Él sabe que viene. Las preguntas. las dudas Se le dedicarán artículos de opinión. Los paneles de discusión meditarán sobre esto. Lisandro Martinez y su marco de 1.75m. ¿Es suficiente para manejar las demandas de la Premier League en el centro…?
fútbol inglés. Es la tierra de los monstruos. Especialmente en la parte de atrás. Sobre todo en el medio. Y es polivalente. Erik ten Hag ha traído a Martínez del Ajax para jugar en el central del Manchester United.
Tan seguro como que la noche sigue al día, surgirán las dudas. Pero Lisandro lo ha oído todo antes. No solo en Ámsterdam, ya que inicialmente luchó por establecerse en el Ajax. Pero volvamos a Newell’s Old Boys, donde fue efectivamente rechazado por su tamaño.
Un partido de su carrera senior en Newell’s y Lisandro fue cambiado a Defensa y Justicia. ¿La cuota? 725.000 €. Doce meses después, Lisandro fue vendido al Ajax por 7 millones de euros. Y dos años después de su fichaje por Europa, el argentino se ha convertido en el fichaje defensivo más caro de su país. United confirmó el domingo un acuerdo por valor de 50 millones de euros por adelantado más otros 5 millones de euros en bonos. Lisandro ahora se ubica por delante de Walter Samuel, Nicolás Otamendi y Ezequiel Garay en las ventas defensivas más ricas de Argentina.
Pero no habrá regodeo ni señalar con el dedo a Newell’s. Esa no es la naturaleza de Lisandro. De hecho, todavía lamenta un error garrafal en aquella singular actuación ante Godoy Cruz: «Hasta el día de hoy no me he perdonado ese gol en mi debut».
Martínez llega a Old Trafford con una sólida reputación. El ‘carnicero’, apodo que le ha puesto la afición del Ajax, es aquel que no se sienta cómodo. Si bien está contento de que se reconozca su actitud de «el ganador se lo lleva todo», Martínez dice que hay más en su juego que una defensa despiadada.
«Nunca lastimaré intencionalmente a un oponente. En Argentina me llamaron pitbull. Eso cubre mejor mi juego. Muerdo a mi oponente», dice. «Cuando estoy en el campo, me olvido del mundo que me rodea y tengo muchas ganas de ganar. Sin embargo, no creo que la comparación sea del todo correcta. También tengo que confiar en mi técnica”.
De hecho, Lisandro llegó a las filas como junior y jugó como el No. 10. Pasar y crear siempre ha sido parte de su juego. Sebastián Beccacece, su exentrenador de Defensa y Justicia, lo reconoció rápidamente y ayudó durante sus dos temporadas juntos.
“Por un lado está la experiencia que dan los juegos, porque hay jugadas que aprendes”, dice Martínez sobre su desarrollo. «Pero también está todo el trabajo que haces con tus videos y los de otros jugadores. He trabajado duro para ser el jugador que soy. Trabajé en los detalles y las situaciones del juego. En estas cosas, por ejemplo, Beccacece me pedía mucho».
El desarrollo siempre ha estado al frente de la carrera de Martínez. Si bien tenía esa experiencia en el mediocampo en Argentina, el impacto de lo que estaba experimentando por primera vez con el Ajax lo hizo volver a lo básico, literalmente.
“Pasé un tiempo terrible durante las primeras tres semanas. Es muy diferente. Diferente intensidad, diferentes controles, diferentes pases. Otro juego de lectura. Al principio quería ir a casa y llorar. me senti mal Soy un jugador al que le gusta tener el balón pero cuando me jugaban con un toque rápido o dos me mataban. Fue increíble lo lento que fui».
Ese viaje de regreso a lo básico incluyó que Lisandro pasara tiempo con los Ajax U8 solo para verlos practicar. Quería aprender el Cruyff Way. De hecho, tenía que hacerlo; se había convertido en una cuestión de supervivencia.
Al final, el esfuerzo valió la pena y fue reconocido por su actual entrenador del Manchester United. Ten Hag comentó una vez: «Tuvo que adaptarse en Amsterdam, también en términos de juego. Lo está aceptando cada vez mejor y lo que agrega principalmente es el veneno. Esa voluntad incondicional de ganar duelos, de nunca rendirse. Esto se transfiere a otros jugadores y hace que todo sea más fuerte. Es una influencia muy grande en ese sentido».
‘El veneno’ es una frase asociada regularmente con Lisandro en el juego holandés. El exdelantero del Ajax y del PSV, Kenneth Pérez, está de acuerdo con la evaluación de Ten Hag.
«Él trae el veneno», dice el experto. “A veces hasta el nerviosismo y a veces con riesgo de penalti. Pero él realmente maneja las cosas detrás de escena. Realmente se afirma en cada duelo. No es demasiado grande, por supuesto, pero es muy fuerte y tiene una mejor comprensión».
Y en cuanto a estas armas adicionales en su juego, Pérez destaca: “Puede jugar muy bien al fútbol. Con su potencia, su perspicacia y su juego aéreo. Esas son tres cosas en las que es realmente bueno. Y usa su cuerpo maravillosamente”.
Pero con 1,75 m de altura, ¿puede este cuerpo manejar la Premier League? Para Jaap Stam, la respuesta es positiva. El central del United, que ganó el triplete, explicó: “En el pasado, en Inglaterra, los defensas no podían ser lo suficientemente grandes. Ahora la mayoría de los clubes y entrenadores quieren jugar al fútbol.
«Me he convertido en su fanático. Creo que es un tipo fantástico con buen temperamento y una mentalidad ganadora. Para un entrenador, estos son grandes jugadores con los que trabajar».
Por eso Ten Hag luchó tanto para traer a Lisandro a Old Trafford. Se plantean estas preguntas sobre su tamaño. Pero tampoco son nada nuevo. Lisandro se ha propuesto superar tales dudas, y aún no ha perdido.