Del otro lado de los Spurs el próximo sábado, Jesse Marsch se tomará un pequeño descanso en el otro lado del mundo. Él y su familia viajan a Perú, a las alturas de Machu Picchu, para asistir a una boda donde él será el padrino. ¿Su discurso? «Tal vez empiece a trabajar en eso el día después del pitido final en Tottenham», dijo Marsch. No hay tiempo para entrar en eso todavía.
Su destino en América del Sur es hermoso, a más de una milla sobre el nivel del mar y lo más alejado del fútbol que se puede encontrar para un entrenador en jefe sin desafiar esas partes del planeta donde los viajes intrépidos conllevan el riesgo de muerte.
Marsch escaló recientemente el Everest con el Leeds United, por lo que un cambio de escenario y un toque de relajación solo pueden hacerle bien, aunque solo sea por unos días.
La temporada 2022/23 de la Premier League ya tiene cuatro meses y está casi lista para hacerse a un lado por la única prioridad en la vida de la FIFA (es decir, si el organismo rector mundial del deporte no es parte del proceso, Leeds por estropear un fichaje culpa a Jean -Kevin Augustin), pero Marsch ya ha acumulado un año de sentimiento, una libra de carne ingerida en menos tiempo del que la gerencia pretendía extraer, por estridente que fuera la advertencia en la lata.
Allí, como Michael Jordan en The Shot, dio un puñetazo al aire contra el Chelsea, solo para caer en una tarjeta roja en Brentford y la primera señal de locura (hablando solo) después de Fulham antes de una celebración en Liverpool, en palabras de Marsch, dejó a su esposa preguntar «qué le pasa». Sin embargo, Anfield no fue nada cuando se programó junto con la victoria del sábado por 4-3 sobre Bournemouth, una tarde de juego con la boca abierta si alguna vez hubo una.
En el entorno sereno de Machu Picchu, este discurso de boda debería ser un paseo por el parque en comparación.
March on the Sidelines es un evento en sí mismo, el equivalente a un trompo apretado que corre en todas direcciones sin detenerse nunca; Burbujeante en un buen día, invitando a un infarto en un mal día, digno de ver en un partido como el del sábado cuando la victoria sobre Bournemouth fue, bueno, la puerta de entrada a un poco de paz en Sudamérica.
A menudo se dice que no hay nada que un entrenador no tocaría cuando aumenta la tensión, y la primera tarea de Marsch, unos segundos antes del saque inicial, es recoger las chaquetas que sus jugadores están saliendo del túnel y al principio en el túnel ha desgastado el área técnica uno por uno. Un miembro del equipo de kit de Leeds ha reservado la licencia de paternidad y Marsch está clasificando la ropa.
Su propia chaqueta permanece puesta, pero solo durante 19 minutos, momento en el cual su equipo está 2-1 por detrás. Aquí vamos, emitido de inmediato como un nuevo Trouble Brew.
Marsch apenas se había acomodado en su asiento cuando Leeds recibió un penalti a los 50 segundos y esquivó el remate seguro de Rodrigo casi como para taparse los ojos. Pero Marcus Tavernier empató sin marcar, y la cabeza de Marsch se sacudió hacia atrás con una sacudida vista antes. Philip Billing luego disparó un segundo de Bournemouth al techo de la red y con eso Marsch arrojó su abrigo en el banquillo, una lluvia ligera empapando su suéter.
Gran parte de su lenguaje corporal es involuntario, como mirar su reloj después de 15 minutos completos.
En el 1-1 corre a poner el balón en juego, avivando la urgencia que, siendo sinceros, lastra al Leeds y agrava su descontrol.
En los días del antecesor de Marsch, Marcelo Bielsa, los asistentes de Leeds inundaban las áreas técnicas, a veces rompiendo las reglas sobre los números permitidos allí.
Marsch permanece solo durante la mayor parte del sábado, paseando, deteniéndose, con los brazos cruzados, luego arrojado al aire, las manos enterradas en los bolsillos, rara vez descansando. De vez en cuando Mark Jackson y Rene Maric se le acercan para hablar con él. Pero sobre todo sufre solo.
En el minuto 42 aparece un papel en su mano y habla intensamente para sustituir a Wilfried Gnonto, el italiano de 19 años.
Gnonto estará allí pronto y su presencia será crucial.
marcha que necesita.
El Leeds está atrás y su defensa ha sido impredecible, sombría y sin restricciones. Su lado es todo sobre la transición, pero la transición de la oposición los está matando, como ha sucedido más de una vez esta temporada. El Bournemouth debería estar más adelantado ya los tres minutos del segundo tiempo lo están, un contraataque despreocupado que terminó con un taconazo de Dominic Solanke.
La atmósfera hace la pregunta obvia. ¿Marsch está empujando su suerte demasiado lejos? ¿Qué significará ese regreso al error y la incompetencia tan poco tiempo después de esa conmovedora victoria en Anfield?
Pero su personal saluda a Sam Greenwood para que regrese de su calentamiento en el West Stand, y cinco minutos después de la acción, está cerrando la brecha a 3-2 con el tipo de tiro curvo de 25 yardas que lo hizo famoso como junior. Marsch inicia pero guarda algo en la lata y vuelve a poner a todos en posición.
Luego, Liam Cooper iguala con un cabezazo desde un córner y Marsch se para en el campo, con los puños cerrados, bombeando hacia las gradas.
El siguiente árbitro asistente considera una palabra pero decide dejarlo en paz. No vale la pena pelear con un incendio debajo de Elland Road.
Ahora es el juego de Leeds y Bournemouth lo perdió.
El sprint dinámico de Gnonto les duele, y Marsch acertó en este cambio. Joe Gelhardt recibe una palmada en la mano ya que también se une a la lucha.
Marsch está de pie y lleno de anticipación en el minuto 84 cuando Gnonto carga hacia adelante con un boom de tempo nuclear de un tiro libre de Bournemouth. Recibe un brazo en la espalda, pero pasa un pase cegador a Crysencio Summerville, quien, según Marsch, no anotará todas las semanas, pero parece estar haciendo precisamente eso.
Summerville avanza y luego golpea, lanzando un tiro que supera al portero Mark Travers.
Marsch salta por segunda vez, casi incrédulo.
El partido es un caos y más allá de toda explicación. El Leeds lo ganó por algún que otro gol en siete. La única forma de entender la línea de tiempo es mirarla en su totalidad.
Cuántos minutos, pregunta Marsch al cuarto árbitro, ya que se acerca el tiempo de descuento. Le dan un cinco y pone los ojos en blanco, al igual que la multitud cuando sube la mesa. Pero no hay puñalada en la cola, ni puerta en la cara, ni patada en las bolas.
Tácticamente, la tarde fue una carnicería, tan mal pero un poco bien, y Marsch está enterrado en un abrazo grupal después del pitido final.
Hace una vuelta por el campo con más tiros hacia el Kop.
Su conferencia de prensa es animada, con una broma o dos hacia el final.
El cuidador de Bournemouth, Gary O’Neil, luce el aspecto de perdedor, con demasiado para entender. «Cuando hablamos con naturalidad y sin emoción», dice O’Neil, «éramos el mejor equipo».
Nada de eso detiene a Marsch, con seis puntos en dos juegos y Leeds respirando más tranquilo; no libres de preocupaciones o libres del hecho de que vivir con nervios es una economía falsa, pero ya no están atrapados en el agujero en el que estaban hace quince días.
El próximo miércoles los Wolves están en los octavos de final de la Carabao Cup y luego el viaje al Tottenham. Después, Perú ofrece un respiro de las montañas de carbón más salvajes.
Quizás Marsch lo necesite.
¿Quién en Leeds no lo hace?
(Foto superior: Daniel Chesterton/Fuera de juego/Fuera de juego a través de Getty Images)