El Manchester United se enfrentará al seis veces campeón de la Europa League, el Sevilla, en los cuartos de final de la competición y luego un posible choque de semifinales contra la Juventus o el conquistador del Arsenal, el Sporting.
El equipo de Erik ten Hag derrotó al Real Betis por un global de 5-1 para llegar a los cuartos de final. En abril regresa a España para ganar la Europa League.
Zoltan Gera, finalista de la Europa League con el Fulham, eliminó primero al United (Foto: FABRICE COFFRINI/AFP vía Getty Images)
El United se ha enfrentado a tres equipos españoles esta temporada – Real Sociedad, Barcelona y Real Betis – pero nunca ha vencido al Sevilla en competición europea.
Bayer Leverkusen contra Union Saint-Gilloise, cuyo propietario del Brighton belga, Tony Bloom, es el accionista mayoritario, y Feyenoord contra la Roma de José Mourinho completan la ronda de ocho.
Cuartos de final (13/20 de abril)
Manchester United vs Sevilla
Juventus vs Sporting
Bayer Leverkusen contra Union Saint Giloise
Feyenoord vs Roma
Semifinales (11/18 de mayo)
Juventus o Sporting contra Manchester United o Sevilla
Feyenoord o Roma contra Bayer Leverkusen o Union Saint-Gilloise
Finales (31 de mayo)
Juventus/Sporting/Manchester United/Sevilla contra Feyenoord/Roma/Bayer Leverkusen/Union Saint-Gilloise
Esto es lo que hicieron nuestros expertos, Carl Anka, Sebastian Stafford-Bloor y Tomas Hill Lopez-Menchero.
¿Quién crees que levantará el trofeo en Budapest? Háganos saber en los comentarios a continuación…
¡Sigue jugando! ¿Cuál es tu reacción espontánea al sorteo?
Stafford Bloor: Sin pretender ser el contrario, estoy empezando a apreciar realmente las posibilidades de Union Saint-Gilloise. Un viaje a Leverkusen no será fácil, sobre todo porque realmente no sabes cómo será el equipo de Xabi Alonso semana tras semana, pero el Unión tiene una excelente contrapresión y tentará a los jóvenes defensas portadores del balón del Leverkusen a hacer errores. Además, podrán competir con la mayoría de estos equipos. Curiosamente quien de los que siguen en el torneo Estrictamente hablando ¿jugar bien?
Ana: Felicitaciones a José Mourinho. La Roma terminó en el lado ligeramente más favorable de la tabla y debería contar con ganar una repetición de la final de la Europa Conference League del año pasado contra el Feyenoord. Sin embargo, si quiere ganar esta competencia, necesita muchas artimañas de entrenador y un poco de suerte con las lesiones.
La Roma de Mourinho derrotó al Feyenoord 1-0 para ganar la Europa Conference League en mayo de 2022 (Foto: Valerio Pennicino – UEFA/UEFA vía Getty Images)
Cerro López-Menchero: Los cuartos de final y las semifinales pueden ser más emocionantes que la final en sí. Juventus-Sporting Lisboa y Manchester United-Sevilla no habrían parecido fuera de lugar como el evento insignia en Budapest y el choque de semifinales resultante también producirá fuegos artificiales. Cualquiera que sea el equipo que avance de este lado del sorteo, se ha ganado completamente su lugar en la final.
Manchester United vs Sevilla. ¿Qué opinas?
Ana: Eso es una rareza. Las últimas dos derrotas que sufrió el United en los octavos de final de la Europa League fueron contra el Villarreal en la final de 2021 y contra el Sevilla en las semifinales de 2020. El United debería tener más que suficiente para superar a un Sevilla de mala apariencia, pero el equipo español tiene tal récord impresionante en este torneo que probablemente se le pregunte a Erik ten Hag si cree que la nación tiene un hoodoo sobre su club.
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Cerro López-Menchero: Un aficionado del Manchester United hubiera querido evitar competir dado el pedigrí del Sevilla. El equipo de Jorge Sampaoli está luchando en La Liga y está solo dos puntos por encima de la zona de descenso, pero eso significa que disfrutará aún más de un gran choque europeo, incluso si el United todavía tiene que ser considerado favorito.
Marcus Rashford continuó con su buena racha goleadora contra el Real Betis en los octavos de final (Imagen: Ash Donelon/Manchester United/Getty Images)
Stafford Bloor: United no tendrá ningún problema en absoluto. Pese a su particular posesión de la Europa League, la temporada del Sevilla es un desastre y tuvo mucha suerte de aguantar ante el Fenerbahce. Ha sido resistente hasta ahora, como lo demuestran las diversas heridas de Marko Dmitrovic, pero el United será demasiado fuerte. Es una sorpresa que el Sevilla haya llegado tan lejos.
¿Qué corbata estás esperando con más ansias?
Cerro López-Menchero: Juventus vs Sporting. Los italianos han jugado contra equipos portugueses antes: fueron derrotados en casa y fuera por el Benfica en la Liga de Campeones de esta temporada y vergonzosamente eliminados de los octavos de final por el Oporto en 2021. El equipo de Rubén Amorim representa otra dura prueba y no le temerá a la Juventus después de la forma en que eliminó al Arsenal de la competencia.
Ana: Feyenoord v Roma puede no ser agradable a la vista, pero estará repleto de jugadores en la categoría Ones to Watch. Arne Slot está buscando revancha de la final de la Europa Conference League y su equipo está en una prometedora carrera por el título en los Países Bajos (líderes y tres puntos por encima del segundo clasificado, el Ajax). Roma tiene algunas figuras de ataque divertidas (nótese si Tammy Abraham hace otro movimiento este verano) y Mourinho parece haber logrado que el XI inicial funcione de manera eficiente. Dicen que los estilos hacen las peleas en el boxeo. Este debería ser un emparejamiento intrigante.
Stafford Bloor: Juventus vs Sporting. El deporte es divertido, pero también sólido. El fútbol de Amorim no es necesariamente el más atractivo, pero su destreza al frente del campo, en particular Marcus Edwards y Pedro Goncalves, les da esa cualidad incontenible cuando tienen el balón y el impulso. Será interesante ver cómo la Juventus intenta contraatacar.
¿Quién tiene el camino más difícil hacia la final?
Stafford Bloor: Manchester United, Juventus, Sporting y Sevilla no lo podrían haber tenido más difícil. Llamemos a esto el lado de desgaste del sorteo.
Ana: Los ganadores del Manchester United ante el Sevilla se encuentran con los ganadores de la Juventus contra el Sporting. Cualquiera que salga de este cuarteto llegará a la final con cicatrices, moretones y al menos un jugador relacionado con un movimiento a un peso pesado de la Liga de Campeones en el verano.
4 – El Man Utd se convierte en el segundo equipo, tras el Leeds Utd en la Champions League 2000/01, en enfrentarse en una misma temporada a cuatro equipos diferentes de un mismo país en una gran competición europea (Real Sociedad, Barça, Betis, Sevilla) ( Barça, Real Madrid, Deportivo, Valencia). Hola. pic.twitter.com/F3v3rCQR8T
— OptaJoe (@OptaJoe) 17 de marzo de 2023
Cerro López-Menchero: Union Saint-Gilloise es un gran perdedor en esta competencia. Las cosas podrían empeorar para los belgas, pero ante el Bayer Leverkusen todavía tendrán trabajo que hacer en los cuartos de final. Un impresionante equipo del Feyenoord o la Roma te están esperando si sobreviven a este sorteo. No podrías, ¿verdad?
¿Con qué jugador debemos tener cuidado?
Cerro López-Menchero: Federico Chiesa podría volverse muy importante para la Juventus a pesar de sus continuos problemas de lesiones. El gol tardío del extremo puso los toques finales a la victoria de octavos de final de los gigantes italianos sobre Freiburg y parece desesperado por recuperar el tiempo perdido después de un largo descanso por una lesión en el ligamento cruzado.
Stafford Bloor: Víctor Bonifacio. Un joven delantero nigeriano de 193 cm de altura que juega como número 9 en los tres delanteros del Union Saint-Gilloise. Puede parecer un poco incómodo con el balón, pero eso es realmente un concepto erróneo. Es dinámico e incisivo en la posesión, dispara bien y, junto con sus atacantes de apoyo, es un gran peligro en el contraataque. No espere que se quede en Bélgica por mucho tiempo.
Ana: El talento del capitán del Feyenoord, Orkun Kokcu, se acerca rápidamente a «demasiado bueno para la Eredivisie». El jugador de 22 años se sienta en la base de las posiciones 4-2-3-1 y actúa como un metrónomo en el mediocampo de su equipo. Inteligente con el balón y agresivo fuera de él, tiene rasgos de un joven Christian Eriksen.
Kokcu ha impresionado con el Feyenoord (Imagen: Matteo Ciambelli/vi/DeFodi Images vía Getty Images)
¿Quién ganará la competencia de este año?
Ana: ¡Creo que estoy obligado por contrato a decir Manchester United aquí!
Stafford Bloor: Me mantendré firme y diré Union Saint-Gilloise (pero cubro mis apuestas diciendo también Sporting).
Cerro López-Menchero: Diría que Sevilla pero ha estado en mala forma toda la temporada. Parece que la Juventus podría ser los antihéroes y reclamar un trofeo europeo en una temporada en la que han estado en los titulares por todas las razones equivocadas. Sin embargo, tendrás que hacerlo de la manera difícil.
(Foto superior: FABRICE COFFRINI/AFP vía Getty Images)