Por qué encajar siete o más goles en un partido de la Premier League no es gran cosa

Siete goles en un partido de fútbol se ven mal. Es el punto donde las cosas pasan de lo inusual a lo absurdo. Es la etapa en la que se debe deletrear la puntuación en la vidiimpresora para evitar confusiones con ‘1’. Conseguir cinco es malo, seis es un revés importante, pero siete es un verdadero susto.

Es casi un evento único para un club como el Manchester United. El domingo habían encajado siete goles en un partido de liga por primera vez desde 1960 y perdido por siete goles por primera vez desde 1931.

Pero en el contexto del 7-0, el Manchester United realmente no estuvo tan mal en Anfield. Recibieron una paliza, por supuesto: separados en la primera mitad, noqueados a veces en la segunda y aparentemente apáticos en las etapas finales.

Pero el 7-0 fue algo así como un resultado extraño. Los números de goles esperados (xG) no nos dicen todo sobre un partido, pero vale la pena considerar que el número xG del Liverpool en esta competencia fue solo 2.8, según Opta. En ese sentido, ni siquiera fue la peor actuación de la temporada del Manchester United: concedieron más oportunidades tanto al Manchester City como al Arsenal en sus respectivas visitas al Etihad y al Emirates. El Liverpool anotó siete de sus ocho tiros a puerta. Sucede, pero no muy a menudo.

Eso podría no ser particularmente útil para animar a los fanáticos del United. Pero el punto es firme: el Manchester United tuvo un poco de mala suerte de que el Liverpool fuera tan despiadado. Burnley también permitió al Liverpool 2.8 xG en Anfield la temporada pasada, concediendo solo dos veces. Me parece bien. Siete fue un poco exagerado.

Este suele ser el caso cuando un lado está al final de una pelea real. Desde el comienzo de la temporada 2016/17, ha habido siete ocasiones en las que un equipo ha recibido exactamente siete goles, y el valor medio de xG del oponente es de solo 3,1. Nunca fue superior a 3,8 cuando Stoke perdió 7-2 en Manchester City en 2017 y fue tan bajo como 2,6 cuando Crystal Palace fue derrotado por 7-0 por Liverpool hace dos años. A menudo, al final de la humillación, no hay razón real para que el bando entre en pánico.

El último equipo en sufrir una humillación grave en la Premier League también jugó en Anfield. En agosto, el Bournemouth visitó al Liverpool y fue derrotado por 9-0, apenas la quinta vez en la era de la Premier League que un equipo concede nueve goles en un partido.

En este punto, cuatro partidos de temporada, el Bournemouth parecía condenado, incluso considerando que lograron una victoria en casa ante el Aston Villa el día inaugural. Ciertamente no pueden ser derrotados 9-0 y esperan competir en la Premier League.

Pero nuevamente, los números de xG sugirieron que las cosas no estaban tan mal como parecían. Bournemouth solo le permitió al Liverpool 3.3 xG y, en lugar de que la temporada se derrumbara, Bournemouth disfrutó posteriormente de una excelente forma.

Es cierto que todo se redujo a separarse de Scott Parker y nombrar a Gary O’Neil, solo como cuidador en ese momento. Pero Bournemouth mantuvo su portería a cero contra los Wolves en el siguiente juego y estuvo invicto en seis juegos. Más de la mitad de la Premier League, incluido el Liverpool, no ha logrado una racha invicta de seis partidos en toda la temporada.

Bournemouth no encajó nueve goles cada semana. De hecho, necesitaron otros ocho partidos para encajar los siguientes nueve goles.

¿Cómo reaccionan los equipos en general ante un gran número de goles concedidos?

Desde que se formó la Premier League en 1992, ha habido otros 44 ejemplos de un equipo concediendo siete o más goles en un solo partido. Tres de esos partidos se produjeron en la última jornada, mientras que la derrota del Everton por 7-0 ante el Arsenal en el penúltimo partido se produjo en la 2004/05. Dejando estos ejemplos de lado, hay 40 casos en los que podemos juzgar cómo reaccionó un equipo en los próximos cinco partidos de liga.

De estos 40 casos, la evaluación de los siguientes cinco resultados de un equipo muestra que encajó una media de 7,25 goles en estos partidos, lo que supone 1,45 goles por partido. Es solo un 9% más alto que el promedio de goles concedidos por un equipo en un partido de la era de la Premier League (1,33).

El mencionado equipo de Bournemouth de principios de esta temporada ni siquiera es el equipo que mejor se ha desempeñado defensivamente en los siguientes cinco juegos, habiendo recibido siete goles. Aston Villa perdió 7-1 ante Chelsea en 2009/10 y luego encajó solo tres goles en los siguientes cinco juegos en el camino al sexto lugar.

Allá por 1995, Sheffield Wednesday también concedió solo tres goles en cinco partidos después de una victoria por 7-1 en Nottingham Forest.

Y ese tipo de cosas realmente les sucede a los buenos sitios. Liverpool perdió 7-2 en Aston Villa hace dos temporadas y aun así terminó cuarto; El Arsenal perdió 8-2 ante el Manchester United en 2011/12 para terminar tercero.

Tampoco hay evidencia real de que los equipos compensen en exceso y se vuelvan ultradefensivos para evitar otro azote. Cuando los equipos no marcan muchos goles en los siguientes juegos, generalmente es solo porque generalmente son malos. Ipswich Town se equivocó en la victoria por 9-0 ante el Manchester United en 1995 y no logró marcar en los cinco partidos siguientes. Pero también tuvieron el peor registro defensivo en los 40 casos anteriores, concediendo 12 goles en sus siguientes cinco juegos.

Quizás la estadística más relevante es que están aumentando los casos de un equipo que concede siete o más goles en un solo partido. Ocurrió 36 veces en las primeras 28 temporadas de la Premier League, pero nueve veces en las últimas tres temporadas y media.

Tal vez eso se deba a la creciente disparidad dentro de la Premier League, o tal vez se deba a que los equipos defienden con líneas más altas y cuando algo sale mal, lo hacen desesperadamente. O tal vez, como sugieren los números xG, esto es algo inusual.

La derrota del Manchester United por 7-0 en Anfield fue una vergüenza obvia, pero es poco probable que tenga un significado a largo plazo.

Según la evidencia histórica y evaluando la forma de anotar de sus próximos oponentes: Southampton, Newcastle, Brentford, Everton y Nottingham Forest, el récord defensivo del United volverá a la normalidad en las próximas semanas.

(Foto superior: Andrew Powell/Liverpool FC a través de Getty Images)