Era lógico quedarse con la alineación que había arrasado en Irán, pero donde esa hazaña fue deslumbrante, esta resultó ser mucho más pesada.
Inglaterra recordó sus tribulaciones contra Escocia en Wembley en el segundo partido de la Eurocopa del año pasado, un empate sin goles que causó gran preocupación antes de la recuperación que llevó a Inglaterra a su primera gran final en 55 años. También jugaron de ida y vuelta contra EE. UU. durante mucho tiempo y lucharon por mantener el control. Cuando las cosas no mejoraron en las primeras incursiones tras el descanso, creció la llamada al cambio. Cuando se realizaron los cambios, Inglaterra al menos ofreció algo diferente.
Hay una fuerza rara en la profundidad de este grupo, y en una noche que sirvió como una especie de verificación de la realidad, eso es alentador. Jordan Henderson, quien reemplazó al ineficaz judío Bellingham, ofreció tranquilidad con su experiencia. Jack Grealish fue una distracción sin la que EE. UU. podría haber prescindido, todos los movimientos molestos y los pies de baile rápido.
Su primer compromiso, recogiendo en el flanco izquierdo, atrajo a un cuarteto de oponentes. La pelota se la llevaron de contrabando, pero Grealish había dado su advertencia. En cuestión de segundos, Dest le cometió una falta, que antes no se había dejado intimidar. Marcus Rashford también ofreció algo de urgencia. Quizás el aspecto más confuso de todo fue la ausencia total de Phil Foden.
Un empate apenas duele. Muchos equipos de primer nivel se han deslizado en Qatar antes, e Inglaterra, después de todo, nunca venció a Estados Unidos. Todavía se clasificarán a menos que pierdan ante Gales por al menos tres el martes, lo cual es una perspectiva poco probable. Pero Southgate y su personal tienen mucho en qué pensar. Después de Escocia en el estadio de Wembley en el verano de 2021, las cosas mejoraron drásticamente. Ahora este grupo debe evocar algo similar nuevamente.
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