Ha sido una buena semana para el Barcelona. Siete días después de vencer al Atlético de Madrid por 1-0 en el Wanda Metropolitano, venció al Real Madrid por 3-1 y levantó la Supercopa, lo que le dio a Xavi Hernández su primer título como entrenador del Barcelona.
Las actuaciones fueron muy similares en muchos aspectos. En otros aspectos había una diferencia crucial.
En Madrid, el Barcelona ha sacado de forma al Atlético en repetidas ocasiones con una estrecha banda izquierda. Pedri se desplegó a la izquierda de los tres delanteros del Barça, pero siguió deslizándose hacia adentro para formar un área en el mediocampo, lo que permitió a Alejandro Balde proporcionar amplitud a la izquierda. El lateral derecho del Atlético, Nahuel Molina, fue atraído hacia adelante y el Barcelona corrió hacia el espacio que liberó.
Esta vez la forma era muy similar. Aquí Balde avanza de nuevo por la izquierda y el extremo izquierdo del Barça se desplaza hacia el interior para unirse a tres compañeros en el centro del campo. La diferencia, sin embargo, fue que Pedri hizo ese papel la semana pasada, esta vez Gavi. Xavi decidió intercambiar a sus dos jóvenes.
El Real Madrid estaba en cierto modo preparado para este peligro. Así como Marcos Llorente del Atlético era un extremo derecho adecuado para retroceder con Balde, Federico Valverde hizo lo mismo aquí por el Real Madrid, lo que significa que Dani Carvajal tenía cierta licencia para avanzar y noquear a Gavi en el centro del campo.
Pero así como el Atlético tuvo problemas cuando Frenkie de Jong cambió de posición con Pedri y abrumó a los oponentes en ese canal, el Real parecía menos seguro cuando otros jugadores se enredaron en esa zona el domingo.
Aquí, donde De Jong se convierte brevemente en delantero centro, Carvajal se siente atraído por Robert Lewandowski. Esto a su vez le permite a Gavi correr detrás de donde Pedri’s Pass lo encuentra. Para ser justos, Real está respondiendo bien a esta amenaza.
El gol inicial fue una pequeña anomalía: llegó después de que Sergio Busquets cargara hacia adelante para presionar rápidamente y recuperar el balón. Pero fue Gavi quien puso fin a la jugada después de que Lewandowski mostrara una gran conciencia de su carrera y Gavi entrara al cuarto antes de que Carvajal pudiera correr y recuperarse.
El segundo gol se supo del partido del Atlético. Nuevamente, fue el posicionamiento de De Jong lo que causó el problema. Cuando Busquets le pasó el balón por primera vez y partió el centro del campo de la Real, el balón empezó a fluir. Tanto Carvajal como Eder Militao pensaron que podrían recibir el balón primero, pero De Jong se coló para pasarlos. Nuevamente, el flanco derecho de la defensa contraria fue levantado y luego evadido. Gavi pudo correr libre y en escuadra para un toque de Lewandowski.
Después del medio tiempo, Barcelona efectivamente terminó la competencia con un tercer gol, nuevamente involucrando a Gavi. Esta vez se abalanzó sobre un arriesgado pase cruzado de Toni Kroos para hacerse con el balón frente a Militao.
Gavi luego intercambia pases con Lewandowski.
Con Militao completamente fuera de juego, destacan los otros tres defensas de la Real.
Es cierto que Kroos llena el segundo palo. Pero eso muestra el problema de que no es un verdadero defensor: mira por encima del hombro izquierdo y observa la carrera de Ousmane Dembele. No nota a Pedri detrás de él y Gavi cruza a Pedri para rematar. Otro ataque por la izquierda y un toque en el segundo palo.
Y eso seguía siendo un gran problema para la Real. Carvajal es arrastrado aquí nuevamente, exponiendo este lado de la defensa…
Tiene suerte de que Busquets le haga un pase seguro a Balde en lugar de un balón directo a Lewandowski.
Sin embargo, la pregunta persistente es por qué Xavi decidió cambiar a Pedri y Gavi del fin de semana pasado. Y la respuesta probablemente se encuentra en la percepción defensiva.
Pedri estuvo muy efectivo arriba ante el Atlético pero le faltó energía fuera del balón.
Molina, lateral derecho del Atlético, tuvo problemas defensivos en la primera parte, pero progresó en la segunda con la remontada de su equipo. Aquí hay un ejemplo de Molina obteniendo espacio en el exterior mientras que Pedri es demasiado lento para cerrarlo. Antoine Griezmann falló por poco su centro raso, una de varias situaciones en las que Molina causó serios problemas.
Sin embargo, Gavi llegó allí mucho más rápido. Aunque su trabajo era presionar por dentro, cuando la Real jugaba el balón por detrás y hacia Carvajal era excelente para esprintar y parar el avance del lateral derecho de la Real.
Aquí hay otro ejemplo: Kroos lanza el balón por encima de la cabeza de Gavi, pero el joven de 18 años regresa y hace una entrada.
Y aquí sucede lo contrario: Gavi comienza desviado, siente que Luka Modric está libre y dispara para presionarlo.
A veces actuaba como un lateral izquierdo extra cuando Carvajal se colaba en la defensa del Barcelona. Aquí Gavi corre para despojar a Carvajal justo antes del medio tiempo.
Para Xavi, lo útil de Pedri y Gavi es que ambos son típicamente españoles y ambos típicamente barceloneses, pero en realidad son diferentes tipos de jugadores, como bien destacó John Muller durante la Copa del Mundo.
Pedri es un poco más ordenado y mejor en situaciones difíciles, Gavi es más enérgico y explosivo. Eso ofrece opciones tácticas a Xavi, aunque dentro de un marco unificado que parece cada vez más el lado más armonioso del Barcelona en muchos años.