Casi se ha convertido en una tradición anual de Goodison, con los adornos de cualquier gran celebración: espere la alegría.
Tal vez los paralelismos con la temporada de vacaciones encajan mejor: está la acumulación, el temor, el nerviosismo, la emoción, una carrera de último minuto tratando de mantener a todos contentos, decisiones de pánico en las cajas, y luego tal vez el arrepentimiento de los compradores.
Sí, es hora de nuevo, chicos y chicas: el Everton está buscando un entrenador.
Un club que una vez tuvo la estabilidad de los bonos del gobierno ahora tiene una rotación en los puestos más importantes solo igualada por el Partido Conservador.
La triste inevitabilidad del despido de Frank Lampard hoy (lunes) solo se había profundizado después de la tibia derrota por 2-0 del sábado en West Ham United y, finalmente, la racha de 10 juegos sin ganar se volvió demasiado.
Paralizado por los problemas del club fuera del campo, Lampard finalmente se vio condenado por lo que supervisó: 24 derrotas en 44 juegos y solo 12 victorias en ocho días en menos de un año en el cargo.
Incluso la buena voluntad que construyó correctamente al salvar al club del descenso la temporada pasada no fue suficiente para capear una pésima racha desde noviembre que incluyó derrotas consecutivas ante sus compañeros contendientes Bournemouth (la primera en la Copa Carabao) y más derrotas contra tres incluyó más rivales de descenso en Wolves, Southampton y finalmente West Ham.
La letanía de males en la mitad azul de Merseyside sigue creciendo.
¿Cuál y quién es la respuesta ahora? ¿A qué tipo de entrenador debería recurrir el propietario Farhad Moshiri, la junta directiva del club y el director de fútbol Kevin Thelwell?
El director de fútbol Thelwell conversa con el propietario del Everton, Moshiri, en el London Stadium el sábado (Imagen: Julian Finney/Getty Images)
Eso podría depender de la percepción.
Hacer que un club esté en la parte inferior de la Premier League por diferencia de goles, y reducido a recorrer una ventana de transferencia difícil para acuerdos de préstamo que puedan marcar la diferencia, ver el descenso como una amenaza inminente con 18 juegos restantes, ¿necesita un cortocircuito? ¿Salvador de reparación? ¿O es hora de buscar pacientemente en el mundo del fútbol el conjunto correcto que pueda hacerse cargo del trabajo a largo plazo?
La dificultad es que, en un mundo ideal, el Everton necesita a alguien que pueda hacer ambas cosas: un entrenador con suficiente experiencia para mantenerlos a salvo hasta mayo y luego embarcarse en un ‘proyecto’ para los próximos tres años, comenzando en la ventana de transferencia del verano de 2023.
Pero la realidad para Moshiri y compañía es que todo esto tiende a requerir dos tipos diferentes de gerentes.
Lo intentaron dos en uno con la llegada de un joven y entusiasta gerente a Lampard el pasado mes de enero. Manejó la primera parte del trabajo cuando Everton evitó el primer descenso desde la década de 1950, pero no alcanzó el último.
VE MÁS PROFUNDO
El Everton es terrible, sobre todo cuando pierde el balón.
Eddie Howe, que tiene un perfil y una edad similares, parece haber marcado ambas casillas en el Newcastle United, pero luego el ex entrenador de Bournemouth tuvo la ayuda adicional de una ventana de transferencia de enero de 2022 en la que los nuevos propietarios invirtieron fuertemente en adiciones de calidad al equipo. Lampard llegó a Goodison recién el último día de enero y casi no tuvo tiempo de dejar su propia marca en el escaparate.
En cambio, heredó dos laterales vacantes, Vitalii Mykolenko y Nathan Patterson, cuyas adquisiciones fueron sancionadas por su antecesor Rafa Benítez, una anomalía cedida en Anwar El Ghazi y los dudosos ‘regalos’ de bienvenida de Donny van de Beek, también cedido y Dele Alli.
Lampard tenía la oportunidad, aunque con un brazo atado financieramente a la espalda, de hacerlo mejor en el verano, pero el reclutamiento que él y Thelwell realizaron no fue suficiente para evitar la crisis actual.
Everton ha agravado sus propios problemas al esperar hasta ahora para tomar su decisión.
Afirmarán que están en una situación sin salida ya que los llamados a la estabilidad llevaron a Moshiri a respaldar a Lampard hace dos semanas, pero los resultados ahora han obligado a tomar medidas. Es el típico pensamiento reactivo.
En Midlands, Aston Villa y Wolves también enfrentaron una decisión difícil antes de que comenzara el receso de seis semanas de la Copa del Mundo a mediados de noviembre, con sus entrenadores en trayectorias descendentes similares a las de Lampard. Ambos clubes decidieron actuar y contrataron a dos entrenadores experimentados y probados en Unai Emery y Julen Lopetegui, a quienes el Everton bien podría haber recurrido ahora.
Por supuesto, los entrenadores con el pedigrí de Thomas Tuchel y Mauricio Pochettino están disponibles, pero ambos hombres son opciones sin esperanza. En teoría, ambos podrían trabajar en Goodison a corto y largo plazo, pero en realidad se negarían a mencionar lo que informalmente se conoce en los círculos de gestión del fútbol como el ‘lío del Everton’.
Los Merseysiders están a solo tres puntos del Leicester City, que ocupa el puesto 14. Una forma decente podría disipar rápidamente los temores de descenso, pero con un equipo limitado y pocas opciones en el mercado de transferencias, la lógica debería inclinarse hacia la designación de alguien que tenga un historial de mantener seguros a los clubes. Con tanta inestabilidad, quizás el corto plazo deba primar.
Los jugadores del Everton después de perder ante el West Ham el sábado (Imagen: Julian Finney/Getty Images)
Ya lo hicieron de manera controvertida con Sam Allardyce en noviembre de 2017. Llevó al club al octavo lugar en la tabla al final de esa temporada, pero nunca fue una opción popular y se fue una semana después del último juego.
Si el veterano técnico de Burnley, Sean Dyche, es un equivalente moderno, podría repetir el truco, pero queda por ver si Moshiri quiere seguir ese camino.
Marcelo Bielsa es otra opción y fue discutido por el propietario del Everton, pero su idoneidad (y si estaría dispuesto) viene con sus propios signos de interrogación.
La ironía de que David Moyes, que mantuvo al Everton en marcha tras su nombramiento en marzo de 2001/02, salvara su puesto actual en el West Ham con esa victoria en el estadio londinense el sábado no se le habrá escapado a los evertonianos.
Si llegan a mayo, podría ser más fácil para el Everton presentar y nombrar a un entrenador que represente otra nueva era audaz. ya sea el legendario argentino Marcelo Gallardo o un joven brillante como el atesorado Andoni Iraola del Rayo Vallecano o Carlos Corberan del West Bromwich Albion.
En el momento en que tengan que nombrar a este entrenador de mucho tiempo, también sabrán si están planeando un desafío para el ascenso a la máxima categoría u otra temporada en la Premier League.
Y eso dependerá de si la junta ahora encuentra al hombre adecuado.
Como siempre, todos los ojos están puestos en su próximo movimiento.
(Foto arriba: Alex Pantling/Getty Images)