«Un resultado loco. Máximo rendimiento… realmente el máximo rendimiento”.
El comportamiento de Jurgen Klopp después de la victoria de su equipo de Liverpool sobre el Manchester United fue el de un hombre satisfecho. Más por la actuación que por el resultado, pero qué resultado fue.
7-0
El juego vio cómo se rompían varios récords. Victorias, derrotas y un cierto egipcio que se convierte en el goleador de todos los tiempos de la Premier League del Liverpool. «Esa fue una de las mejores actuaciones en mucho tiempo», dijo Klopp después del partido.
La intensidad del Liverpool fue contagiosa, su mejor contrapresión desde que venció al Manchester City el 16 de octubre, cambios ofensivos vertiginosos, peligro a balón parado y la actuación de Cody Gakpo fue el contrapunto perfecto a la salida de Roberto Firmino.
Todo se reflejaba en las puertas. Los siete del Liverpool presentaban características icónicas del lado de Klopp; Partes de su juego que los llevaron a muchos títulos durante el dominio alemán.
falso nueve
«Estoy bastante seguro de que cuando Bobby termine de jugar, la gente escribirá libros sobre cómo interpretó la posición equivocada de nueve», dijo Klopp sobre Firmino después de una victoria por 5-0 sobre United en Old Trafford al comienzo de la temporada pasada. El brasileño será recordado como una leyenda del Liverpool y qué mejor manera de saludarlo que jugando en sus zapatos.
A lo largo de la primera mitad, Gakpo pasó de su posición inicial central al mediocampo, intentando ocupar espacios detrás del mediocampo del Manchester United. Esto fue ayudado por el movimiento de Darwin Núñez en el campo y finalmente condujo al primer gol.
Antes del primer gol del Liverpool, Gakpo se mueve hacia el centro del campo mientras que el trío del mediocampo del United (blanco) se inclina hacia el otro lado del campo para marcar el mediocampo tres del Liverpool (rojo). El holandés mira por encima del hombro…
…y pide la pelota cuando sabe que está libre.
A pesar de que el balón no llegó inicialmente, Gakpo mantiene su posición, ayudado por Núñez que se movió al campo para inmovilizar a Raphael Varane, dejando a Diogo Dalot en un escenario de dos contra uno contra Gakpo y Andy Robertson.
El espacio que tiene Robertson es suficiente para que Alisson pase el balón al defensa del Liverpool, obligando a Dalot a moverse hacia Robertson…
… creando un hueco entre el lateral derecho del United y Varane, que no pudo moverse por culpa de Núñez. Este espacio es explotado por Gakpo, con Fred tratando de ponerse al día.
Sin embargo, la ventaja de Gakpo le permite distanciarse del centrocampista brasileño cuando Robertson arrastra a Dalot al campo…
… antes de encontrar la escapada de Gakpo detrás de la defensa del United.
Luego, el delantero del Liverpool regatea a Varane…
… antes de rodar la pelota hacia la esquina más alejada.
El movimiento de Gakpo durante la primera mitad fue típico del papel de Firmino y fue ayudado por el movimiento de Núñez en el campo para inmovilizar a los centrales del United.
Transiciones ofensivas
Incluso antes de la revisión de Liverpool de su juego de posesión en 2018, su amenaza del descanso atravesó las defensas de la oposición. Los cambios ofensivos rápidos y directos siempre han sido un elemento básico de este equipo de Liverpool una vez que recuperaron la posesión y en esa victoria histórica contra el United fue bastante apropiado que tres de los siete del Liverpool provinieran de situaciones de transición.
El tercer gol del Liverpool llegó después de que Jordan Henderson recuperara el balón en el borde del área y alimentara a Gakpo para iniciar la transición. A partir de ahí, el holandés Mohamed Salah encuentra…
…y el egipcio devuelve el pase después de que su laberíntico regate derrotó a Lisandro Martínez.
Gakpo luego pasa el balón por encima de David de Gea para poner el 3-0.
El cuarto gol del Liverpool también vino de un cambio de ataque. En este ejemplo, tienen suerte cuando Scott McTominay corta el pase de Núñez…
…pero le cae la pelota uruguayocuyo segundo pase es desviado nuevamente por McTominay y se interpone en el camino de Salah…
… que tiró el balón del travesaño para igualar el récord de 128 goles de Robbie Fowler en la Premier League con el Liverpool.
Otro ejemplo es el séptimo gol del Liverpool. Aquí Stefan Bajcetic intercepta el pase de Marcel Sabitzer a Bruno Fernandes…
… y el joven de 18 años encuentra rápidamente a Curtis Jones …
… que pasa a Salah antes de que el egipcio pase el balón a través de la defensa del United para encontrar a Firmino que avanza …
… y los brasileños completan los siete del Liverpool.
Desde recuperar el balón hasta marcar en segundos, la velocidad, la franqueza y la precisión del Liverpool en las transiciones de ataque siempre han sido evidentes en sus mejores momentos con Klopp.
contraprensando
Una de las razones del declive del Liverpool esta temporada fue que la contrapresión se volvió menos efectiva. Una contrapresión deficiente significa menos protección para la línea de fondo durante las transiciones defensivas y menos oportunidades para que el Liverpool gane el balón en el campo. Finalmente, fue Klopp quien dijo: «Ningún mediapunta en el mundo puede ser tan bueno como una buena situación de contrapresión».
El bajón de forma de Fabinho tampoco ayudó, pero el domingo el brasileño realizó su mejor actuación de la temporada, coincidiendo con otra contrapresión del lado de Klopp. «Fab ha vuelto», dijo el técnico alemán tras el partido.
Y la contraprensa estaba de vuelta. El Liverpool dominó el mediocampo y rápidamente ganó el balón después de haberlo perdido como lo demostró su segundo gol.
Después de que Casemiro interceptara un pase de Fabinho sobre Henderson…
…El dúo de mediocampistas del Liverpool puso a Casemiro bajo presión inmediata…
… y recuperar el balón antes de que Fabinho encuentre a Salah detrás de la defensa del United.
Esa situación de contrapresión hace que el Liverpool duplique su ventaja cuando un centro de Harvey Elliott encuentra la cabeza de Núñez, pero el origen del gol es algo que el Liverpool ha perdido mucho esta temporada, tanto ofensiva como defensivamente.
establecer piezas
Fue en el verano de 2018 cuando Klopp se reunió con Pep Lijnders y Peter Krawietz y ordenó una revisión completa de las piezas del club. Desde entonces, el Liverpool nunca ha mirado hacia atrás cuando se trata de jugadas a balón parado, ya sean saques de banda, tiros libres o córners.
La amenaza del Liverpool no solo se limita a la jugada a balón parado en sí, sino también a la segunda fase de la jugada a balón parado. «La segunda bola (fase) después de las jugadas a balón parado es una gran herramienta para nosotros», dijo Klopp durante la carrera por el título 2018/19.
Su quinto gol contra el United fue el ejemplo perfecto de eso. Tras una clara jugada a balón parado, Henderson recoge el balón y lo mete en el área penal para iniciar el segundo tiempo a balón parado del Liverpool…
… por el 12.º gol a balón parado del Núñez Liverpool esta temporada en la Premier League, más que cualquier otro equipo aparte del Tottenham (que anotó en 12 saques de esquina).
triángulo rectángulo de Liverpool
Desde el derbi de Merseyside el 13 de febrero, el lado derecho del Liverpool ha estado regresando por su cuenta. Contra el United fue Elliott en el centro del campo derecho en lugar de Henderson, pero el sexto gol del Liverpool fue un claro ejemplo de cómo funciona.
Primero, Elliott pasa el balón a Salah antes de correr tras Tyrell Malacia.
El centrocampista del Liverpool es seguido por Sabitzer, quien le permite a Salah encontrar a Bajcetic antes de que ingrese el egipcio. Liverpool luego hace circular el balón hacia Trent Alexander-Arnold…
… y todo se desarrolla. El movimiento de Salah dentro del campo arrastra a Malacia, dejando espacio para Elliott mientras Sabitzer regresa al mediocampo para defender su zona. Una combinación rápida entre Alexander-Arnold y James Milner encuentra al libre Elliott…
… y desde aquí el Liverpool marca su sexto gol a través de Salah, que se convierte en el máximo goleador de todos los tiempos de la Premier League.
Este resultado pasará a la historia y es revelador que cada gol del Liverpool se parecía a una parte icónica del juego del equipo de Klopp.
A veces es más la forma en que se anotaron los goles que solo el número.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)