Después de que el Tottenham venciera al Southampton por 4-1 en el primer fin de semana de la temporada 2022/23, una estadística que destaca su frenesí de goles libres se volvió viral.
En ese momento, los Spurs habían marcado 51 goles en 2022, la mayor cantidad de cualquier equipo de la Premier League: el Manchester City tenía 50 y el Liverpool 46 antes de ser relegados al Chelsea a los 34 y al Leicester City a los 33.
Avance rápido hasta finales de octubre y Tottenham se encuentra en un espacio de cabeza más oscuro a pesar de ser tercero en la tabla y en la cúspide de la clasificación para la Liga de Campeones.
Lo que pretendía ser una temporada en la que los Spurs dieran un gran paso adelante para convertirse en contendientes (si no contendientes) se ha convertido en una leve crisis de identidad, con reservas sobre el estilo de juego y la mentalidad de gran juego del equipo que sale a la superficie. .
Está muy lejos de los últimos meses de la temporada 2021/22. En el acto final de la temporada pasada, los Spurs encontraron un ritmo y una consistencia que los convirtió en el equipo más letal del país. Uno que se mantuvo firme en los grandes juegos y logró superar a sus rivales, el Arsenal, entre los 4 primeros, a pesar de que la historia suele ser todo lo contrario.
Hubo varios factores detrás de este repunte en la forma: Antonio Conte pasaba más tiempo con el equipo y Cristian Romero regresaba de una lesión, pero la llegada de Harry Kane y la perfecta coprotagonista de Son Heung-min fue uno de los más importantes.
Después de haber sido cedido inicialmente por la Juventus al final de la ventana de transferencia de enero, Dejan Kulusevski reemplazó a Lucas Moura en el XI más fuerte de los Spurs y se anunció con un gol y una asistencia en la victoria por 3-2 en el Manchester City.
Su combinación de fuerza, creatividad, ética de trabajo y zurda lo convirtieron en el complemento perfecto para el ataque del Tottenham y la visión de Conte (aunque Rodrigo Bentancur y sus propias cualidades técnicas también ayudaron a mejorar el equipo). Kulusevski era el conductor detrás del auto de carreras a toda velocidad del italiano.
Las actuaciones de Tottenham esta temporada han estado muy lejos de la última vez. Solo las victorias sobre Southampton, Fulham, Leicester y Eintracht Frankfurt se asemejan remotamente a los dominios que impulsaron a los Spurs de regreso a la Liga de Campeones.
Las actuaciones comenzaron a decaer antes de la rotación de Kulusevski y la lesión posterior, pero perderlo de la selección en general ha limitado el rendimiento de Tottenham y sus estándares en ambos extremos han disminuido significativamente.
Anotado con disponibilidad (aproximada) de Romero y Kulusevski pic.twitter.com/1Fjdi0jn4W
— NathanAClark (@NathanAClark) 24 de octubre de 2022
Es el único jugador junto a Kane (y ahora, en menor medida, Son) capaz de crear una ocasión -a través de un remate, un pase o un centro- de la nada, un perfil de plantilla único e insustituible.
Los Spurs ahora están atrapados en una posición similar a la de los años en que Christian Eriksen era el orquestador. Si está disponible, el equipo al menos será competitivo, pero tal pérdida reducirá significativamente su piso y techo.
En un momento en que Conte, al igual que José Mourinho y Mauricio Pochettino antes que él, ha insistido en que los Spurs necesitan más ventanas de transferencia para convertirse realmente en contendientes, debe tener en cuenta una forma de jugador similar a la de Kulusevski para evitar los mismos escollos que evitar los escuadrones. construido con Eriksen. Richarlison ha jugado desde la derecha esta temporada, pero cada vez está más claro que sus habilidades deben usarse en otras partes del tridente delantero.
Tottenham es lento, predecible y fácil de cancelar. Con Kulusevski todavía en forma, es posible que no hayan alcanzado el nivel de la temporada pasada, pero difícilmente podrían estar tan rancios como lo han sido dado su dinamismo y su variado conjunto de habilidades.
Es importante tener en cuenta que el fútbol está cambiando rápidamente y las percepciones del estilo de los Spurs podrían revertirse por completo una vez más tras el regreso del joven de 22 años, pero los londinenses del norte están varados en un momento en que los juegos son tan fuertes y rápidos. Fue voz de que Kulusevski no ha regresado de una lesión en el tendón de la corva. Tendrás que seguir avanzando en los juegos por ahora.
Para ser justos, ha servido razonablemente bien a Tottenham hasta este punto, como se mencionó tercero en la liga y tan cerca de las rondas eliminatorias de la Liga de Campeones no es un criterio para burlarse, pero es casi un hecho que ganaron, no simplemente equipos que pasan sin su sueco pelirrojo. Todavía hay algo de sufrimiento que hacer.