El fútbol femenino no es diverso. No es difícil de ver, prueba de ello es la falta de mujeres no blancas en la selección absoluta de Inglaterra y en la pirámide del fútbol femenino.
Hay cuatro jugadores no blancos en el equipo actual de Inglaterra que han sido convocados para la ventana internacional de noviembre.
El equipo de 23 hombres de Inglaterra incluyó a 11 jugadores negros o mestizos para la Copa Mundial Masculina de 2018. Para la Copa Mundial Femenina del año siguiente, el equipo solo inscribió a dos. De los 30 jugadores internacionales para el equipo femenino de Inglaterra en la temporada 2019/20, el siete por ciento eran negros, en comparación con el 54 por ciento del equipo masculino durante el mismo período.
el atleta y otros medios han cubierto este tema extensamente. Hemos hablado con jugadores de base, ex profesionales, entrenadores y administradores sobre por qué está sucediendo y cómo se está abordando.
Algunas de las razones son la falta de modelos a seguir en los deportes, las niñas de las zonas urbanas que luchan por llegar a los centros de formación rural de élite y cuestiones sociales más amplias relacionadas con la raza, el racismo, los prejuicios inconscientes y los estereotipos que afectan la manera y las maneras que afectan a las niñas y mujeres de color son tratados en los deportes.
Los problemas no son simples y no existe una única solución. En los últimos años, la FA y otros han reconocido la cuestión del progreso. Han ideado esquemas para tratar de cambiar las estadísticas. Esto incluyó reemplazar los centros regionales de talentos con una red más accesible de 70 centros de talentos emergentes financiados por la Premier League para niñas de ocho a 16 años.
También está Discover My Talent, un programa creado por la FA y respaldado por Sport England que permite a cualquier persona (entrenadores, padres, maestros, personal de clubes juveniles) recomendar a un jugador la ruta del talento de Inglaterra. El programa opera en cinco regiones, cada una de las cuales ofrece soporte personalizado.
La Asociación de Futbolistas Profesionales también lanzó su nueva campaña #SeeItAchieveIt, dirigida por el ex internacional de Inglaterra Fern Whelan, que tiene como objetivo aumentar la representación en todo el deporte.
⚽ Hoy la PFA lanza el programa “Véalo. Alcanzalo.’ campaña, una nueva iniciativa que aborda la falta de diversidad en el fútbol femenino.
👊🏿👊🏽👊🏻 #verlolograr @me gusta @fernwhelan5 pic.twitter.com/R9SqCALdaL
– Asociación de Futbolistas Profesionales (@PFA) 1 de julio de 2022
Pero ninguno de estos programas aborda la forma en que las mujeres y niñas no blancas son tratadas en los deportes.
De ahí los comentarios de Beth Mead. en una entrevista de The Guardian esta semana fueron particularmente desalentadores. En parte del artículo, el periodista describió sus propios pensamientos: «Tengo curiosidad por saber por qué hay tan pocos jugadores negros en el equipo de Inglaterra. ¿Hay una razón específica para esta anomalía o es solo una coincidencia?
Luego, citó a Mead: «Creo que es completamente una coincidencia. Sacamos nuestros mejores 11 y no estás pensando en la carrera de nadie ni en nada. Creo que es más una perspectiva externa”.
La cita se compartió ampliamente en las redes sociales, y The Guardian agregó: «Mead cree que se debe hacer más para garantizar que el fútbol sea accesible para todos a nivel de base (sic) para garantizar la diversidad en todos los niveles. Pero insiste en que no cree que el racismo sea una preocupación en el fútbol femenino de élite».
Beth Mead en el campo de entrenamiento de Inglaterra ayer (Foto: Naomi Baker/The FA vía Getty Images)
No hace mucho tiempo, la FA tuvo que disculparse con los ex internacionales de Inglaterra Eni Aluko y Drew Spence por los comentarios racialmente discriminatorios hechos por el ex entrenador en jefe de Inglaterra, Mark Sampson.
Se puede interpretar que Mead asumió la pregunta relacionada con la selección y el sesgo del equipo A en lugar del deporte de base, pero la respuesta parecía ignorar los problemas más amplios del fútbol femenino. No se trata necesariamente de Mead como persona o de esas palabras de forma aislada, se trata de lo que representan en este momento actual del fútbol femenino y la realidad de ser blanco en el fútbol femenino.
Los medios y los fanáticos preguntan mucho a los futbolistas: esperan que respondan preguntas sobre temas sobre los que pueden no estar completamente informados o con los que no tienen mucha experiencia. Pero en los últimos cinco años, los jugadores de fútbol masculino y femenino han demostrado que quieren influir en los problemas fuera del campo y utilizar su plataforma para el cambio.
Esto viene con la expectativa de que harán el trabajo y comprenderán los problemas que están en juego. Además, analizarán sus propias experiencias como jugadores que crecieron en un sistema dominado por chicas blancas.
La misma semana en que se publicó la entrevista de Mead, Lotte Wubben-Moy dijo a los periodistas que «no seguiría» la Copa del Mundo en Qatar. Ella explicó: «Como equipo de Inglaterra, todos tenemos valores fuertes y muchos de esos valores no se reflejan en la forma en que vemos a Qatar».
Wubben-Moy desempeñó un papel clave en la carta de la selección de Inglaterra al gobierno después de la Eurocopa, en la que pedía un mayor acceso al fútbol para las niñas. Siempre una atleta con conciencia social, ha hablado sobre el cambio climático, el racismo y los derechos LGBTQ, y lo ha hecho tratando de comprender las complejidades.
A principios de este año, se le preguntó a Leah Williamson de BBC Sport si ella y sus compañeras de equipo habían hablado sobre la falta de diversidad en el fútbol femenino. Williamson respondió: «Dentro del equipo, este es un tema importante y todos somos conscientes de eso. No podemos hacer nada al respecto en este momento».
Ella agregó: «Queremos que sea lo más completo posible. No queremos que nadie piense que no es su juego por su apariencia o el color de su piel».
Es el reconocimiento lo que importa. Nadie espera que los jugadores tengan una respuesta fácil a sus preguntas sobre raza, pero se espera que escuchen, entiendan y tengan la mente abierta.
La naturaleza desdeñosa con la que se llevan a cabo las conversaciones sobre la raza en toda la sociedad, no solo en el fútbol, bloquea el progreso de todas las personas de color.
En una semana en la que los jugadores hablan sobre los derechos humanos, también deben pensar en la raza y la sociedad en Gran Bretaña y cómo eso influye en el juego de la nación.
Este no será el último artículo sobre los blancos y el fútbol femenino, pero es otra oportunidad para resaltar la raza y su impacto en todos los aspectos del fútbol.
(Foto superior: Charlotte Wilson/Fuera de juego a través de Getty Images)