Parecía que cada vez era más inevitable que el PSV Eindhoven y el delantero holandés Cody Gakpo se convirtieran en jugadores del Manchester United.
Había mucho optimismo en la base de fanáticos del United de que Gakpo, quien marcó 55 goles y brindó 50 asistencias en 159 juegos para el PSV, se mudaría a Old Trafford en 2023. En las últimas 24 horas, sin embargo, esta idea se derrumbó. El jugador de 23 años se muda al Liverpool FC.
El anuncio del PSV el lunes por la noche de que habían llegado a un acuerdo con el Liverpool sorprendió a muchos, sobre todo por el interés de larga data del United.
Otro motivo es la necesidad del Liverpool de refuerzos en el mediocampo.
Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain y James Milner no tienen contrato al final de la temporada, Jordan Henderson y Thiago tienen 30 años y renovar el mediocampo ha sido durante mucho tiempo una prioridad para el Liverpool.
Así que ver a un nuevo lateral izquierdo a punto de incorporarse -un año después de fichar a un jugador con un perfil muy similar al del Oporto Luis Díaz- no es lo que esperaban muchos aficionados, sobre todo cuando el club está en venta y ha habido uno mucho. también ha cambiado en el departamento de reclutamiento.
Aún así, hay mucho que celebrar que un joven jugador que hizo brillar la Copa del Mundo para Holanda haya elegido al Liverpool.
Pero, ¿dónde encajará Gakpo? ¿Y qué traerá a Anfield el futbolista holandés del año de la temporada pasada? el atleta mira más de cerca…
Jurgen Klopp describió la nueva lesión de Díaz como «una verdadera bofetada» después de que se anunciara que el colombiano estaría fuera de juego hasta marzo. No se espera que Diogo Jota, que también puede jugar por la izquierda, regrese hasta febrero. La perspectiva de comenzar el nuevo año sin dos jugadores clave fue demasiado para el Liverpool, especialmente con su clasificación a la Liga de Campeones en peligro.
La sensación en Liverpool es que Gakpo encaja bien en términos de edad, precio, momento y perfil. Solo tiene 23 años, lo que significa que tiene mucho tiempo para desarrollarse, pero esa relativa inexperiencia también trae consigo un elemento de riesgo. De ninguna manera es el artículo terminado.
Una compra como la de Gakpo también indica que el Liverpool está pasando lentamente de un frente mayor formado por Sadio Mane, Roberto Firmino y Mohamed Salah a un núcleo de jugadores atacantes más jóvenes. Por ejemplo, Darwin Núñez tiene 23 años y Díaz y Jota tienen 25 y 26, respectivamente.
La versatilidad de Gakpo es otra gran ventaja en la lista de verificación de Liverpool.
Cuando el club lo vio por primera vez en 2014, jugaba como delantero centro en la academia del PSV. El club está convencido de que puede jugar en la línea de ataque, lo que significa que no solo ampliará las opciones por el flanco izquierdo.
Klopp y su personal ven a Gakpo como un jugador de equipo y un rematador instintivo con gran velocidad; Uno que siempre mira agresivamente a la portería y que puede disparar desde lejos o combinarse con otros para ponerse delante del portero.
Hay mucho entusiasmo por él en Kirkby, así como la comprensión de que Gakpo necesitará un buen entrenamiento para continuar su desarrollo fuera de casa por primera vez en una nueva liga.
Sin embargo, tener jugadores que puedan jugar en más de una posición siempre ha sido importante para el Liverpool bajo la dirección de Klopp. También le dará al entrenador más libertad para descansar y rotar a los jugadores clave, así como más cambios tácticos, algo que el Liverpool se ha visto obligado a hacer regularmente en los primeros meses de la temporada mientras luchaba por estar en forma. Más competencia por los lugares debería asegurar que jugadores como Oxlade-Chamberlain (que jugó en la izquierda en la victoria del lunes por 3-1 en Aston Villa) puedan regresar a sus posiciones favoritas.
Sin embargo, será interesante cómo afecta la llegada de Gakpo a Fabio Carvalho. Jugó y anotó desde la izquierda en la derrota de la Copa Carabao del Liverpool ante el Manchester City la semana pasada, pero ahora tendrá otro jugador con quien competir en la banda izquierda.
Gakpo también tiene experiencia como mediocampista ofensivo, como lo demostró en su aparición fundamental con Holanda durante la Copa del Mundo.
El equipo de Louis van Gaal no tiene un extremo, por lo que Gakpo tuvo que ajustar su juego para abrirse paso en la selección nacional. No solo ha jugado como parte de los dos delanteros, sino también como el No. 10 detrás de dos delanteros.
Sin embargo, Gakpo casi siempre está en la banda izquierda en el PSV, en una formación 4-2-3-1 o 4-3-3 bajo la dirección del entrenador en jefe Ruud van Nistelrooy, como muestra su perfil de la temporada pasada a continuación.
Mide 188 cm (6 pies y 2 pulgadas), lo que es alto para un extremo y también refuerza la sensación de que tiene las cualidades necesarias para convertirse en un No9 o ser utilizado como un No9 en el futuro.
“Sus habilidades son muy amplias. Puede pasar a su lateral, tiene el ritmo para correr por el centro detrás de los defensores y puede cortar y disparar desde la izquierda”, escribió Ryan Babel durante la Copa del Mundo.
«Huele la duda en los defensores y lo que puedes ver durante los partidos es cómo está constantemente buscando oportunidades. A veces se agacha para recibir el balón, a veces se mueve hacia los lados para dejar espacio. En otras ocasiones sigue siendo central”.
El Liverpool también se sintió atraído por Gakpo por las cualidades que enumera Babel, en particular su franqueza al driblar el balón, su velocidad, energía y la facilidad con la que corre al espacio.
Los tres goles de Gakpo en la Copa del Mundo nos dieron una buena idea de sus crecientes habilidades.
El primero fue un cabezazo anotado después de una carrera desviada desde la banda derecha hacia el área para golpear un centro de Frenkie de Jong y darle a Holanda una ventaja tardía contra Senegal…
Marcó su segundo gol en el empate 1-1 contra Ecuador luego de un buen seguimiento y movimiento. Miren la posición central que ocupa aquí…
… antes de girar, encuentra espacio y dispara con la zurda desde el borde del área.
Fue un gol maravilloso, pero Gakpo luchó para romper la defensa ecuatoriana en una actuación decepcionante en general. A menudo se requiere extraer bloqueos bajos y tener la paciencia para hacerlo en Liverpool, ya que los equipos se sientan profundos e intentan sofocar el ataque de Klopp. Adaptarse a las exigencias del Liverpool puede llevar tiempo.
En el último partido del grupo contra Qatar, Gakpo anotó con su pie derecho favorito para completar una especie de hat-trick de la Copa del Mundo.
Fue otro paso inteligente del juego cuando Gakpo contuvo su carrera para retroceder y recoger la pelota…
…antes de avanzar y llegar a la meta en la esquina inferior derecha.
Destaca su elaboración. Le encanta disparar desde afuera o cerca del borde del área. Puede golpear la pelota con ambos pies y, a menudo, limpiamente en ambas esquinas.
Sin embargo, en las últimas temporadas también ha aumentado el número de ocasiones que ha creado para sus compañeros. Gakpo se ha convertido en una doble amenaza para el PSV; Un jugador tiene las mismas posibilidades de marcar un gol que un compañero. Vean cuánto se diferencia de los jugadores de la Eredivisie la temporada pasada en este aspecto…
Sus números de la temporada pasada también son impresionantes cuando se trata de crear oportunidades.
Eche un vistazo a su gráfico de pizza Smarterscout de la temporada pasada, que presenta un rango de calificaciones de cero a 99, dependiendo de cómo frecuentemente un jugador realiza una determinada acción estilística o cómo Eficaz Están en ella en comparación con otros en su posición.
Los goles esperados (xG) de Gakpo a partir de la generación de tiros (cuánto contribuyen las acciones de un jugador a crear oportunidades de gol) se calificaron con 90 de 99. Su xG del desarrollo del balón (cuánto aumentan las acciones de un jugador la probabilidad de que su equipo anote cuando tiene posesión del balón). meter el balón en zonas peligrosas) obtuvo una puntuación de 93 sobre 99. Gakpo también es un tirador por encima del promedio con su volumen de tiros (cuántas veces un jugador toma un tiro del total de toques) de 84.
Cuando comparamos eso con sus números de esta temporada, vemos que su generación de tiros xG (97) y su desarrollo de balón xG (98) son aún mejores. Gakpo marcó 13 veces y brindó 17 asistencias en todas las competencias para el PSV en 2022-23.
Con 92, los pases progresivos de Gakpo (cuántos pases intenta para que su equipo avance 10 yardas o más por toque de ataque) también es significativamente mejor que la temporada pasada (62). Fue fundamental para que el PSV se moviera.
Si bien la defensa y la presión de Gakpo son una preocupación, su intensidad defensiva (86) ha aumentado esta temporada. Sin embargo, sus recuperaciones y concepciones han disminuido (14).
Un área en la que se ha mostrado prometedor es su lanzamiento desde las esquinas. En octubre, Gakpo orzó un córner perfecto contra Luuk de Jong, que remató de cabeza para el PSV en la victoria por 2-0 de la Europa League sobre el Arsenal.
Durante las últimas dos temporadas, el Liverpool ha trabajado en estrecha colaboración con los neurocientíficos Dr. Niklas Hausler y Patrick Hantschke de la empresa alemana neuro11 trabajaron juntos para mejorar el éxito de los balones muertos.
Gakpo no es ajeno al entrenamiento extracurricular, ya que trabajó con el entrenador táctico Loran Vrielink durante los últimos 12 meses. La pareja realiza sesiones semanales para analizar las actuaciones de Gakpo.
Sin embargo, el trabajo para Gakpo comienza ahora. Necesita adaptarse rápidamente, tal como lo hizo Díaz hace 12 meses, y asegurarse de que sus actuaciones dominantes en la Eredivisie y la Europa League sean más consistentes y puedan repetirse en la Premier League y la Champions League para el Liverpool.
Otros colaboradores: James Pearce y Simon Hughes
Dónde ir después el atleta…
(Foto arriba: Francois Nel/Getty Images)