Carlo Ancelotti llevaba elegantes gafas de sol y fumaba un cigarro.
Era el verano de 2022 y un autobús descapotable recorría las calles de Madrid hacia la Fuente de Cibeles, donde se estaban celebrando los festejos por el 14º título de la Liga de Campeones. Era difícil creer que el gran entrenador de todos los tiempos estaba a cargo del Everton hace 12 meses.
Ancelotti había sido despedido por Napoli en 2019 después de que los jugadores se amotinaran y no tomó bien las críticas a su gestión por parte de Gennaro Gattuso, quien dirigía uno de sus antiguos clubes, el AC Milan. Tottenham pasó por alto a Ancelotti para reemplazar a Mauricio Pochettino, un extraño momento hipotético considerando lo que hemos escuchado desde entonces sobre esos jugadores de los Spurs que necesitan un brazo alrededor de sus hombros.
Aceptar el puesto en el Everton apestaba a alguien que elige su propia ruina, la atmósfera de resignación impregnaba el ocaso de su brillante carrera. Ancelotti caminó por Iron Men de Crosby Beach como un jubilado. Luego, de la nada, el Madrid pagó la cláusula de rescisión de su contrato y Gone Carlo se convirtió nuevamente en Don Carlo, arbitrando posiblemente la carrera más épica de la Liga de Campeones en la memoria reciente.
Es un recordatorio para los simpatizantes y los medios de comunicación de todo el mundo de que no importa cuán terminado pueda parecer alguien, el vistazo puede ser fugaz. Ancelotti siguió siendo Ancelotti. La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) quiere preseleccionarlo como el primer entrenador extranjero del país en este siglo, según anunció el atletismo Mario Cortegana es revelador porque también incluye a José Mourinho. Un choque de ideas futbolísticas a primera vista, pero no olvides que la victoria también llega al corazón de la selección de Brasil.
El arco de la carrera de Mourinho siguió el camino de Ancelotti en algunos aspectos. Tottenham y Roma parecían reflejar a José, el invierno de su vida futbolística, pasado su mejor momento. Pero el trabajo que hizo en la Ciudad Eterna fue lo suficientemente bueno como para hacer que sus críticos se detuvieran y renovar el interés de los viejos admiradores.
La semana pasada, Ancelotti anunció su intención de ampliar su contrato en el Bernabéu, pero en caso de marcharse, cabe señalar que Florentino Pérez suele dar dos golpes. El presidente del Real Madrid va con lo que sabe y la vuelta de Zinedine Zidane y Ancelotti es una pauta de comportamiento.
Mourinho no parece estar listo para cambiarse al fútbol internacional. Dejó la impresión de que rechazó el trabajo en Portugal después de la Copa del Mundo y sería una sorpresa que sirviera en Arabia Saudita, ya sea para la selección nacional o para el Al Nassr, donde el ex entrenador de la Roma, Rudi García, tiene actualmente el puesto. despido tras unos meses trabajando con Cristiano Ronaldo.
A Mourinho le queda poco más de un año de contrato con la Roma y el técnico de la Lazio, Maurizio Sarri, ha argumentado que sería una «decepción» si un técnico del calibre portugués no logra ganar la liga en el Stadio Olimpico cuando su mandato ya ha sido un éxito relativo. En Italia, la prensa que cubre a Mourinho tiene mucho menos bagaje que sus homólogos en Inglaterra. Eso no significa que no sea crítico, pero generalmente se lo ve como una solución más que como un problema. Hay respeto. Esto se debe a su condición de posiblemente la única superestrella imponente de la liga.
La afición de la Roma todavía no puede creer que sea su entrenador. Mourinho dejó la Serie A en 2010 como un triplete sin precedentes. Mientras tanto, nadie había ganado un trofeo europeo con un club italiano hasta su regreso la temporada pasada.
La gente puede burlarse de la Europa Conference League, en particular los ejecutivos de todo el Tíber en Lazio, que han descartado como una ‘Coppetta’, un trofeo de hojalata que a nadie le importa. ¿Es la victoria en la competencia de tercer nivel de Europa realmente tan impresionante como Eusebio Di Francesco llevando a Roma a una semifinal de la Liga de Campeones o Paulo Fonseca llevándolos a la misma etapa de la Europa League? Un proverbio italiano dice que hablar es barato y se lo lleva el viento. Lo que queda son los hechos, la sustancia de un trofeo, el primero para la Roma en 14 años. Para una base de fans tan desesperada por algo que celebrar como Roma, fue enorme.
La afición de la Roma muestra su agradecimiento a Mourinho (Foto: Tiziana Fabi/AFP vía Getty Images)
La afición ha vuelto al Olímpico en masa. Todos los juegos están agotados. Los precios de las entradas están ayudando, pero Mourinho ha restaurado el orgullo y la fe. Tiene la condición de emperador y en cierto sentido ha llenado el vacío dejado por Francesco Totti. Mourinho no es un romano de Porta Metronia con habilidades sobrenaturales como futbolista. Si sigue adelante, toda una generación de lugareños no sentirá de repente que su juventud ha terminado. Sin embargo, como Totti, es menos la sensación de que Mourinho es más grande que el club y más la noción de que es Es el club en este momento.
Cualquier desvinculación tiene el potencial de dividir a los fanáticos y los propietarios, especialmente cuando Mourinho se va al sugerir que el club no puede estar a la altura de sus ambiciones y cumplir con el trato que inesperada y sensacionalmente llegaron cuando se juntaron hace 18 meses.
No olvidemos que la Roma ha sido sometida a un estricto acuerdo de arreglo financiero de juego limpio, en parte por el lío dejado por el exdirector deportivo Monchi y las pérdidas sufridas debido al COVID-19, pero también por la decisión de invertir más de 100 millones de euros (88 millones de libras); 109 millones de dólares) en el primer verano de Mourinho, a pesar de que el club lleva cuatro años sin jugar en la Liga de Campeones. Las bolsas se han ajustado esta temporada, con los prestigiosos fichajes de Paulo Dybala, Georginio Wijnaldum, Nemanja Matic y Andrea Belotti, ya sea en transferencias libres o cedido.
«Solo Sampdoria y Lecce han gastado menos que nosotros (esta temporada)», dijo Mourinho. Nicolo Zaniolo, el ganador de la final de la Liga de la Conferencia, fue vendido hace dos meses y la Roma tendrá que tomar atajos en el verano. Mourinho podría, con razón, dar marcha atrás y argumentar que el proyecto ha cambiado.
Mientras tanto, se ha empatado con el año pasado. Después de terminar sextos en la primavera de 2022, ahora son terceros y regresan a casa en el partido de vuelta después de perder 1-0 ante el Feyenoord en las semifinales de la Europa League. Mourinho ha puesto los cubiertos y el club va camino de volver a la Champions pese a ahorrarse 20 millones de euros en nómina.
La victoria del domingo por 3-0 sobre el Udinese comenzó con un gol de Edoardo Bove, uno de los cinco canteranos que Mourinho ha incorporado al primer equipo, siendo el mediocampista polaco de 21 años Nicola Zalewski la mejor opción.
Con el paso de los fines de semana, el último no podría haber ido mucho mejor. El capitán de la Roma, Lorenzo Pellegrini, se recuperó de un penal fallado contra el Feyenoord con un gol. Tammy Abraham entró, poniendo fin a su sequía de goles de 13 juegos. Aprovechando el empate de Milán y las derrotas de Juventus e Inter de Milán, Mourinho recibió elogios por su experiencia en el manejo de la rutina de la Serie A de Europa.
Una parada crucial de Rui Patricio para mantener la ventaja de Roma en dos goles 🧤❌
¡A José Mourinho le encantó esto! 😂 pic.twitter.com/nlv7AHablg
– Fútbol en BT Sport (@btsportfootball) 16 de abril de 2023
Fue el gol número 13 encajado por la Roma este año, lo que da una idea de cómo se las arreglan. Cuando Mourinho consiguió el puesto, parte del trabajo consistía en reforzar la defensa, vencer a la Roma con más fuerza y ganar algunos partidos importantes. Este año fue otro paso en esa dirección con victorias sobre Juventus e Inter, la remontada de 2-0 a 2-2 contra Milan en San Siro y la forma en que Napoli se llevó tres puntos en casa y fuera para trabajar.
No siempre fue agradable. La semana pasada, el exjugador de la Roma, Antonio Cassano, describió el fútbol de Mourinho como «obsceno» y cuestionó la carrera del técnico, atribuyendo su éxito a la suerte con los mejores equipos. Mourinho dio entonces la mejor evisceración de carácter desde la vez que prendió fuego sin piedad a Frank de Boer. Cassano ha jugado en tres clubes que he entrenado, pero en diferentes momentos. En el Madrid sólo se acuerdan de él por la chaqueta.
Era enero de 2006 y Antonio Cassano aparecía con una llamativa chaqueta para fichar por el Real Madrid. pic.twitter.com/shuSO4s18w
— Fútbol italiano total (@SerieATotal) 11 de febrero de 2016
“En la Roma solo ganó una Supercopa y ni siquiera jugó ese partido. Todos sabéis lo que gané en el Madrid, la Roma y el Inter”. Sirvió como recordatorio de que cuando te unes a José es mejor que no te lo pierdas.
Su equipo es un reflejo de él. A veces la falta de escrúpulos rasca. Los jugadores protestan cada decisión. Las tarjetas amarillas vuelan. Su cuerpo técnico a menudo se avergonzaba. Mourinho y su plantilla han acumulado 11 tarjetas rojas esta temporada, ¡11! – y recientemente repitió el icónico gesto de las esposas de sus días en el Inter para insinuar que el sistema quiere retenerlo.
José va a José y a la mayoría de los fanáticos les encanta. Un toque suave bajo Fonseca, les gusta cómo el equipo ya no puede ser empujado. Mourinho ha cuestionado la postura de Abraham. Reemplazó a Pellegrini en el medio tiempo después de fallar un penalti en Rotterdam. Ha acusado a un jugador de traicionar al equipo. Al menos Rick Karsdorp salió del frío, al igual que Marash Kumbulla, el único superviviente de los «Bodo/Glimt Five» (Amadou Diawara, Riccardo Calafiori, Gonzalo Villar y Borja Mayoral) que fueron barridos tras un humillante 6-1 pérdida en el círculo polar.
A diferencia de esos valiosos jugadores de la Premier League, este contingente de la Roma ha seguido adelante, aún asombrado por Mourinho, con el fin justificando los medios mientras se sigue progresando.
El panorama general ha eclipsado los peores momentos por ahora, como cuando la Lazio los derrotó dos veces en lo que hubiera sido desastroso para casi cualquier otro técnico de la Roma. Paradójicamente, incluso en estas derrotas, Mourinho ha conquistado Roma y mantiene el poder.
Era tímido acerca de su futuro. El ex presidente ejecutivo de la Roma, Pietro Berardi, quien dejó el club ayer, dijo que estaba convencido de que Mourinho se quedaría. «Es su interpretación», dijo Mourinho. “La situación es clara. Contractualmente todavía me queda un año para mi trato. El fútbol es fútbol. A veces los contratos no son lo más importante”.
La forma en que termine la temporada sin duda tendrá un impacto, al igual que los planes del gerente general Tiago Pinto y del propietario Dan Friedkin para el próximo año. El fútbol de la Liga de Campeones traería dinero fresco al club, pero las acciones de Mourinho están subiendo nuevamente. ¿Quién puede culparlo por elegir esperar y ver?
El trabajo en Madrid podría llegar. Paris Saint-Germain parece estar haciendo un movimiento. Al igual que con Ancelotti, el regreso a la cima del fútbol europeo no sería una sorpresa.
No lo llames regreso, Mou lleva años aquí.
(Foto arriba: Paolo Bruno a través de Getty Images)