhoff, fue despedido por el director ejecutivo Kay Bernstein pocas horas después del pitido final.
Bernstein, un ex Ultra, explicó al día siguiente que «no fue una decisión explícita contra (Fredi) Bobic», sino un reflejo del cambio de circunstancias. Cuando el suabo regresó de una etapa muy exitosa en el Eintracht Frankfurt hace casi dos años, el Hertha todavía albergaba los sueños más débiles de convertirse en un súper club gracias al apoyo del inversor Lars Windhorst y la habilidad de Bobic en el mercado de fichajes.
Pero los millones de Windhorst casi se habían agotado y las grandes apuestas personales del ex internacional alemán (Tayfun Korkut como entrenador, Kevin-Prince Boateng y Stevan Jovetic como seniors) solo hundieron al Hertha en más problemas.
Bobic ya no era visto como el hombre adecuado para liderar un club mucho más delgado, autosuficiente y centrado en la academia hacia un futuro más brillante ya que los nuevos inversores, el Grupo 777, estaban dispuestos a hacerse cargo y el club sintió su coqueteo público con la DFB. había revelado una falta de amor por el Hertha. El ex director juvenil Benjamin Weber y el ícono del club Andreas «Zecke» Neuendorf traerán el «ADN Hertha» y definirán una «forma de Berlín» para cambiar la suerte del equipo, como lo expresó Bernstein.
Bobic fue despedido como director deportivo del Hertha el sábado por la tarde (Foto: RONNY HARTMANN/AFP vía Getty Images)
¿El camino de Berlín? Es un esfuerzo de cambio de marca interesante, dada la bien merecida reputación de desorganización e inercia de la capital. El tiempo dirá si la nueva estrategia es más que una política de identidad, pero Hertha parece haber llegado al menos a una evaluación realista de su situación actual.
El autodenominado «Big City Club» se prepara para el ratito.
Union, por otro lado, no debería estar satisfecho con ser el mejor equipo de la ciudad por mucho más tiempo. Mientras Fischer sigue hablando de evitar el descenso por pura costumbre o superstición, una primera participación en la Liga de Campeones se ha vuelto bastante posible. Tal y como van las cosas en Múnich, no se puede descartar una lucha por el título en la cuarta temporada de la categoría reina. Incluso el ficticio Earls Park FC de Footballers’ Wives no podría haberse embarcado en una historia tan fantástica.
Y no solo se lo pasan en grande sobre el césped. Un falso rumor que les vincula con el fichaje del exmaestro del Real Madrid Isco ha desatado todo un subgénero de bromas autocríticas entre los jugadores. «¡Esto es por Isco!», publicó el capitán Christopher Trimmel después de la victoria del Hertha, lo que provocó que el hombre mismo respondiera con el emoji tenso. Lo curioso es que casi se puede ver. Tal como van las cosas, el distrito de Köpenick, en Berlín Oriental, pronto se convertirá en el escenario futbolístico de la capital alemana reunificada que se ha esperado desde 1990.
Pero, ¿qué pasa con Munich, que fue apodada la «capital secreta» de Alemania Occidental antes de la caída del Telón de Acero? El Bayern sigue en la cima de la tabla después de un tercer empate 1-1 consecutivo, con goles de Leroy Sane y el errático delantero del Frankfurt, Randal Kolo Muani, pero está irreconocible para ellos mismos.
«Es un equipo diferente al que vimos antes de la Copa del Mundo», dijo el director ejecutivo Oliver Kahn después de un choque preocupantemente incompetente con el Eintracht. La referencia de Kahn para Qatar indicó problemas de confianza, pero es como si hubieran olvidado cómo jugar un fútbol rápido e incisivo.
Han creado pocas oportunidades en la serie actual, a diferencia de su aburrida racha de cuatro juegos sin ganar en agosto-septiembre, que se debió en gran parte a una mala finalización.
Según Thomas Müller, la ira no impulsó el motor del Bayern, pero la desorientación lo dejó correr en vano. Julian Nagelsmann culpó del malestar al exceso de espacio entre líneas, la falta de ritmo y demasiados extremos, pero le dio crédito a la curiosa combinación de su equipo de pases largos hacia adelante y posesión sin sentido que se remonta a la segunda temporada trunca de Louis van Gaal (2010-2011). recordó las sospechas de que algo más fundamental está mal.
Cualquier cosa menos una victoria en el partido de la Copa DFB el miércoles en Maguncia, dos semanas antes del duelo que definirá la temporada con el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones, pondrá a prueba el manejo del equipo por parte del entrenador.
Afortunadamente, el Borussia Dortmund está de vuelta en el lugar al que pertenece, listo para clasificarse para la Liga de Campeones y con la posibilidad de una aparición tardía en la carrera por el título. Con la victoria por 2-0 ante el Bayer 04 Leverkusen el domingo, se convirtió en el segundo equipo, junto con el Union, en ganar los tres partidos de liga este año calendario. El primer gol de Karim Adeyemi en la Bundesliga, ayudado por un encantador muñeco de Sebastien Haller, envió a los visitantes en su camino y el confiablemente excelente Jude Bellingham forzó un autogol de Edmond Tapsoba para asegurar los tres puntos en la segunda mitad.
La actuación defensiva del Borussia fue aún más impresionante. Una defensa de cinco hombres con Emre Can en el centro y dos laterales trabajadores y sensatos (Julian Ryerson y Marius Wolf) proporcionaron el tipo de resistencia que no se veía regularmente al comienzo de la última década. La victoria contra el mejorado equipo de Xabi Alonso ayudará a los esfuerzos de Edin Terzic para hacer del equipo un equipo mucho más sólido. «Este juego tiene que marcar la pauta», dijo Can. «Si eres fuerte en los duelos y trabajas duro el uno para el otro, puedes encajar muchos goles».
El BVB, cuarto clasificado, está ahora a solo tres puntos del Bayern. «¿Estamos listos para el siguiente paso?», se preguntó Terzic. Para él y para una liga que no se ha sentido tan competitiva en años, sería bueno que la respuesta fuera afirmativa.
Si el Dortmund no puede perseguir al Bayern, tal vez el RB Leipzig sí. La victoria por 2-1 sobre el VFB Stuttgart (doblete de Dominik Szoboszlai) no fue tan emocionante como la victoria por 6-1 en el Schalke a mitad de semana y Dani Olmo también sufrió una lesión muscular, pero el equipo de Marco Rose debe tomarse en serio esta temporada. Lo mismo se aplica al SC Freiburg (5º), que se recuperó de un comienzo relativamente pobre en 2023 con una victoria en casa por 3-1 contra el FC Augsburg. Stefan Reuter, el director deportivo del club visitante, dijo que, a pesar de su reputación como el club pequeño más bonito de la liga, el Freiburg es «muy inteligente y siempre está disponible», pero también admitió que su equipo solo tuvo la culpa después de que Mergim Berisha con sus celebraciones de gol habían provocado a los espectadores en el Europa Stadium.
Nicolas Höfler, del Freiburg, calificó al delantero de «jugador sucio», también afirmó Reuters. «Está yendo demasiado lejos», dijo el campeón mundial de 1990. Si bien es cierto que el cuerpo técnico contrario a menudo se ha quejado en privado sobre el tipo de lenguaje utilizado por sus oponentes, Freiburg no ha ido más allá de su peso al jugar bien. . Solo tienes que lidiar con eso.
(Foto arriba: Maja Hitij/Getty Images)