El momento no está mejorando para que Mauricio Pochettino se haga cargo del Chelsea.
Con cada día que pasa, la posibilidad de que Pochettino se convierta en el próximo entrenador en jefe permanente del Chelsea se vuelve cada vez más una cuestión de cuándo, no de si. Las conversaciones están progresando muy bien, con fuentes cercanas a la situación hablando de forma anónima. El atleta también Proteger las relaciones aumenta la confianza de que se llegará a un acuerdo más temprano que tarde.
Tal y como reveló el sábado, Pochettino ya se ha pronunciado sobre algunos de los jugadores que le gustaría mantener en la plantilla.
Dice mucho que no haya una protesta general entre todos los fanáticos del Chelsea ante la perspectiva de que Pochettino se haga cargo de Stamford Bridge. Como con cualquier club, no todos estarán de acuerdo con cada decisión y habrá quienes tengan serias preocupaciones sobre este escenario. Pero hay muchas personas que realmente dan la bienvenida a la idea.
La importancia de esta actitud no puede subestimarse. Una cosa se ha mantenido constante entre los seguidores del Chelsea durante décadas: no importa cuán bueno sea el equipo, la intensidad de la rivalidad con el Tottenham Hotspur y la aversión de casi todos los asociados con el club del norte de Londres siempre se mantiene alta.
La historia detrás de esta amarga relación ya ha sido explicada por el atleta. Aunque no jueguen entre sí, escuchará regularmente canciones contra el Tottenham cantadas por la multitud durante los partidos en casa y fuera de casa durante la temporada.
Por lo tanto, la probabilidad de que Pochettino, un hombre cuya carrera como entrenador está vinculada en gran medida a su paso por el Tottenham entre 2014 y 2019, se haga cargo del Chelsea es un gran avance.
No sería el primer hombre con sólidas afiliaciones a los Spurs en dirigir al Chelsea. El excapitán del Tottenham Danny Blanchflower, capitán del equipo doblemente ganador (Liga y Copa FA) en 1960-61, disputó 32 partidos como entrenador del Chelsea entre 1978 y 1979. Más exitoso fue Glenn Hoddle, quien hizo 490 apariciones con Tottenham y Chelsea en 1993 y se convirtió en una figura popular durante su mandato de tres años en el cargo. La decepción fue grande cuando se mudó a Inglaterra, mostrando cómo superó las preocupaciones de los fanáticos del Chelsea sobre una leyenda de los Spurs que los representaba.
Pero el relativo éxito de Hoddle en Stamford Bridge no abrió exactamente las compuertas para el personal de los Spurs. El movimiento en los últimos años ha sido al revés, con los ex entrenadores del Chelsea Andre Villas-Boas, José Mourinho y Antonio Conte todos en los Spurs. Hoddle también regresó allí entre 2001 y 2003.
Pochettino parece estar listo para tener la oportunidad de emular a Hoddle y las estrellas están mucho mejor posicionadas para hacerlo ahora en comparación con las otras dos ocasiones en que Chelsea lo ha considerado para el puesto.
Cuando el régimen anterior decidió despedir a Frank Lampard en enero de 2021, Pochettino fue investigado. El argentino se negó antes de que las cosas pudieran ir demasiado lejos, pero solo porque ya le había dado su palabra al Paris Saint-Germain de que se convertiría en su entrenador en jefe.
Los fanáticos no pudieron asistir a los juegos en ese momento ya que las restricciones de COVID-19 aún estaban vigentes. Pero una base de fanáticos que asistían a los partidos que ya estaban enojados por la partida de la leyenda del club Lampard habría reaccionado con furia si un hombre de los Spurs hubiera tomado su puesto. Pochettino habría tenido que igualar lo que luego logró Thomas Tuchel, que fue ganar la Champions cuatro meses después para ganársela él mismo. No es una tarea fácil, incluso si Tuchel lo hizo parecer.
El Chelsea ha perdido los cuatro partidos con el técnico interino Frank Lampard, incluida la eliminación de la Liga de Campeones (Foto: Glyn Kirk/IKIMAGES/AFP a través de Getty Images)
Los nuevos copropietarios Todd Boehly y Behdad Eghbali fueron aún más lejos después de despedir a Tuchel en septiembre pasado. Fueron tan lejos como para poner a Pochettino en una lista de preselección de dos hombres y entrevistarlo. Pero ya se habían decidido por Graham Potter.
Esto ha resultado ser una bendición disfrazada… bueno, más o menos. Si la jerarquía hubiera apostado por Pochettino en septiembre, tampoco le habría ido bien entonces. ¿Reemplazar a un personaje muy popular en Tuchel con un hombre de los Spurs? Eso requiere problemas.
Ciertamente, a Pochettino no le habría ido tan mal como a Potter, quien ganó solo siete de sus 22 partidos de la Premier League y dirigió efectivamente la peor campaña del Chelsea en tres décadas. No obstante, su asignación aún habría sido difícil debido a los muchos problemas que ahora heredará: el tamaño del equipo; la falta de un goleador habitual; un club que se recupera de meses de agitación dentro y fuera del campo con numerosos cambios de personal; la expectativa anual de competir por trofeos de los aficionados. Como Potter había aprendido, solo se habrían necesitado unas pocas derrotas para que los críticos en las gradas comenzaran a quejarse.
Cuando Pochettino acepta subir a bordo, el ambiente es completamente diferente. La confianza está en su punto más bajo. Ha visto más positivamente porque no es Potter. No reemplaza a un mascarón de proa popular. Es cierto que Lampard está allí como entrenador interino por el resto de la temporada, pero todos sabían desde el principio que era solo una solución a corto plazo, y una racha de cuatro derrotas consecutivas no ha influido en nadie en ese frente. En cuanto a los gerentes de tiempo completo que reemplazan a Tuchel, él es hombre tras hombre ahora. Hay un poco de distancia, y muchas derrotas, entre los dos.
Luego, por supuesto, está el historial de Pochettino de jugar bien al fútbol, desarrollar jugadores jóvenes y, me atrevo a decirlo, transformar al Tottenham de un club mediocre como el Chelsea en uno que casi ganó dos Premier Leagues (2016, 2017). y llegó a la final de la Champions League en 2019. También puso fin a su sequía de trofeos al hacerse con la Copa de Francia de 2021 (y el título de la Ligue 1 la temporada siguiente) en el PSG, un club conocido por liderar con fuerza y ser el que lo apoya sin duda mucho más preparado para la intensa presión en Chelsea que Espuelas. Fue una experiencia fundamental y parte de la curva de aprendizaje.
Los codirectores deportivos Laurence Stewart y Paul Winstanley, con el apoyo de Boehly y Eghbali, han encabezado la búsqueda de un nuevo entrenador. Están buscando al mejor hombre para el trabajo y las actuaciones de Pochettino en cualquier lugar lo convierten en un digno contendiente.
Otro factor que ayudaría a tranquilizar a los seguidores del Chelsea es que la llegada de Pochettino en realidad les daría más municiones para burlarse de sus rivales. Los fanáticos de los Spurs han estado coreando su nombre en los últimos juegos con la esperanza de que regrese. Entonces, si termina en Chelsea, contará como una especie de victoria (aunque Tottenham ni siquiera ha intentado recuperar al jugador de 51 años). Luego está el sueño de que Chelsea gane un trofeo con Pochettino, que los Spurs no pudieron lograr. Esta sería realmente una oportunidad para frotar sal en las heridas.
Habrá algunos que lean esto y necesiten mucho más convencimiento. Pero seguramente Pochettino nunca tendrá una mejor oportunidad de triunfar en el Chelsea de parte de quienes lo siguen.
(Foto arriba: Hendrik Schmidt/Picture Alliance a través de Getty Images)