Esta es una serie que reevalúa actuaciones famosas individuales o de equipo en la historia de la Copa del Mundo. Algunas serán actuaciones legendarias de jugadores establecidos de clase mundial o actuaciones que se han quedado cortas, otras serán cameos únicos que, sin embargo, se han convertido en folklore.
Es fácil mirar hacia atrás a actuaciones históricas con lentes color de rosa, o revisar nuestros recuerdos de actuaciones específicas en función de lo que vino después. Una segunda mirada a estos juegos puede ser instructiva.
Este es realmente llamativo para un cameo único: Oleg Salenko contra Camerún en Stanford en 1994.
¿Por qué este juego?
En pocas palabras, esta es la única vez en la historia de la Copa del Mundo que un jugador ha marcado cinco goles en un partido.
(Foto: Peter Robinson/EMPICS vía Getty Images)
¿Cuál fue el contexto?
Por extraño que parezca, pocos estaban mirando. Este fue el último día del Grupo B y la atención estaba en Brasil contra Suecia, que llegó al último partido del grupo con seis y cuatro puntos respectivamente. Jugaron un empate 1-1 y finalmente se encontraron nuevamente en las semifinales.
La televisión se centró en este juego, y antes de que la mayoría de la gente pudiera elegir entre juegos, solo podías ver el juego que se muestra.
Sobre el papel, parece que Rusia ya está eliminada en este punto, aunque eso no es del todo cierto. Sí, había perdido sus dos primeros partidos, 2-0 ante Brasil y 3-1 ante Suecia, pero en un torneo de 24 equipos, el último Mundial donde avanzaron algunos terceros (cuatro de los seis grupos), Rusia aún tenía un rayo de esperanza. Tendrían que ganar, y tendrían que ganar por un amplio margen, e incluso eso probablemente no sería suficiente. Pero valió la pena darlo todo y sumar la mayor cantidad de puntos posible.
Camerún había ganado solo un punto en sus primeros dos juegos, pero una victoria les daría una excelente oportunidad de progresar, ya sea colarse en el segundo lugar por delante de Suecia o terminar como el mejor tercer clasificado.
Realmente, este era el juego para ver. Un empate entre Brasil y Suecia convenía a ambos, mientras que Rusia y Camerún necesitaban ganar.
Salenko mismo era un pariente desconocido. Nacido de madre ucraniana y padre ruso, fue el primer jugador en la era del profesionalismo soviético en pasar de un club a otro, del Zenit Leningrad al Dynamo Kyiv. En 1992, un año en el que tuvo una breve prueba con el Tottenham, ganó un solo partido internacional con Ucrania en su primer partido sancionado por la FIFA, una derrota ante Hungría. Luego se mudó a Rusia, donde solo jugó ocho partidos internacionales.
Pero Salenko había tenido una buena temporada de La Liga para el Logroñés, terminando con 16 goles, empatado con Bebeto, Hugo Sánchez, Predrag Mijatovic y, curiosamente, Hristo Stoichkov, el mismo hombre con el que compartiría la Bota de Oro de la Copa del Mundo.
A menudo se piensa que Salenko se mudó a Valencia debido a su actuación, pero la mudanza ya estaba completa antes de su actuación récord.
¿Era tan bueno como recordamos?
Sobre la base de que la gran mayoría de las personas no han visto este juego completo, pero han Aspectos destacados de los cinco goles – Sí, de hecho.
Pero el juego completo de Salenko es bueno y no es nada egoísta cuando recibe el balón con la ayuda de sus compañeros.
Su primer gol es un simple try desde un costado después de que el balón se escurriera libre en el área penal. El segundo se convierte en arco vacío después de que Rusia rompiera la trampa del fuera de juego de Camerún que fue desastrosa durante todo el partido. El tercero es un penalti, el cuarto un disparo fallado, pero ligeramente desviado, en una retirada y el quinto podría decirse que es el mejor del grupo, un toque limpio sobre el avance del portero camerunés Jacques Songo’o.
Su quinto gol (Foto: PATRICK HERTZOG/AFP vía Getty Images)
El movimiento de Salenko durante todo el juego es muy bueno. Trabaja bien los canales, especialmente por la derecha, y constantemente realiza excelentes movimientos laterales a lo largo de la línea defensiva de Camerún, esperando para saltar desde atrás.
¿Cuál fue su mejor momento?
Se hizo historia con el quinto gol, pero hay algo bueno en el papel de Salenko en el sexto gol: un balón cruzado flotante no se juega exactamente donde se pretendía que le permitiera adelantar el balón y completar un doble hat-trick.
En cambio, presta atención y asiente hábilmente con el balón a Dmitri Radchenko para completar el gol. Cinco goles en un 5-1 es suficiente, pero cinco goles y luego una asistencia en un 6-1 es aún más noble, ya que el equivalente futbolístico del jugador de billar Ronnie O’Sullivan anota 146.
¿Qué podríamos haber olvidado?
Dos cosas.
Primero, Salenko podría haber marcado más. Este suele ser el caso cuando un jugador marca varios goles en el mismo partido: está perdiendo otras oportunidades.
Pero lo interesante aquí es que Salenko ha sido más negado por sus compañeros. Al principio, Ilya corre tras Tsymbalar y luego, inexplicablemente, dispara temprano en lugar de adelantar el balón, luego golpea a la izquierda para un gol abierto de Salenko.
Salenko estaba furioso y cuando Tsymbalar volvió a quedarse atrás 10 minutos después, tuvo que pasar para permitir que Salenko anotara su segundo gol. La similitud de estas jugadas mostró la facilidad con la que Rusia rompió la trampa del fuera de juego de Camerún.
Después del medio tiempo hubo un momento menos obvio pero aún frustrante cuando Valeri Karpin se quedó atrás y Salenko podría haber jugado un recorte en lo que habría sido otra muy buena oportunidad.
En segundo lugar, Salenko no fue el único jugador en establecer un récord en ese juego.
Camerún, que perdía 3-0 en el descanso, presentó al veterano Roger Milla, que en ese momento tenía 42 años. Había marcado a los dos minutos de la reanudación y celebró el gol como si fuera la victoria.
Se dice ampliamente que se convirtió en el goleador de mayor edad en la Copa del Mundo, lo cual no es del todo cierto: fue hermoso el goleador de mayor edad en la Copa del Mundo, agregando cuatro años a su ventaja sobre todos los demás, un logro verdaderamente notable que seguramente será imbatible. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo tendrían que competir en el Mundial 2030.
Salenko y Milla luego posaron juntos para una foto realmente bonita. Dos nueves de países completamente diferentes, nacidos con 17 años de diferencia, eliminados de la competencia y sin embargo unidos por haber hecho historia. Debe ser considerada una de las grandes fotos de la Copa del Mundo.
Milla y Salenko (Foto: JOEL MABANGLO/AFP vía Getty Images)
¿Qué pasó después?
Poco. Salenko nunca volvió a ser internacional, aunque sus seis goles fueron suficientes para ganar la Bota de Oro junto a Stoichkov. Es una pareja maravillosa compartir el premio: el ganador del Balón de Oro de este año y un futbolista que nunca más se verá en el escenario mundial. Como era de esperar, Salenko es el único jugador en ganar la Bota de Oro a pesar de no poder avanzar en la fase de grupos.
Salenko tuvo una temporada tranquila en el Valencia, anotando siete goles antes de fichar por el Rangers en 1995. Allí luchó por estar en forma, fue transferido a Turquía y sufrió mucho por una lesión en la rodilla. Técnicamente jugó hasta los 31 años, pero su carrera terminó cuando cumplió los 27.
Salenko durante su paso por los Rangers (Foto: SNS Group vía Getty Images)
Más tarde, Salenko dirigió el equipo de fútbol playa de Ucrania y, cuando se jubiló, tenía más vínculos con Ucrania que con Rusia. Vive en Kiev y se ha pronunciado en contra de la guerra de Vladimir Putin y la propaganda del Kremlin.
«Incluso el equipo de fútbol ruso nunca ha sido realmente de Rusia», dijo a principios de este año. «En el Mundial de 1994, donde gané la Bota de Oro, la selección rusa tenía cinco ucranianos, dos osetios y dos bielorrusos».
(Fotos principales: Getty Images/Diseño: Sam Richardson)