Mac Allister, Caicedo, Buonanotte: cómo Brighton conquistó el mercado sudamericano

Brighton y Hove Albion ya han conseguido un jugador que tiene el potencial de ser tan importante para ellos y para Argentina como el campeón mundial Alexis Mac Allister.

La contratación del joven compatriota de Mac Allister, Facundo Buonanotte, es otro ejemplo de la experiencia del club en atraer y desarrollar jóvenes talentos de América del Sur.

El versátil joven de 18 años completará un movimiento desde Rosario Central en la ventana de transferencia de enero por una tarifa inicial de alrededor de £ 5 millones, que puede duplicarse con recargos.

Al igual que Mac Allister, puede jugar en una variedad de posiciones en el mediocampo, como No. 6, No. 8 o No. 10.

Buonanotte toma un camino trillado hasta el Estadio Amex. Mac Allister, Moises Caicedo (Ecuador) y el ardiente paraguayo Julio Enciso fueron fichados directamente de clubes sudamericanos cuando tenían 20 años o menos.

Brighton ha trabajado de manera diligente y agradable durante varios años para construir una sólida reputación en el área. Una combinación del modelo global de datos de jugadores del propietario-presidente Tony Bloom, las habilidades de exploración, alcance y negociación le ha permitido al club identificar objetivos y obtener acuerdos a través de la línea.

El comercio sudamericano se ha vuelto más importante para el club que en 2010/11, cuando el técnico uruguayo Gus Poyet usó sus conexiones para fichar al mediocampista Agustín Battipiedi y al extremo Cristian Baz del Club Comunicaciones de la tercera división argentina.

Ninguno de los dos jugadores ha tenido un impacto en el ascenso de Brighton desde la League One esta temporada bajo la dirección de Poyet.

En 2015, cuando Brighton estaba en la liga, hicieron un audaz intento de comprar al delantero Jonathan Calleri del gigante argentino Boca Juniors.

No pudieron hacerlo y Calleri estaba jugando en la Premier League un año después, cedido en West Ham, pero aprender las complejidades de los acuerdos de transferencia en Sudamérica fue una experiencia valiosa.

El CEO Paul Barber y el exdirector de Recursos Humanos Paul Winstanley luego realizaron varios viajes al continente, conociendo cómo funciona el mercado y cómo tener éxito.

Dejando a un lado las barreras del idioma, no se trata solo de negociar con un club de ventas. Los jugadores a menudo pertenecen a varias partes diferentes, desde múltiples agentes hasta miembros de la familia.

En un caso, surgieron discusiones de lo que parecía ser un extraño, mientras que Brighton asumió que era una reunión privada con un jugador que estaban interesados ​​en fichar. Resulta que era el tío del jugador.

Brighton aprendió que la transferencia de negocios en América del Sur tiene dos aspectos. Cuando terminan los asuntos del día, son anfitriones extremadamente generosos, entretienen y entretienen a sus invitados, pero en las conversaciones actúan con dureza, a menudo esperando hasta el último minuto del último día de un viaje antes de llegar a un acuerdo.

Brighton está extendiendo su red por todas partes, y los clubes más grandes tienden a centrarse en Brasil y Argentina. Estos mercados suelen ser demasiado caros y concurridos, de ahí los fichajes de Caicedo procedente de Independiente del Valle de Ecuador y Enciso de Libertad de Paraguay.


Moisés Caicedo celebra el gol de Ecuador en el Mundial (Foto: Buda Mendes vía Getty Images)

Eso no les impidió atacar cuando surgieron oportunidades en Argentina para fichar a Mac Allister, en enero de 2019, y Buonanotte. Mac Allister inicialmente se quedó cedido en su país de origen, vendiendo el club Argentinos Juniors, luego Boca Juniors, antes de florecer con Brighton.

Mac Allister dijo en una entrevista reciente con el periódico italiano Tuttusport: “Tenemos jóvenes sudamericanos muy fuertes: nuestros exploradores son excepcionales.

“Logramos vencer a muchos de los mejores clubes del continente comprando a Buonanotte, quien creció en Rosario Central y se convirtió en un jugador fenomenal bajo la tutela de Carlos Tevez, mi excompañero en Boca.

“Eso no es todo. El delantero paraguayo Julio Enciso y el defensa ecuatoriano Pervis Estupinan juegan este verano.

“El arte de Brighton es comprar jugadores desconocidos, mejorarlos y luego venderlos por mucho dinero. Marc Cucurella vino aquí por 15 millones de libras, lo vendimos al Chelsea por 60 millones de libras”.

La conexión sudamericana en Brighton se fortalece aún más con los acuerdos europeos que firman Estupinan (ex-Villarreal), su compatriota Jeremy Sarmiento (ex-Charlton y Benfica) y el internacional colombiano nacido en Londres Steven Alzate, firmado desde el sistema juvenil de Leyton Orient.

La ruta europea los vio fichar previamente al goleador argentino Leonardo Ulloa del club español Almería en 2013 y al lateral derecho Ezequiel Schelotto del Sporting de Lisboa en 2017.

No se espera que la mudanza de Winstanley a Chelsea tenga un impacto negativo en los tratos directos de Brighton en Sudamérica o en el mercado de fichajes en general.

El ascenso de Sam Jewell a Jefe Interino de Recursos Humanos se ajusta al modelo de Brighton de que siempre haya alguien dentro de la organización capaz de ascender cuando los empleados se van. Jewell ha sido el gerente de talentos emergentes del club durante los últimos cuatro años y durante ese tiempo ha realizado numerosos viajes a Sudamérica, incluidos Ecuador y Chile. También tomó clases de español durante los cierres de COVID-19.

Jewell desempeñó un papel importante en los fichajes de Caicedo y Enciso y si, como se esperaba, sigue los pasos de Winstanley de manera constante, tenga cuidado con Brighton para descubrir más gemas sudamericanas.

(Foto: Clive Brunskill/Getty Images)

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