¿Hasta qué punto ha estado esta temporada por debajo de las expectativas?
James Pearce: La caída fue alarmante. Rebobine hasta julio pasado cuando el Liverpool venció al Manchester City en el Community Shield y sus seguidores esperaban que una vez más serían serios contendientes por el título de la Premier League.
Sin embargo, durante la mayor parte de la temporada, fueron una pálida sombra del equipo dinámico que amenazó con conseguir un cuádruple sin precedentes la temporada pasada. A pesar del reciente repunte en su forma, todavía se enfrentan a la creciente realidad de terminar fuera de los lugares de la Liga de Campeones por primera vez desde 2015/16.
Una serie de lesiones, los efectos físicos y mentales de perderse la caza de los premios más importantes de 2021-22, la falta de acuerdos de transferencia, una crisis de confianza y la pérdida de forma por parte del personal clave han contribuido. El Liverpool está 23 puntos peor que en la misma etapa la temporada pasada.
Jurgen Klopp está en el proceso de supervisar un importante cambio de imagen y este período de transición ha resultado mucho más desafiante de lo que nadie esperaba.
La temporada del Liverpool ha estado muy por debajo de las expectativas (Imagen: Michael Regan/Getty Images)
Jack Pitt Brooke: Muy mal. Los Spurs terminaron la temporada pasada con tanta fuerza, disparando al cuarto lugar para asegurar el fútbol de la Liga de Campeones, que parecía que estaban al borde del éxito con Antonio Conte. El estado de ánimo en verano era mejor que nunca.
Pero cuando comenzó la temporada, estaba claro que algo andaba mal. Conte no pudo solucionar el problema, y tampoco su asistente Cristian Stellini, quien lo reemplazó brevemente. Ahora los Spurs están luchando por salvar la Europa League o incluso el fútbol de la Europa Conference League, a kilómetros de donde esperaban estar.
¿Qué le sorprendió de la temporada del Tottenham?
Pitt Brooke: La forma en que las ruedas han despegado tan espectacularmente desde ese comienzo de temporada invicto enormemente alentador cuando ganaron cinco de sus primeros siete juegos de la Premier League y empataron dos.
Parece que ha habido tanta negatividad en el club. No podía creer lo que escuchaba cuando escuché a Antonio Conte criticar a la propiedad y etiquetar a sus jugadores como ‘egoístas’ después de que se desmoronaron en Southampton.
Pensé que el estatus de los cuatro primeros de los Spurs se vería seriamente amenazado después de que el Arsenal y el Manchester United pasaran el verano pasado sabiamente, pero ciertamente no esperaba que se quedaran atrás en esta medida. Es la falta de columna vertebral lo que más impactó, subrayado por la rendición a Newcastle.
Simplemente parece una falta total de liderazgo. Me sorprendió cómo manejaron la salida de Fabio Paratici después de verse afectado por esta prohibición global. ¿Y por qué deshacerse de Conte y darle el puesto a Cristian Stellini que luego cometió los mismos errores?
¿Qué le sorprendió de la temporada del Liverpool?
Pearce: Quizás no debería haber sido una sorpresa, pero tendría que ser la fuerte caída en el equipo que habría ganado la Copa FA, llegado a la final de la Liga de Campeones y estado tan cerca de ganar la Premier League. Se han visto irreconocibles esta temporada, como si se hubieran despertado repentinamente y se encontraran otros dos o tres años a través del proceso de envejecimiento.
Tal vez les haya dolido la doble decepción de perderse los dos trofeos más importantes, tal vez sea la partida de Sadio Mane, o tal vez sea solo el momento de ponerse al día con un equipo al que se le ha permitido envejecer demasiado.
¿Cuál sería la consecuencia individual más dañina de perderse la Champions League?
Pearce: Cuando tienes un modelo de negocio autosuficiente como el Liverpool, donde cada centavo que se gana se reinvierte en el club, estar fuera de la élite europea duele. La carrera hacia la final de la Liga de Campeones en Madrid la temporada pasada les valió más de 100 millones de libras esterlinas. Solo llegaron a los octavos de final esta temporada antes de ser bien derrotados por el Real Madrid, pero eso les aseguró una ganancia inesperada de alrededor de £ 70 millones. Si el Liverpool se encuentra en la Europa League la próxima temporada, tendrá suerte de reunir alrededor de la mitad de ese número.