Es el año 2000 amigos. El error del milenio no destruyó el planeta, el muy popular juego Bradford City v Charlton Athletic de Tony Blair es un juego de alta calidad y las personas que usan esta nueva cosa de Internet (es decir, geeks y nerds) dudan de que a Ian McKellen le vaya bien y se convierta en Gandalf.
Si no ha estado demasiado ocupado escuchando Macy Gray en MiniDisc, es posible que haya visto Euro 2000. Fue un gran torneo y en una de las semifinales Portugal jugó contra Francia y perdió 2-1 en la prórroga por un gol de oro.
¿Qué significa eso, y por qué no vas al maldito punto? Te escucho preguntar. Bueno, queridos lectores, esa fue la última vez que Portugal jugó un partido eliminatorio en una Copa del Mundo o un Campeonato de Europa antes del martes por la noche sin Cristiano Ronaldo en el once inicial.
Laurent Blanc jugó en este partido. Ahora tiene 57 años.
Es importante tener en cuenta este peso de la historia al analizar la decisión de Fernando Santos de dar de baja a Ronaldo, quien, no lo olvidemos, es el máximo goleador de la historia del fútbol internacional.
Fernando Santos tomó la gran decisión de dejar en la banca a Cristiano Ronaldo contra Suiza (Foto: Mike Egerton/PA Images vía Getty Images)
No fue la única decisión audaz que Santos tomó con su alineación: dejó fuera a uno de los mejores laterales del fútbol mundial, Joao Cancelo, envió a la banca a Rubén Neves y confió en un delantero de 21 años con 33 minutos de experiencia internacional. en Goncalo Ramos— pero fue el más sísmico. Ronaldo no es solo un jugador, es un ser y un semidiós. También lleva consigo un circo cada vez más ridículo del que Santos sin duda está harto.
La agonía por la llamada probablemente agregó algunas arrugas más a la papilla severa y acobardada de Santos de 68 años. Alguna vez visto correctamente como un técnico pragmático y bastante severo que priorizaba la seguridad (especialmente después del triunfo de Portugal en la Eurocopa 2016, que algunos calificaron de antifútbol), el equipo de Santos es ahora el máximo goleador del torneo con 12 goles.
Ronaldo no es el primer héroe portugués al que ha renunciado en los últimos tiempos. Hace doce meses, la columna vertebral del equipo estaba formada por Rui Patricio en la portería, Joao Moutinho en el centro del campo y Ronaldo en la delantera. Todo el lado equivocado de 34, pero todos Cap Centurions con gran experiencia y logros para su país. Los tres ya están fuera (Moutinho ni siquiera está en la convocatoria) y el único veterano que ha conservado el Santos, Pepe, se ha mostrado sólido hasta el momento, marcando ante Suiza.
¿Está Santos en libertad? quizás de la misma manera que Gareth Southgate porque sabe que este es probablemente su último torneo? Quizás. O tal vez ambos solo están jugando con las fortalezas de su equipo. Para agregar una advertencia temprana, Suiza estuvo terrible y Portugal (como Inglaterra) aún no se ha enfrentado a oponentes de calidad en la competencia contra los cuales habrá una tentación de anteponer la seguridad.
Pero por ahora, Portugal parece libre. Y parece justo señalar que la ausencia de Ronaldo jugó un papel importante en eso.
¿Qué más da que Ronaldo no juegue?
Aquí está su matriz de pases en su último partido ‘real’ contra Uruguay (Santos descansó a la mitad del equipo debido a la derrota ante Corea del Sur ya que Portugal ya estaba clasificado).
Una de las cosas que llama la atención de inmediato es la proximidad de Ronaldo con Joao Félix, cuyo trabajo era disparar desde la izquierda hacia adentro. Ronaldo a menudo llegaba profundo y rozaba junto a Bernardo Silva y Bruno Fernandes.
Ocasionalmente aparecía en el área de penalti, pero como puede ver en su mapa de calor a continuación, pasó la mayor parte del juego en áreas más profundas donde se unió a Bernardo, Fernandes, el resto del mediocampo y los laterales.
Esta fue una imagen bastante típica de cómo Portugal configuraría su juego contra un Uruguay orientado a la defensiva, con Ronaldo apareciendo no solo frente a la defensa de Uruguay sino también frente al mediocampo para involucrarse en el juego.
Unos segundos después, el ataque realmente no avanza y Ronaldo llama la atención de William Carvalho, quien pide el balón. Acierta, recicla la posesión y finalmente cabecea al área penal, pero el ataque se desvanece. Es una situación relativamente fácil de defender para Uruguay cuando tiene mucho juego por delante.
Si bien Portugal ganó el partido con bastante comodidad por 2-0, lo hizo con un gol de un centro de izquierda que se fue directo al arco y un penalti (ambos por cortesía de Fernandes). Si bien fue un resultado satisfactorio, no fue una actuación de ataque particularmente fluida.
Y el traspaso a Ronaldo es un problema que muchos creen que ha bloqueado a Portugal. Quiere mucho el balón y su posición en el grupo dicta que le convienen. Si no, recibe una correa. Cuando el balón le rebota en la espalda en un córner y Corea del Sur marca en el último partido de la fase de grupos de Portugal, inmediatamente empieza a culpar a los demás.
Su personalidad lo abarca todo y desde hace algún tiempo existe una opinión creciente de que Portugal juega mejor sin él (una encuesta en el diario portugués Record en la víspera del partido contra Suiza mostró que el 70 por ciento votó que no debería ser titular). . Tienen suficiente talento joven y vibrante que pueden manejar sin él. La actuación y el resultado de Suiza solo se sumaron a esta teoría.
Tácticamente, la incorporación de Ramos, un delantero del área, permitió un cambio en la dinámica de ataque del equipo.
Ramos no está realmente involucrado en la preparación y su ágil presencia alrededor de los centrales suizos significa que Félix ya no tiene que jugar como el último hombre (Félix no hizo esto de manera constante en los juegos anteriores de Portugal, pero era parte de su trabajo). ). . Félix fue (proporcionalmente) el mejor atacante de Portugal contra Uruguay y el cuarto mejor contra Suiza.
Desempeñó un papel más profundo como mediapunta, lo que significa que podía hacer cosas así…
En otras palabras, holgazanee sensualmente junto a un hombre, juegue y luego acaricie los dedos de los pies de Ramos para una bomba de primer amor.
Félix estuvo excelente pero, lo que es más importante, la posición de último hombre de Ramos ocupó la defensa de Suiza, extendiendo el juego y creando un hueco detrás de su centro del campo donde Félix, Fernandes y Bernardo actuaban cada vez que Portugal avanzaba.
Su línea de defensa estaba desordenada cuando Ramos disparó en el 2-0 para recoger el pase de Fernandes.
En realidad, debería haber marcado desde aquí.
Los goles que marcó le llevaron a sacar el balón en el área penal. Aquí está el primero cuando se volvió y disparó a través del espacio más estrecho en el poste cercano.
Este fue su segundo gol al disparar un centro raso de Diogo Dalot.
Y ese es el gol del hat-trick cuando aprovechó el pase de Félix (que volvió a ocupar ese espacio frente a la defensa) y pasó por encima de Yann Sommer.
Teniendo en cuenta dónde estaba colocado Ronaldo al comienzo del torneo, es difícil imaginar que hubiera replicado el posicionamiento de Ramos para los tres goles, si es que hubo alguno. El hecho de que Suiza hubiera preparado su plan de juego pensando en Ronaldo es otro factor a considerar. Simplemente no sabían cómo lidiar con Ramos o cómo llenar los vacíos que había causado su presencia.
Una vez más, Ramos (el central de los tres atacantes) tiene el ojo puesto en un dardo que pasa al último hombre, al igual que los laterales Raphael Guerreiro (izquierda) y Dalot (derecha). Si Fernandes (en posesión de la pelota) reconoce esto y le juega a Félix, puede dar la vuelta e inmediatamente tiene que encontrar tres corredores con un pase en profundidad.
El mapa de calor de Ramos contra Suiza es muy diferente al de Ronaldo contra Uruguay.
Y así es como le gusta jugar su fútbol. Es un delantero que cobra vida en el área con un movimiento excepcional, un instinto natural para saber dónde estará el balón y una habilidad clínica para rematar.
Es el máximo goleador de Portugal esta temporada (nueve de 11), ha marcado 14 de 18 con la Sub-21 de Portugal en los últimos años y fue el máximo goleador del Campeonato de Europa Sub-19 de 2019.
Todo ello hace bastante improbable que Ronaldo vuelva a ser convocado para los cuartos de final de Portugal ante Marruecos.
Este juego será un asunto completamente diferente: en primer lugar, Sofyan Amrabat puede tapar sin ayuda el profundo agujero que Suiza dejó detrás de su medio campo, y en lo que podría ser un juego apretado con pocas oportunidades, Ronaldo podría muy bien salir de la banca para anotar el gol de la victoria. marcar un gol, tal vez con un cabezazo, tal vez con un penal (pero probablemente no un tiro libre).
Sin embargo, es probable que Marruecos lo pase mucho más difícil con Portugal que con España. La perspectiva de Bernardo, Fernandes (dos goles y tres asistencias en tres apariciones en este torneo) y Félix quemando detrás de Ramos con el apoyo de dos laterales ofensivos es emocionante.
De un solo golpe, Santos se ha soltado sus propios grilletes para ofrecer una actuación de ataque que será una de las más llamativas y memorables de esta Copa del Mundo, mientras se deshace de los grilletes en forma de Ronaldo. Y Portugal se veía mucho mejor por eso.