Brighton y Hove Albion están tan seguros como pueden cuando se abre una ventana de transferencia de que el campeón mundial Alexis Mac Allister seguirá siendo su jugador a fines de enero.
Se dice que Juventus, Atlético de Madrid, Chelsea, Arsenal y Manchester United están interesados en el centrocampista argentino, que regresa a Inglaterra el lunes.
Podría estar involucrado en el viaje del martes por la noche al Everton si el entrenador en jefe Roberto De Zerbi decide que está listo.
Durante el descanso que le dio Brighton para empaparse de las celebraciones en Buenos Aires y en su casa en Santa Rosa tras el triunfo de Argentina en Qatar, hubo muchas especulaciones sobre el futuro del jugador de 24 años.
Mac Allister recibió dos semanas libres. Se suponía que solo regresaría antes de la visita de la tercera ronda de la Copa FA del sábado a Middlesbrough, pero regresa temprano tal es su entusiasmo por continuar con Brighton y ponerse al día con sus compañeros de equipo.
Brighton estará igual de contento de tenerlo de vuelta. Se le echó mucho de menos, junto con su compañero suspendido en el mediocampo, Moisés Caicedo, en la derrota del sábado por la noche por 4-2 en casa ante el Arsenal.
El club no está sorprendido por el nivel de interés informado en Mac Allister, pero sospecha de la confiabilidad de estos informes y la probabilidad de que muchos de ellos sean impulsados por agentes que se suben al carro.
Se han acostumbrado al ‘ruido’ que rodea a los nombres de sus estrellas: Caicedo, Leandro Trossard, Robert Sánchez y ahora Mac Allister después de sus hazañas en el escenario internacional más importante.
No se toman nada de eso en serio hasta que hay un contacto directo con un club. En el momento de escribir este artículo, no ha habido tal contacto con respecto a Mac Allister ni a nadie más.
No hay intención de una cláusula de rescisión en el nuevo contrato que el club negoció sabiamente con Mac Allister y sus representantes cuatro semanas antes de la Copa del Mundo hasta junio de 2025 con una opción adicional de un año para Brighton.
Efectivamente, poner precio a la cabeza de un jugador no es la forma en que manejan su negocio de manera rutinaria.
El éxito de Argentina en Qatar y el papel clave de Mac Allister allí han catapultado su valor a otro nivel. Incluso si un club o clubes se presentan, requerirá una oferta impresionante, más allá de lo que usaría en el verano, para que Brighton incluso considere llevarlo con poco que soportar en medio de una temporada prometedora para el lado de De Zerbi perder tiempo para fichar un reemplazo adecuado.
La reputación de Brighton de jugar duro se estableció firmemente cuando el Manchester City hizo una oferta de £ 30 millones por Marc Cucurella en el verano que fue considerada ofensiva por el propietario y presidente Tony Bloom y su equipo directivo.
El defensor español ha sido vendido al Chelsea por una tarifa que podría superar los 60 millones de libras esterlinas.
¿Cuál es la prima para un campeón mundial? Es difícil de cuantificar. No hay una fórmula específica, pero Brighton tiene en cuenta varios factores.
Cucurella no llegó a estar en el equipo de la Copa del Mundo de España. Mac Allister no solo es campeón mundial, jugó un papel importante después de que Lionel Scaloni lo dejara fuera en la sorprendente derrota de Argentina por 2-1 ante Arabia Saudita en su primer partido.
Fue titular en los seis partidos restantes en el camino de Argentina al estrellato. Marcó el primer gol de su país en la victoria de la fase de grupos sobre Polonia para asegurar un lugar en los octavos de final y produjo una serie de actuaciones impresionantes que fueron embellecidas por la forma en que vinculó regularmente el juego con Lionel Messi.
Su contribución culminó en la final contra Francia con la asistencia al memorable segundo gol de Argentina, anotado por Ángel Di María, y una destacada actuación en todos los sentidos. Solo seis integrantes de la plantilla de Scaloni en Qatar jugaron más que Mac Allister, que acumuló 550 minutos de juego.
Otro factor para juzgar su valor para los posibles solicitantes es el grado de su versatilidad. Scaloni lo usó para Argentina como un centrocampista más avanzado, a menudo entrando desde la izquierda para combinar con Messi.
Alexis Mac Allister controla el balón ante Mateo Kovacic en las semifinales del Mundial (Foto: Matthias Hangst/Getty Images)
Ha jugado en una variedad de posiciones de mediocampo desde que hizo su primer juego de 86, incluidos 13 goles, para Brighton en marzo de 2020.
Bajo las órdenes de Graham Potter y ahora De Zerbi esta temporada, Mac Allister ha forjado un elegante doble pivote en el medio del campo con el internacional ecuatoriano Caicedo.
El Arsenal tuvo suerte en ese sentido, ya que se encontró con Brighton cuando no tenían a ambos jugadores en las etapas finales en Southampton el Boxing Day después de una quinta amonestación de la temporada y la consiguiente sanción de un juego para Caicedo.
Pascal Gross y Billy Gilmour hicieron todo lo posible para cubrir el enorme vacío en su debut en la liga completa para el club. No tienen la misma química o combinación de pases hábiles, ritmo y atletismo que la pareja sudamericana, aunque De Zerbi comprensiblemente ha restado importancia a su ausencia.
“No estaría bien que yo hablara de (los desaparecidos) Mac Allister y Caicedo”, dijo. «La gente conoce su calidad, pero Gilmour jugó un partido fantástico y Pascal hizo lo mismo».
La modestia, la longevidad en el Brighton y su arraigado aprecio por el desarrollo del club son otros factores que lo separan de las circunstancias que rodearon las ventas de Cucurella, que después de una temporada rápidamente se vio influenciada por el interés de otros países.
Conociendo los rasgos de su carácter, Brighton no espera que Mac Allister busque un movimiento.
Todas las grandes ventas del club se han realizado durante las ventanas de verano cuando hay más tiempo para planificar: Cucurella, Yves Bissouma al Tottenham, Ben White al Arsenal.
Nunca se puede decir nunca, pero existe la posibilidad de que ella, sus compañeros de equipo y los fanáticos puedan disfrutar de la destreza técnica de su ganador de la Copa del Mundo al menos por el resto de la temporada.
(Foto arriba: Clive Brunskill/Getty Images)