Llevo más de 20 años dividiendo mi vida entre Barcelona y Manchester. Me encantan ambas ciudades y con alrededor de 6000 fanáticos del Manchester United que se dirigían a Barcelona esta semana, decidí escribir esta breve guía.
De esos aficionados itinerantes, unos 4.200 tienen entradas para los invitados, muy arriba en la primera división. El United podría haber vendido mucho más, pero el Barça tomó medidas enérgicas contra a quién vendieron después de una debacle la temporada pasada cuando alrededor de 30.000 fanáticos del Eintracht Frankfurt acudieron en masa al Camp Nou, solo 4.200 de ellos con boletos de visitante.
El entrenador de los catalanes, Xavi, y sus jugadores se horrorizaron al ver un muro blanco que rodeaba el Camp Nou de 99.000 asientos. Las blancas igualan al Real Madrid y el presidente del club, Joan Laporta, prometió limitar la venta de entradas, con el orgullo catalán atravesado por el gran número de seguidores alemanes.
El ambiente en el estadio ha mejorado significativamente esta temporada. Un equipo ganador ayuda, pero los juegos tienen más aficionados jóvenes y una sección detrás de la portería es ruidosa y animada, con banderas y tambores. La afición sigue cantando por la independencia de Cataluña después de 17 minutos de cada tiempo.
El estadio puede llamarse ‘nuevo’, pero muestra su edad. Inaugurado en 1957 y ampliado para la Copa del Mundo de 1982, ya ha comenzado la remodelación para aumentar la capacidad a 105.000 asientos. Existe una demanda para ello: Barcelona tiene actualmente el promedio de asistencia en casa más alto en el fútbol mundial con 82.825.
Camp Nou (Foto: Aitor Alcalde vía Getty Images)
El museo del club y el recorrido todoterreno se encuentran entre las atracciones más populares de España y, aunque el despilfarro financiero le ha costado al Barça gran parte del respeto que tenían los neutrales en los días en que se negaban a tener un patrocinador comercial en sus camisetas, sigue siendo un organización multideportiva que es orgullosamente propiedad de sus miembros.
El equipo femenino fue la fuerza preeminente en el fútbol europeo. Comparten el nuevo Estadio Johan Cruyff de 6.000 asientos con el Atlético de Barcelona, el equipo B masculino que juega en la tercera división de España. En baloncesto, el segundo deporte más popular de España, el Barcelona es uno de los equipos más importantes de Europa.
En cuanto a la ciudad, Barcelona ha sufrido dolores de crecimiento desde que acogió con éxito los Juegos Olímpicos de verano de 1992: la popularidad de la ciudad se disparó y el turismo la transformó. En algunos distritos, las tiendas que venden artículos esenciales como pan han sido cerradas y reemplazadas por bares de ginebra para turistas. La alcaldesa de la ciudad, Ada Colau, ex activista de izquierdas, ha intentado frenar la especulación turística e inmobiliaria y limitar los alquileres vacacionales de corta duración.
En una de las ciudades más densamente pobladas pero divididas de Europa, los carriles para bicicletas han proliferado y el transporte público es excelente y extenso. Está dividido porque pocos lugareños van a las áreas donde van los turistas, que también es probable que sea donde los fanáticos del United vayan la mayor parte del tiempo.
donde visitar
Es probable que los fanáticos del United se congreguen alrededor de la famosa calle arbolada de La Rambla. Es hermoso, aunque demasiado turístico. Por un lado está el famoso mercado de alimentos Boqueria, por el otro la Plaça Reial, llena de bares y restaurantes antiguos.
Por lo general, los fanáticos del fútbol que viajan se reúnen aquí y la mayoría de ellos se comportan bien.
La gente se reúne en La Rambla (Foto: Josep Lago/AFP vía Getty Images)
Al sur está el puerto y el mar. La playa frente al antiguo barrio de pescadores de la Barceloneta es sorprendentemente buena para una ciudad. Aún mejores son las de la izquierda desde Port Olimpic: Nova Icaria y Bogatel. Dirigen el barrio bohemio de Poble Nou, una vez conocido como el Manchester catalán por sus vínculos con la industria textil.
Placa Catalunya se encuentra en la parte superior de La Rambla, desde donde el hermoso Passeig de Gracia, bordeado de tiendas de diseñadores, corre hacia el norte.
El Raval, a un lado de La Rambla, no es tan cutre como antes, pero usa tu cordura. El bar londinense de Nou de la Rambla es toda una institución. Cerca está Louche Bar Marsella, que abrió sus puertas en 1820 y donde Picasso y Hemingway incursionaron en la absenta.
Al otro lado de La Rambla, en la calle Ferran, hay una serie de bares irlandeses que probablemente se llenen de fanáticos del United, pero sería una pena no ver otros bares en una ciudad con miles de ellos.
Estrella es la cerveza local más popular. Moritz, la primera cerveza de Barcelona que data de 1856, también ha disfrutado de un renacimiento este siglo, habiendo reiniciado su producción en 2004.
El Born, a 10 minutos a pie del centro de La Rambla, es bueno para bares y una tienda en la calle principal vende camisetas de fútbol retro.
Actualmente hay una exposición de Banksy en Moco, un museo de arte callejero y moderno contemporáneo.
Si está buscando un bar irlandés con pantallas para ver fútbol en el camino, Dunne’s en Via Laietana está dirigido por Robbie, un fanático del Manchester United, y tiene una camiseta de Roy Keane enmarcada en exhibición. Allí también se come bien, y su terraza da a las murallas romanas donde empezó todo.
Y un poco más allá de El Born está el parque principal de la ciudad, Ciutadella.
Enric Granados, una calle atractiva en el distrito del Eixample en forma de cuadrícula, tiene bares y restaurantes elegantes y no es tan turística como el tramo alrededor de La Rambla. Lionel Messi tenía un restaurante aquí pero estuvo cerrado durante la pandemia.
Cerca del Gaixample encontrarás bares que acogen a la comunidad LGBTQ+, así como restaurantes, tiendas y hoteles.
La Fuente de Canaletes en la parte superior de La Rambla es un famoso lugar de encuentro donde los aficionados se reúnen cuando el Barcelona gana un trofeo.
La afición del Barcelona celebra la conquista de la Copa del Rey en la Fuente de Canaletes (Foto: Pau Barrena/AFP vía Getty Images)
El monumento icónico de Barcelona, la Sagrada Familia, aún sin terminar 140 años después de que comenzara la construcción, todavía merece una visita, el proyecto de Gaudí más espectacular en una ciudad llena de edificios modernistas con curvas de estilo Art Nouveau.
puntos de vista
Barcelona es fotogénica. La vista de la ciudad desde lo alto del Tibidabo, la colina que domina Barcelona, o incluso a media altura, es increíble. El mástil de comunicaciones en la parte superior fue diseñado por el mancuniano Sir Norman Foster.
Más fácil de alcanzar es la vista desde la colina de Montjuic, donde el Estadio Olímpico de 55,000 asientos es libre para asomar la cabeza. Barcelona jugará partidos allí durante dos años a partir de la próxima temporada mientras se renueva el Camp Nou.
Está cerca de la galería Joan Miro, que merece la pena visitar si te interesa el arte moderno, y de Plaça Espanya, que cuenta con museos, magníficos edificios, un centro comercial en la antigua plaza de toros y fuentes danzantes.
transporte
Desde el aeropuerto, un taxi hasta el centro de la ciudad cuesta unos 30 € (27 £, 32 $). Hay dos trenes por hora y un autobús muy regular desde ambas terminales del aeropuerto que te lleva al centro de Plaça Catalunya.
El metro también llega al aeropuerto (y al Camp Nou desde el aeropuerto), pero es una ruta más lenta hacia el centro.
El metro es la mejor forma de llegar al Camp Nou, utilizando la línea verde (bajar en Maria Cristina) o la línea azul (Collblanc).
El Bar Bugui, uno de los bares de una franja en el camino de María Cristina al estadio, tuvo su día más concurrido el 26 de mayo de 1999.
Un billete T-10, que ofrece 10 viajes en metro o autobús, es una buena idea y te ahorrará dinero y harás cola para conseguir un billete después del partido.
tarde en la noche
«Covid ha cambiado todo», dice Felipe Pavez, promotor desde hace mucho tiempo en el club de Barcelona. «Hay una tendencia ahora que la gente va a un restaurante, come algo, luego escucha música en vivo y luego baila. También está dividido: locales y turistas. Algunos lugares son más “internacionales”. El domingo por la noche en el hotel W es bueno”.
Los viejos clubes clásicos de la zona alta como el Sutton, Luz de Gaz y Otto Zutz de alta gama han vuelto a ponerse de pie después de que la pandemia diezmara el número de turistas en Barcelona; no todos estaban descontentos por eso. Son tu tipo de lugar cuando bebes cócteles.
Junto al mar, cerca de la Villa Olímpica, se encuentran Opium y Shoko.
Los clubes más sencillos incluyen el legendario Razzmatazz, que tiene cinco salas y alberga varios conciertos. The Stone Roses tocaron dos shows allí antes de conciertos más grandes en Manchester en 2012 después de reagruparse.
En Plaza Reial tienes Sidecar y Jamboree, ambos abiertos durante la semana y populares con un ambiente indie y jazz.
Sala Apolo en Parallel es otro lugar icónico con conciertos durante toda la semana.
Barcelona incluso tiene un bar de Mánchester. De hecho, hay dos que fueron abiertos originalmente por amantes de la música de Manchester. Estás en el Barrio Gótico y el Raval. Las mejores canciones en ambos.
Comer
Barcelona cuenta con 84 restaurantes catalogados en la Guía Michelin actual: 25 con una codiciada estrella y tres con tres estrellas. Manchester, en comparación, tiene 17 listados, aunque solo uno tiene una estrella.
Casi todos los restaurantes ofrecen un Menú del Día durante el día, un menú por un precio fijo. Estos pueden tener una excelente relación calidad-precio y mucho más baratos que salir a comer en el mismo lugar por la noche. Por 15 € obtienes una comida decente de tres platos.
Es un poco más caro en lugares más conocidos como Els Quatre Gats, donde cenaron artistas modernistas como Picasso y sigue siendo un lugar popular para los turistas en el hermoso Barrio Gótico, que también alberga la otra catedral de Barcelona, donde el gerente de Barcelona Tito Vilanova fue enterrado tuvo lugar en 2014.
Les Quinze Nits en Plaza Reial tiene una excelente relación calidad-precio y no tendrás las colas que hay en verano.
Para un simple sándwich para llevar, hay un par de lugares de aspecto anónimo en la Plaza St. Jaume de La Rambla. Uno se llama simplemente Frankfurt St. Jaume.
En Paseo de Gracia, El Nacional es elegante y vale la pena ver y comer.
(Imagen superior: Diseñado por Samuel Richardson; Fotos de Pau Barrena/AFP y Eric Alonso, todas a través de Getty Images)