Carlo Ancelotti comenzó y terminó la ida de los cuartos de final de la Champions League del miércoles de la misma manera: abrazó a Frank Lampard. En el medio, vivió una noche inolvidable que lo fortaleció en un punto importante.
Lampard resumió su respeto por Ancelotti tras el partido. Acompañado por miembros de su Chelsea en el camino de regreso al autobús de su equipo, el inglés se detuvo para responder una pregunta. El atleta: ¿Entiendes por qué fue tan criticado?
«NO. Ni siquiera sabía que estaba siendo criticado. Él es El Hombre”, dijo Lampard, levantando la mano como si estuviera ilustrando una cumbre.
En abril del año pasado, Ancelotti se convirtió en el primer entrenador en ganar las cinco ligas principales de Europa. En mayo se convirtió en el primer entrenador en ganar cuatro títulos de la Liga de Campeones. Tras vencer al Celtic en noviembre, se convirtió en el técnico con 103 victorias en la historia de la Champions League.
Pero aunque Lampard no lo supiera, Ancelotti vive entre las críticas. Es por eso que el italiano levantó un poco más las cejas de lo habitual en la rueda de prensa previa al partido del martes mientras coordinaba una escena memorable.
Llegó después de lo que todos pensaron que era el final. Ancelotti había respondido una última pregunta y parecía que había terminado, por lo que Juan Camilo Andrade, del departamento de comunicación del Real Madrid, señaló el final de la sesión de prensa y agradeció a todos en la sala. El entrenador le pidió que no fuera tan rápido. Tenía algo que decir.
«¡Espera! Todo el mundo reconoce que soy fantástico en la gestión, pero luego hay otras cosas. Este equipo está bien coordinado. Si tenemos la suerte de ganar la Copa del Rey, este equipo los tiene todos. Trofeos». ganó en dos temporadas, y a veces hay equipos que no las ganan en toda su vida».
Ancelotti y Lampard se abrazan antes del inicio del partido el miércoles por la noche (Imagen: Javier Soriano/AFP a través de Getty Images)
La victoria del miércoles por 2-0 sobre el Chelsea, un resultado que lleva al Madrid a las semifinales de la Liga de Campeones por 11ª vez en 13 temporadas, reforzó aún más ese mensaje, que estaba dirigido directamente a sus críticos. Según algunos informes en España, Ancelotti se describió a sí mismo como un ‘simple gerente’ durante un debate en Radio Marca el martes por la mañana.
El «directivo puro» acumula ya dos grandes éxitos en una semana. El pasado miércoles estuvo encantado en el Camp Nou, no solo por el 4-0, sino también por la forma en que llegó a la final de la Copa del Rey ante el Barcelona. Lo ha conseguido apegado a sus ideales, con Luka Modric y Toni Kroos en el centro del campo y Eduardo Camavinga en el lateral izquierdo.
Ninguna de estas decisiones, según varios medios españoles, agrada al presidente del club, Florentino Pérez, que quiere sangre nueva en el equipo y cree que es un desperdicio jugar con el francés en la retaguardia. Pero con el plan de Ancelotti, el Madrid también derrotó al Chelsea y celebró otra gran noche europea.
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El vestuario del Real Madrid está considerado como uno de los más difíciles de gestionar en el mundo y un rasgo que se observa a menudo entre los futbolistas de élite es el egoísmo, a veces impulsado por el instinto de supervivencia en un mundo lleno de tanta presión y críticas. Pero parece que los jugadores de Ancelotti están más motivados para ganar si eso significa que su entrenador se queda. Lo volviste a ver el miércoles.
35 – Carlos #ancelotti Ha ganado 35 partidos de Champions con el Real Madrid (en 47 partidos), más que cualquier otro técnico compitiendo con el club. Autoridad.#RealChelsea pic.twitter.com/pxUR4MR3Bj
— OptaPaolo (@OptaPaolo) 12 de abril de 2023
Los jugadores están entusiasmados con Ancelotti. Valoran su experiencia y conocimientos. El lunes, Antonio Rudiger le instó a continuar en una entrevista en Marca. El martes, David Alaba hizo lo propio en la rueda de prensa previa al partido. El miércoles, Vinicius Junior le elogió en zona mixta. “¿Prefiero ser entrenado por él aquí o en Brasil? Ojalá en ambos lugares”, dijo entre risas.
Vinicius Jr, que dio dos asistencias y fue elegido mejor jugador del partido ante el Chelsea, le debe mucho. En uno de sus primeros encuentros con el Real Madrid en junio de 2021, Ancelotti le dijo al club que contaba con el brasileño y que tenía plena confianza en él.
Marco Asensio, artífice del segundo gol del Real Madrid y al borde de la renovación, sabe que su técnico ha hablado a su favor ante la directiva en numerosas ocasiones.
Dani Ceballos, que vive su mejor momento como futbolista de élite, también ha recibido el cariño de Ancelotti, que quiere que se quede.
Pero no todo es color de rosa. Ancelotti sabe que hay una regla no escrita que dice que tienes que ganar un título importante para seguir en el Real Madrid. Él mismo fue despedido en 2015 tras ganar la Copa del Rey y la Champions League la temporada anterior. El contrato del italiano se extiende hasta el verano de 2024.
Hay dudas en torno al club y también hay dudas en torno a Ancelotti. La Confederación Brasileña de Fútbol, con la ayuda de Ronaldo y Kaká, han expresado su interés en promoverlo como entrenador de la selección nacional.
Tras el trabajo de los mediadores, no debería haber conversaciones directas hasta después de la temporada de la Champions. Brasil quiere mostrar el mayor respeto posible al Real Madrid y sabe que la prioridad de Ancelotti es quedarse, pero está preparado en caso de que el escenario vaya a su favor porque también sabe que el italiano encuentra atractiva la perspectiva.
Marco Asensio celebra con sus compañeros tras anotar el segundo gol del Madrid el miércoles por la noche (Foto: Flor Tan Jun/Getty Images)
La historia dice que a veces ganar la Copa del Rey era suficiente para que un técnico bajo presión sobreviviera en el Madrid, pero no es una garantía absoluta. Juegan a Osasuna en la final el 6 de mayo. Los partidos de ida de las semifinales de la Liga de Campeones se llevarán a cabo a mitad de semana y, aunque Ancelotti no da nada por sentado, su oponente probablemente sea el Manchester City. Un mal resultado aún podría ser definitivo, a pesar de lo que pueda suceder antes.
Pero el miércoles en el Santiago Bernabéu, con el Madrid ganando 1-0 en el minuto 66, la afición coreó el nombre de Ancelotti, un gesto no tan habitual y por el que el técnico agitó la mano en señal de agradecimiento.
El cántico se repitió en el tiempo de descuento. Cuando el balón rebotó hasta el borde de su zona técnica, Ancelotti lo controló con un hábil pie derecho antes de hacer malabarismos hábiles y volver a ponerlo en juego. La multitud celebró y gritó su nombre mientras David Alaba lo abrazaba.
Si dependiera de la gente, no habría duda.
(Foto arriba: Diego Souto/Quality Sport Images/Getty Images)