El defensa del Hamburger SV, Mario Vuskovic, comparecerá ante la cancha deportiva de la Asociación Alemana de Fútbol (DFB) en Frankfurt el viernes después de enviar una muestra positiva para la sustancia prohibida eritropoyetina (EPO) a fines de 2022.
Vuskovic, un central croata de 22 años que se unió al club alemán procedente del Hajduk Split en 2019, se encuentra entre los jugadores más valiosos del Hamburgo que buscan el ascenso y ha atraído el interés de la Premier League en el verano.
Sin embargo, si no es absuelto, podría enfrentarse a una sanción de hasta cuatro años, una pausa que dañaría gravemente, si no acabaría, con su carrera. Vuskovic también sería el primer futbolista en ser declarado culpable de la asignación de la EPA.
La EPO es una droga para mejorar el rendimiento más asociada con el ciclismo y otros deportes de resistencia, pero se ha sospechado durante mucho tiempo en el fútbol.
Arsene Wenger afirmó en 2004 que algunos de los jugadores extranjeros del Arsenal llegaron al club con un recuento de glóbulos rojos anormalmente alto, lo que sugiere el uso de EPO.
«Las drogas son un problema en todos los deportes de alto nivel», dijo en ese momento. «No diría que fueron un gran problema en el fútbol, pero tampoco diría que no lo fueron».
Las acusaciones contra Vuskovic se relacionan con una muestra de orina dada después de una sesión de entrenamiento el 16 de septiembre de 2022. Tanto sus muestras A como B posteriormente dieron positivo para EPO y el jugador ha sido sancionado desde que se conoció este hallazgo, más recientemente jugando para HSV en una derrota ante Greuther Fürth en noviembre.
El viernes estará por tercera vez frente a la cancha deportiva de la DFB, acción que comenzó en febrero.
Vuskovic mantiene su inocencia e insiste en que se trata de una falsa alarma.
Sus compañeros de equipo también lo apoyaron, sosteniendo su camiseta durante una celebración de gol en su reciente victoria contra Nuremberg. Jonas Boldt, Presidente de la Junta de HSV, también estuvo presente en las dos audiencias anteriores.
El empuje de la defensa durante el juicio tiene como objetivo un laboratorio en Sajonia y las pruebas de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).
Durante los primeros dos días, los abogados de Vuskovic atacaron los métodos de recolección, pero también el proceso de prueba de EPO de la AMA, que dijeron que estaba desactualizado, no era confiable y no era concluyente. Durante el proceso contrataron a cuatro expertos independientes para asistir en este caso, cada uno de los cuales brindó testimonios contundentes que fueron repetidos en los medios locales y nacionales alemanes.
Vuskovic tiene contrato hasta 2025, pero una sanción de cuatro años probablemente terminaría con su carrera al más alto nivel y tendría un costo humano significativo. Por el contrario, si fuera absuelto, tal veredicto afectaría a las políticas antidopaje en su conjunto y plantearía dudas sobre su fiabilidad.
Se espera un veredicto el viernes.
(Foto: Getty Images)