La tarde se sintió lo suficientemente surrealista cuando Will Ferrell se unió a los seguidores de Wrexham para tomar una cerveza antes del juego y luego vio al club galés regresar brevemente a la cima de la Liga Nacional de Vanarama.
Pero cuando la estrella de Anchorman sugiere en broma que un superhéroe ficticio de cómic estará feliz con el resultado en el Racecourse Ground, parece inimaginable incluso para un club que se ha convertido en un verdadero éxito de taquilla en los últimos años.
«Esperemos que Deadpool sea feliz», bromea Ferrell al grupo de amigos cercanos de EE. UU. que se unen a él en una gira futbolística por el Reino Unido.
Se refiere a Ryan Reynolds, copropietario de Wrexham y estrella de la exitosa franquicia.
Gran fanático del documental Bienvenido a Wrexham, Ferrell está familiarizado con el himno del club adoptado por la banda local Declan Swans, que rinde homenaje a los dos hombres que revivieron un club de fútbol fallido.
Cuando miles de voces galesas convergen para cantar la línea «Bring on the Deadpool… and Rob McElhenney» justo antes de que suene el silbato final para confirmar una victoria por 3-1 sobre Wealdstone, resuena claramente.
Siga junto con Wrexham el atleta…
«Creo que lo que está pasando aquí en Wrexham es increíble», dice Ferrell. el atleta en su primera visita al Hipódromo.
“Ryan y Rob lo hicieron muy bien. Asegúrese de que se conecten con la comunidad, asegúrese de que escuchen a la comunidad”.
Ferrell claramente quería experimentar ese sentido de comunidad por sí mismo. Su visita a la ciudad galesa comenzó con una pinta de mediodía en The Turf, un pub tan entrelazado con la historia del club de fútbol que en el siglo XIX era donde los jugadores se cambiaban antes de los partidos.
Hoy es el latido del corazón del apoyo y, después de haber aparecido en gran medida en la primera serie del documental, ahora es un elemento fijo en la ruta turística para los seguidores extranjeros que peregrinan a Wrexham.
De izquierda a derecha: el grupo visitante de Brian, Said, Richard, Will, Mike y MD Shaun Harvey (Foto: The Athletic)
El siguiente fue un recorrido por el estadio, que incluyó una breve charla con el técnico Phil Parkinson y su equipo en el vestuario local.
«Todos fueron muy amables», dice Ferrell, quien viste un chándal de Wrexham y ahora está sentado en un día de juego en el hipódromo en el Aviation American Gin Suite que es el hogar de Reynolds y McElhenney.
“Muy entusiasmado con The Turf. También un poco abrumador. Estábamos rodeados, pero fue súper agradable. Sin embargo, fue una sensación extraña porque crees que ya conoces el pub del programa.
Solo Will Ferrell bebiendo una pinta en el césped #Wrexham pic.twitter.com/gQCxR4qUuZ
— Jord (@JordGriffXXIX) 11 de febrero de 2023
“También sabes lo que significa este equipo para la ciudad, sabes el entusiasmo. Lo que diré es que definitivamente estuvo a la altura de las expectativas. Hace tiempo que quería visitarla.
“Originalmente planeamos este viaje hace dos años. Pero mordimos por el COVID-19. Este febrero, sin embargo, decidimos: «Lo haremos». Le envié un mensaje de texto a Ryan y le dije: «No lo creerás, pero nos dirigimos a Wrexham». Regresó, ‘¡Dios mío, fantástico! Estoy tentado de encontrarme contigo allí'».
Mientras Wrexham persigue el ascenso a la English Football League (EFL, que se compone de los tres niveles – Championship, League One y League Two – por debajo de la Premier League) que anhelan sus dueños de Hollywood, Ferrell sabe por experiencia hablar de lo que es tener éxito como propietario de un club de fútbol.
El hombre de 55 años estuvo en el Banc of California Stadium en noviembre pasado cuando LAFC, el club de Los Ángeles en el que tiene una participación minoritaria, ganó la Copa MLS por primera vez de la manera más emocionante.
Después de caer 3-2 detrás del Philadelphia Union en el minuto 124, LA empató con un cabezazo de Gareth Bale en el octavo de los nueve minutos agregados asignados. LA luego prevaleció 3-0 en los penaltis, sellando un notable doblete después de ganar previamente el Supporters’ Shield por el mejor récord de la liga.
Ferrell disfrutó mucho de las celebraciones, bebió de la copa y luego fingió en broma morder la medalla de ganador de Bale.
«Todavía se siente muy surrealista», dice, poco más de tres meses después de una de las finales más importantes en la historia de la MLS. “Estuve en el campo de entrenamiento hace unas semanas y hablé con nuestro gerente Steve Cherundolo y John Thorrington (copresidente y gerente general).
“Todos pensamos: ‘Esto todavía no se siente real’. Un juego tan mágico. Todos literalmente lloramos. Sin embargo, aquí está la mejor parte. Mi esposa escuchó una historia en la radio en la que describían a los fanáticos locales y hablaban sobre este juego. Estaba este tipo que lo describió tan bellamente.
«Él dijo: ‘Estaba sentado allí con mi hijo y fue entonces cuando Filadelfia se fue tres a dos. Estábamos detrás contra un hombre con tarjeta roja y perdimos el juego. Estoy con mi hijo de ocho años y él está llorando, y para mí ese fue el mejor momento porque sabía que mi hijo era un fanático de toda la vida.
“Obviamente le dimos la vuelta para obtener un empate y luego (en el tiroteo) para ganar. Pero pensé que esas palabras eran una hermosa articulación del poderoso espíritu del fútbol».
Ferrell es el primero en admitir que su propia experiencia con la propiedad del club no se parece en nada a los últimos dos años en Wrexham. En primer lugar, es una de las casi 30 personas involucradas con LAFC.
Aún así, nos preguntamos si Reynolds, con quien protagonizó la película Spirited de Navidad de 2022, lo consultó antes de asociarse con el creador de It’s Always Sunny in Philadelphia, McElhenney, para comprar el club galés.
Ferrell, con una gorra de LAFC, celebra el gol de Jacob Mendy cuando Wrexham venció a Wealdstone 2-1 (Imagen: The Athletic)
«No, solo lo mencionó un día», responde, sonriendo al recordarlo. “Él dijo: ‘Estamos a punto de comprar este equipo’. Estoy como, ‘¡Guau! ¿Es una especie de gran consorcio?
«Pero no fue eso. Eran solo él y Rob. Soy una pequeña propiedad (en Los Ángeles), un animal diferente a este. Así que no tengo el conocimiento íntimo del día a día que estos muchachos necesitan tener. Pero le dije a Ryan: ‘Te va a encantar ser parte de este ambiente futbolístico’.
“Es algo para lo que se formó LA FC. Simplemente no queríamos ser un equipo, queríamos ser un club de fútbol. Hay una distinción. Aprendemos eso en Estados Unidos.
“LAFC ha sido reconstruido desde cero. Cultivando los grupos de fanáticos, involucrándolos con el logotipo, el diseño del estadio y todas esas otras cosas. Veo a estos muchachos en Wrexham haciendo lo mismo.
“Cuando jugamos el primer partido (2018) ya teníamos ‘The 3252’ (grupo de apoyo independiente, llamado así por la capacidad de la sala de pie en el BMO Stadium de Los Ángeles) sonando silbato tras silbato.
«Todos los que invito a un juego dirán: ‘¿Qué es este lugar? ¿Estamos siquiera en Los Ángeles?” Creamos ese ambiente europeo-sudamericano allí. Le dije a Ryan que se lo iba a pasar muy bien».
A juzgar por la emoción de Reynolds en el reciente partido en casa de la cuarta ronda de la Copa FA de Wrexham contra Sheffield United, las palabras de Ferell han resultado proféticas. Reynolds y McElhenney volvieron a sintonizar en vivo desde EE. UU. el sábado, tal como lo hicieron el fin de semana pasado para el partido de liga en Altrincham.
El juego no fue tan dramático como los últimos dos partidos de copa contra el United, que busca el ascenso del Campeonato a la Premier League, incluso teniendo en cuenta cómo Tarryn Allarakhia de Wealdstone neutralizó el primer gol de Paul Mullin solo para empatar 1-1 poco después de igualar el medio tiempo. .
Wrexham recuperó su ventaja en cuatro minutos con un tiro raso de Jacob Mendy. Ferrell y sus amigos ahora estaban completamente involucrados, la estrella de cine incluso agitó una tarjeta roja imaginaria sobre su cabeza después de una falta del delantero de Wealdstone, Corie Andrews.
El árbitro Elliott Swallow consideró que la infracción merecía solo una advertencia, pero los visitantes finalmente se redujeron a 10 hombres. Max Kretzschmar vio una segunda tarjeta amarilla después de regresar al campo después de un trato ilegal.
Sam Dalby aprovechó la superioridad numérica de los anfitriones para anotar tarde y poner el 3-1, lo que llevó a una ronda de choques de palmas entre los visitantes de Estados Unidos.
Un final feliz para un viaje agradable para Ferrell, cuyo único partido en vivo en Wrexham había sido la última derrota del FA Trophy en Wembley la temporada pasada contra Bromley.
«Ya hemos hecho algunos de estos viajes», dice el actor, que verá el derbi de Merseyside, el Manchester City v Aston Villa y la visita del Sunderland al Queens Park Rangers con sus cuatro amigos antes de volar a casa.
“Pero al fútbol americano universitario. Por lo general, elegimos un juego en la USC (Universidad del Sur de California) donde fui a la escuela. Pero esta vez elegimos fútbol de verdad.
“Ahora veo aquí en Wrexham cómo realmente han invertido en lo que se necesita para administrar un club. Creo que es genial la cantidad de inversión que es en la comunidad. Tener una presencia, a diferencia de los testaferros distantes que nunca visitan.
«Eso no me sorprende. Porque ese es Ryan. Después de conocerlo, es muy minucioso. A Ryan le encanta resolver un misterio”.