Michael Carrick es el técnico con el que soñaba el Middlesbrough

El primer partido de Michael Carrick como técnico del Middlesbrough se produjo en el Preston North End el 29 de octubre. Middlesbrough terminó en el puesto 21 en el Campeonato con su ex entrenador Chris Wilder siendo despedido después de solo dos victorias en sus primeros 11 juegos. Cuando el autobús del equipo se acercó a Preston, dio un giro equivocado y los jugadores tuvieron que bajarse.

Ese no fue el caso de Carrick en el Manchester United, el club en el que fue jugador durante 12 años. Sin embargo, no quedó impresionado. Carrick reunió a sus jugadores y se dirigieron a Deepdale. El Middlesbrough perdió 2-1 con un gol de la victoria en el minuto 91, pero los métodos de Carrick en su primer puesto directivo real pronto tendrían un impacto.

Entre la derrota ante el Preston en octubre y el partido de vuelta el 18 de marzo, el Middlesbrough ganó 15, empató dos y perdió tres.

Derrotaron a Preston 4-0 en Riverside para permanecer terceros en la tabla. No está mal para alguien que dijo que nunca sería entrenador de fútbol.

«¡Cuando jugaba, no tenía intención de convertirme en entrenador!», explica Carrick cuando el atleta se encuentra con él cerca del vestuario visitante en el estadio Kenilworth Road en Luton el 24 de abril. Su equipo acababa de ser derrotado por 2-1, pero eso apenas importaba, ya que Boro ya se había asegurado un lugar en los play-offs de la Premier League y podía permitirse el lujo de hacer cinco cambios.

Esta noche juegan el partido de ida de su semifinal de play-off en Coventry City, con el partido de vuelta en Riverside el miércoles por la noche.

“El trabajo de entrenador solo surgió porque había dejado de jugar y planeaba tomarme un tiempo libre con mi familia, pero José (Mourinho, el entrenador del United en ese momento) me dio la oportunidad de seguir y entrenar, que era. «No me voy a negar», dice Carrick.

«Simplemente fue a partir de ahí y realmente disfruto ser gerente. Hay grandes personas aquí en un buen club de fútbol. Personal y jugadores realmente buenos, lo cual es importante para mí. Simplemente estoy disfrutando el viaje, pero no esperaba en absoluto volver al fútbol, ​​no buscaba nada y rechacé algunas cosas que no estaban bien.

«Acababa de regresar de las vacaciones cuando recibí la llamada para venir aquí, había estado fuera por un año, y me sentí bien».

También se siente bien para los fanáticos y los jugadores. el atleta habló con algunos de los 1.041 aficionados que habían viajado bajo la lluvia en las afueras de Kenilworth Road.

«El fútbol de ataque es fantástico, el mejor que hemos visto en años», dice Isaac Stephenson, aficionado del Middlesbrough. «Estaba nervioso cuando nombraron a Carrick porque la última vez que nombramos a un exjugador destacado como Jonathan Woodgate como entrenador, las cosas no salieron bien y casi descendimos».

«Caían cabezas, Chuba Akpom estaba a punto de irse a préstamo», dice Will Beach. “Se nota que a los jugadores les gusta jugar al fútbol. Por eso cantamos Super Michael Carrick. Si me hubieras dicho cuando llegó que estaríamos en los playoffs al final de la temporada, te habría mordido las manos”.

«Como entrenador, se parece mucho a la forma en que se presenta en los medios», dijo el capitán del Middlesbrough, Jonny Howson. el atleta. “Está tranquilo en la mayoría de las situaciones. Ha tenido que interactuar un poco con nosotros últimamente (perdieron puntos ante Huddersfield, Burnley y Bristol City en abril), por lo que tiene ese lado, pero generalmente está tranquilo, ya sea que lo estemos haciendo bien o no.

“La ventaja de eso es que se nos contagia. Él confía en nosotros y no siento ninguna presión cuando cometes un error. Sientes que él está justo detrás de ti. Apenas atravesó la puerta, inmediatamente se ganó el respeto por lo que logró como jugador en lo más alto del fútbol mundial. Volvió al campeonato pero se adaptó al nivel de inmediato. Está en pleno entrenamiento; Utiliza gran parte de ella, pero deja otras sesiones a sus asistentes. Él quiere que todos participen”.

Howson juega de mediocampista defensivo, una posición que Carrick ha dominado. “Nos da pocos consejos y dice, por ejemplo, que jugamos una fracción demasiado juntos. Es gratificante para nosotros escuchar y luego ver el beneficio de un juego. Si te aconseja que toques diferente, escucha porque lo hizo. Ahora tengo 34 años y la gente me pregunta si todavía puedo estudiar. Estoy constantemente aprendiendo de Michael”.

El Middlesbrough ha marcado 84 goles, su segunda mayor cantidad en el Campeonato esta temporada. Por otro lado, ha encajado 56 goles, más que cualquier otro equipo entre los nueve primeros.

«Es entretenido», dice Howson. “Según estas estadísticas, parece que estamos demasiado confiados, pero no lo estamos. Atacamos, creamos, marcamos y controlamos la posesión. Así es como Michael jugó el juego. Chuba ha marcado goles y establece récords. En el inicio de la temporada estuvo en el vestuario de la Sub-23. Boro no se veía muy bien para él, pero siguió regresando. Cuando llegó Michael, volvió al primer equipo y empezó. Me gusta su carácter. Es, con diferencia, nuestro mejor jugador».

«Es el entrenador con el que soñé toda mi carrera», dijo Akpom sobre Carrick después de anotar un récord de nueve juegos consecutivos en casa. “Quiero pelear por el técnico porque ha demostrado mucha confianza en mí. Entró y me puso en el rol #10 y me dio permiso para caminar. voy de derecha a izquierda; Me dio la libertad de expresarme y realmente lo aprecio”.

El número medio de visitantes ha aumentado en consecuencia. Hubo algunos que atrajeron a más de 22.000 espectadores cuando llegó Carrick, pero 32.187 vieron su último partido de liga contra Coventry.

«Es un lugar de clase trabajadora que ama el fútbol, ​​los fanáticos son apasionados y te avisan cuando las cosas no van tan bien», dice Howson. “No creo que eso sea algo malo; Quieren que su equipo se desempeñe bien y que los jugadores den lo mejor de sí mismos”.

«Desde que me convertí en entrenador, los resultados han sido buenos», dice Carrick, que vive solo cerca del campo de entrenamiento mientras su familia está en Manchester para la educación de los niños. “Tuvimos un par de juegos malos, pero eso es solo por el campeonato y la cantidad de juegos. Disfruto mucho viendo jugar a los chicos y trato de animarlos a que se expresen y se diviertan jugando al fútbol. Eso es tan importante. Si lo disfrutan, vendrán muchas cosas buenas”.

Y no son solo los resultados los que acaparan los titulares. Algunos de los goles de Boro se hicieron virales.

«Hay uno que comienza con Zak (Steffen), el portero, y nos muestra cómo pasar por la defensa y luego atacar por el mediocampo», dice Howson. «Se nos mostró en el vestuario, prueba de que lo que trabajamos en los entrenamientos también funciona en los juegos. Michael nos dejó observar todo y la configuración y explicó cómo funcionaban los ejercicios que había hecho».

Una lección de cómo jugar desde atrás 🎓

Tomó 11 pases @boro De portero a portero este fin de semana ⚽️ #UTB pic.twitter.com/lFYPzPbtKm

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«Mi estilo de fútbol es cómo veo el juego, está en mí», dice Carrick. “Puedo ver un minuto de un juego con tres miembros de mi personal y todos vemos cosas diferentes. No estoy hablando de formaciones. Se trata más del principio de expresarse y tocar de cierta manera. Los jugadores fueron increíblemente buenos absorbiendo información, aprendiendo y entrenando bien. Incluso los muchachos que no han jugado al fútbol tanto como les gustaría pueden venir y jugar.

“Siempre pienso en el futuro: quién tiene que jugar, quién tiene que salir. Disfruto ese lado. Tengo muy buenos compañeros de trabajo y nos equilibramos. Acepté el reto y ahora al final de la temporada estamos donde queremos estar.

“Cuando llegué solo quería entrar y tratar de desarrollar a los jugadores. Conocía a algunos de ellos, pero no sabía de qué nivel eran capaces. Quería que fueran lo mejor posible y que creyeran en sí mismos para ver a dónde nos lleva. Jugamos bien, ellos lo disfrutaron y ascendimos en la liga”.

La calma de Carrick se aprecia en Middlesbrough. Cuando fue nombrado Gerente del Campeonato del Mes en marzo, apenas parpadeó. La atención se mantuvo en la promoción, ya sea esta temporada o la próxima. El trabajo que ha hecho para convertir a un club que se cierne sobre la zona de descenso en un contendiente para el ascenso no debe subestimarse, y a principios de esta semana, el ex entrenador del United, Ole Gunnar Solskjaer, le sugirió a Carrick que un día considere Old Trafford para hacerse cargo si quiere este trabajo. .

Carrick heredó un equipo Boro con un bajo vientre suave y los acostumbró a su estilo de fútbol y a jugar sin miedo. Akpom no es el único jugador que se beneficia: basta con mirar el giro de la fortuna del héroe local Hayden Hackney.

Hackney tiene 20 años y también juega de mediocentro. Estuvo dentro y fuera del equipo antes de la llegada de Carrick, pero desde entonces ha jugado en todos los partidos de la liga -excepto en el Luton cuando estaba descansado- y aportó dos goles y cuatro asistencias en esos 29 partidos.

Entonces, ¿cuál sería una victoria para el Middlesbrough esta temporada?

«A la gente no le gusta maldecir, le gusta la promoción», dice Howson. «Si me hubieras preguntado que cuando entró Michael, la respuesta habría sido muy diferente…»

(Foto: Andy Mitten)