A mediados del siglo XX había un popular juego de mesa basado en la FA Cup llamado Wembley.
Las reglas eran familiares para cualquiera que haya jugado alguna vez al Monopoly. Compraron equipos (el equivalente a lotes) y jugadores estrella (el equivalente a casas). Luego tiraron los dados para determinar los resultados de los partidos, recolectaron premios en metálico y boletos durante la competencia, y terminaron en el centro del escenario en el estadio de Wembley para la final.
Lo extraño fue que los creadores del juego no pudieron decidir cuál era el objetivo. De acuerdo con las reglas, había dos definiciones posibles del ganador: podría ser el jugador propietario del club ganador o podría ser el que terminara con la mayor cantidad de dinero.
Se animó a uno a acordar de antemano qué versión jugaría, pero inevitablemente surgieron discusiones después de la competencia. Y cuando se trataba de un juego de dos jugadores, era posible que ambos sintieran que eran los verdaderos ganadores. Lo cual, curiosamente, de alguna manera funcionó. Todos estaban felices.
Puede hacer una comparación entre el juego de Wembley y la Premier League de esta temporada. El Manchester City es el ganador dominante de la Premier League en el campo, asegurando el título con tres juegos para el final después de llegar a las finales de la Copa FA y la Liga de Campeones el próximo mes.
Sin embargo, a mitad de temporada fueron acusados de 115 infracciones de las reglas de la Premier League que eclipsaron su título y, de probarse, podrían afectar los títulos de liga ganados entre 2009 y 2018. Es probable que sea una situación vergonzosa para la Premier League, un estado de cambio sin que nadie esté contento con el resultado.
En realidad, probablemente se adapte a todos.
Los rivales de la ciudad están satisfechos.
Estos clubes, tanto sus rivales directos por ese título de la Premier League en particular como sus rivales más tradicionales a largo plazo, pueden acusarlos de hacer trampa y decir que su victoria es hueca. No se puede negar que el City volvió a ser el mejor equipo en la cancha, pero cuando han reunido al mejor equipo y cuerpo técnico a través de métodos de financiación que rompen las reglas, ¿eso realmente cuenta?
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Aquellos que sienten que la Premier League se ha vuelto inmoral están contentos.
Si crees que el fútbol es espantosamente cínico y se está convirtiendo cada vez más en una excusa para lavar ropa deportiva, puedes usar todo esto como una oportunidad para distanciarte aún más del deporte. El City no es el primer club inglés en recibir fondos de una fuente cuestionable, y tampoco será el último. Pero nunca antes un equipo había ganado el título y al mismo tiempo había sido acusado de violaciones de reglas tan dramáticas. Puedes creer que esto desacredita a la competencia en sí, si lo deseas.
La Premier League está feliz.
Combinan lo mejor de ambos mundos: muestran cómo responder a sospechas de incumplimiento de sus propias reglas y, sin embargo, son la organización que le ha entregado el trofeo al City al final de cinco de las últimas seis temporadas.
Y, sobre todo, incluso los aficionados del City están muy satisfechos.
La marca tradicional del club se compone de desvalidos oprimidos que sufren en comparación con el glamour de los vecinos del Manchester United. Interpretar el papel del Real Madrid o el Bayern de Múnich, los reyes que todo lo conquistan, nunca le ha sentado del todo bien al City.
Estas acusaciones le dan a la ciudad motivos para sentirse oprimida nuevamente. Habiendo sido previamente afectados por violaciones de las reglas por parte de la UEFA, los fanáticos del City se unieron y se declararon víctimas de conspiraciones y colusión por parte de otros clubes. Parecían disfrutar abucheando el himno de la UEFA antes de los partidos de la Champions League tanto como cualquier otra cosa y ahora también pueden hacer lo mismo con el himno de la Premier League.
Una mentalidad de asedio es una buena receta para la retención en un club de fútbol. Nadie quiere realmente el reconocimiento universal en el fútbol en estos días; El objetivo final es vencer a los que odian ganando.
Pero lo extraño del City es que, para un club que ganó siete de los últimos 12 títulos de la Premier League, un tramo en el que ningún otro equipo tiene más de dos, en realidad no ha tenido mucha gente. odiar a ellos.
La mayoría de la gente recuerda con cariño la última victoria de Sergio Agüero hace once años. La mayoría de la gente piensa en Pep Guardiola como un entrenador legendario, Kevin De Bruyne como un genio y Erling Haaland como un fenómeno. Por supuesto, también hay quejas de que el City es un poco «demasiado bueno», pero se trata tanto de elogios como de quejas.
Agüero está cerca de la portería El Gol en 2012 (Foto: Ed Garvey/Manchester City FC vía Getty Images)
El odio general hacia el City no es nada comparado con cuando el Manchester United dominó bajo Sir Alex Ferguson, o cuando el Chelsea dominó en el primer mandato de José Mourinho como entrenador allí, también porque el City es mucho más entretenido de ver.
Pero la realidad es que no es necesario ser un «hater de la ciudad» para reconocer que ser acusado de 115 infracciones de las reglas de la Premier League es un pequeño problema. Cualquier neutral en su sano juicio puede mirar razonablemente la situación y sentir que cuestiona la legitimidad de sus logros, incluso si no apoya a un equipo de la Premier League o un equipo más cercano al Gran Manchester. Aunque, por supuesto, los fanáticos del City pueden responder fácilmente a tales objeciones convenciéndose de que estas personas son solo, sí, haters.
En algún momento habrá una decisión final. Pero nadie permitirá que algo tan insignificante como un veredicto oficial afecte su visión de la situación. Si City es absuelto, los críticos encontrarán razones para afirmar que salieron impunes por alguna razón técnica. Si el City es declarado culpable, sus fanáticos pueden citar prejuicios: algunos ya se han opuesto al hecho de que el jefe del organismo judicial independiente de la Premier League, Murray Rosen, es un seguidor del Arsenal.
Es realmente lo mismo que jugar un partido de Wembley.
Puede concentrarse en el concepto de ganar el trofeo o puede concentrarse en el dinero.
De una forma u otra, todos son felices.
(Foto superior: Catherine Ivill/Getty Images)